“我班宇雖人少地單，這些年也略有積蓄，能供給你們。”

“崇禮，當初我只覺你荒唐放蕩，後來眼見你收斂了，卻又跟個男人……哪時有空，我定要拜訪下刀頭人。”

“我曉得你瞧不起我的，”吳崇禮撇撇嘴開玩笑，“說來還得感謝小鬼子，若不是他們，朱家公子哪肯與我並肩坐下稱兄喚弟？對了，我得給你提次鞋，免得到爺爺跟前不好言說。”

他說完真的彎腰去摸朱家錫的鞋，朱家錫好笑不住，一腳將他踢飛。

“爺爺啊，您又說對了，我給朱公子提鞋他且看不上的。”吳崇禮抹把眼淚爬起來，湊到朱家錫跟前再嘟囔一句，“你也落得鑽山洞了，怎的還傲成這樣？”

朱家錫實在不擅長對付他這種無賴嘴臉，只得轉道：“說來你這回來，倒是給了我一些啟示。”

“哦？我居然能給朱公子啟示？”

朱家錫見他還要玩，硬著頭皮認真道：“龍陵日軍著實兇悍，最近配合騰衝日軍的行動，也天天出城掃蕩。馬上要秋收了，百姓老躲山上也不是回事。”

“那怎麼辦？我一路來，看著田裡雖欠收拾，但還是能有些收成的。”

“日軍貼了佈告，只要投降他們，鄉村的可以安全回家作田，街上的可以回家經商，若安份守紀，便發給良民證，還可以去他們的兌換站換米換鹽。”

吳崇禮遲疑地問：“如果村民才把田裡收好，日軍就來搶，怎麼辦？”龍陵不比勐達，勐達離日軍防線較遠，鬼子難得去掃蕩一次，且勐達是土司帶頭投降，鬼子假意要靠土司主持維持會的，雖然經常逼土司徵人徵糧，但好歹不會硬搶。

“能收一點算一點吧。”朱家錫充滿了希望。

這邊聊得差不多，楊思敬進來了，彙報說他那邊已安排妥當，龍陵偽軍會於明天中午“解救”勐達送糧隊。

朱家錫拍拍吳崇禮，準備送客：“崇禮，雖然我和楊團長知曉你的底細，但就怕還有別的抗日自衛隊會找你麻煩，明天被‘解救’後就趕快回勐達。”

楊思敬拍胸脯：“在潞西肯定是安全的。”

朱家錫搖頭：“楊團長的救亡團雖英勇，但畢竟都是漢人，就怕有傈僳人、景頗人看勐達不順眼，他們的箭弩淬了毒的，沾上可了不得。崇禮你也不能見人就交老底，得防著人多嘴雜，總之小心些。”

吳崇禮笑道：“我是戰場上下來的，躲槍子有訣竅呢，且有桑乜、依座兩位武士護著，家錫兄放心。”

朱家錫不放心也沒辦法，只得道：“日軍調防增兵必走勐達，那邊的訊息全靠你了。”

“我省得！”他站起來要走，卻見楊思敬面色遲疑，於是問一聲，“楊團長？”

“吳少爺，那位刀少爺找我幾次，非留下不可。”

“留下他你可就麻煩了，他是個不服管的，當年戴安瀾師長的戰謀他且要質疑的。再則，他若參加了抗日隊伍，只怕漢奸和土司更睡不踏實了，我們也不好行事。”

楊思敬撓頭：“我、我被纏不過，含糊答應了一句，這樣……”

吳崇禮笑起來：“他那磨人勁，屬官大人也耐不住的。沒事，我把他打暈了扛回去。”

“如此……如此甚好。”楊思敬扯個笑，“或許吳少爺往後可以把接頭的任務派給他？”

“那得看他表現，他那肉包子打狗的習性，我可不敢輕易放他出來。”

吳崇禮是埋汰慣了刀少爺，不想這話卻把楊思敬和朱家錫也繞了進去。

朱家錫只得咳一聲轉道：“如此……如此甚好，崇禮你不宜久留，快些走吧。”

吳少爺出去“巡遊”一圈，受盡磨難而回，土司印太和漢奸都感動於心，對他讚譽有加。漢奸師爺還從皇軍處給他申請來一紙表彰，他本來要裱起來貼牆上的，有晚跟刀昭罕玩得過火，順手扯來擦拭竹蓆，字且花了紙也爛了，怕被發現，只好偷偷溜回班宇躲了幾天，託辭說收藏妥當了要傳給子孫後代。

刀少爺也訂了門親，人成熟了許多，不再拗頭拗腦胡鬧，常常主動請纓參加掃蕩，敢打頭陣多次冒險進入潞西山區，頗得皇軍器重。

漫長得讓人心力憔悴的1942年就這樣一步一拐晃悠了過去。

1943年開始，時光總算恢復了正常的流轉速度，因陋就簡過完冷細擺，天氣便慢慢熱了。

雖然山裡人有些蔽塞視聽，但江邊的訊息依然能透過不同渠道傳進來。

漢奸師爺敲著鑼鼓在勐達大街小巷喊：支那