約他在外頭見面，可是當我打電話跟他確認時間時，他卻希望我無論如何都要到他家一趟。

這是從未有過的事。

他一向鮮少對我有要求的。

可是既然他難得地堅稱「無論如何」，我只好前往他家拜訪了。

「來得正好。」

而且他開門的時候有點奇怪。

「我來遲了，啊，這是一點心意。」

一來我自己的心情很好，二來我也想討北岡先生的歡心，儘快得到他的允諾，所以去買了名店的糕點當伴手禮。可是他也只是隨手接了過去，很快地拿到廚房去放。

我其實並不是很想吃，可是一般說來，主人應該會拿出來招待客人的。然而這個禮貌周到的人並沒有這樣做，讓我有一種奇怪的感覺。

「請問……您很忙嗎？」

「沒事，哪，請坐。我去泡咖啡。」

「不用這麼客氣。」

我一邊說道，一邊把目光轉向起居室的桌上，看到放在上面的東西時，頓時一驚。

是書。

白色的封面上有藍色睡蓮的插圖，底下壓了銀箔烘托出書名。

是「睡蓮之戀」。

是木邊哥哥所寫的那本書。

為什麼他家有那本書？

北岡先生在看這本書嗎？

「哪，勞你久等了。」

「啊，謝謝您。」

他放下咖啡杯，瞄了一眼我的視線盯住的地方。

「是木邊的書。」

怎麼辦？

我才剛來，怎麼用「沒有時間」來搪塞？

看打樣的時間也比交給他的計劃表提早了，所以也不能說工作很趕。

「你說你沒看過？」

「……是的。」

我很不自然地移開視線，拿起咖啡。

「我看了。想聽聽內容嗎？」

「……不用了。」

逃不了。

「故事是描述一個男人一直愛慕著從小一起長大的女性。蓮花的種子就算曆經千年也仍會發芽開花，書名的意思就是取自於此。」

「喔。」

「我覺得有趣的是書中描寫的女性。」

「我沒有看……」

「從小就一起長大的女性雖然聰明，卻很孩子氣。當主角受到挫折時，依舊陪在他身邊。」

我不想聽。

一聽，心思就會全寫在臉上。

可是我也不能說「住嘴」。

「北岡先生，我是想談老師的書本裝訂……」

「你不認為受到挫折的主角說的就是木邊嗎？」

「這個嘛……」

「中澤老弟跟木邊的感情也很好，不是嗎？」

「那是……他是哥哥的好朋友。」

「哥哥的好朋友嗎……你知道他曾因為受傷而放棄游泳嗎？」

怎麼辦？我不會說謊。

「這點是知道的。」

「主角是田徑選手，因為從樓梯上摔下來，沒能參加大型賽會。這一點跟木邊也很像。」

「……是吧。」

「當時來醫院探望的女性說，真高興你從樓梯上摔下來。意思是『你不會跑到遙遠的地方去真是太好了』，但是當時主角沒有察覺，以為她討厭自己，於是就分手了。」

夠了……木邊哥哥不就是這樣嗎？

「可是，他回來之後，實在難忍相思之苦，便向那個女性告白。他說，我一直很喜歡妳，就算妳不喜歡我。」

「真……真是熱情啊。」

「熱情嗎？也許吧。中澤老弟有什麼想法？」

「啊？」

「如果有人這麼跟你說，你一定會很高興吧。所謂的青梅竹馬其實只是私通的一種延續吧。你不認為這跟戀愛是不一樣的嗎？」

「人各有不同，有人會這樣覺得，也有人不會這樣想，不是嗎？」

為什麼要問我這種事？

我實在不想回答。

「不久之後，他們兩個人發現對彼此有所誤解，誤會消除之後便結合了。這一部分的描寫對木邊的風格而言難得地充滿官能色彩，寫實又美麗得好像物件就活生生地站在那個地方一樣。」

……木邊哥哥，你到底寫了什麼啊！

「是嗎？」

我實在忍不住想確認一下。

「你看了就知道，或者你不