「麻煩你了。」有熟人幫忙自然好，艾白路斯臉上微笑著。

「跟我客氣甚麼。」魯德嫌棄的揮揮手：「你啊，倒是要好好給我交代這幾年都幹甚麼﹑在做甚麼！」

艾白路斯輕笑了一聲，然後細細地把離開學校的生活挑一點無關重要的說了。客廳內傳來魯德的陣陣大笑，午後的陽光照射進室內，氣氛是如此美好…

美國之旅（十）

艾白路斯跟魯德暢快地聊了一個下午，直到魯德的妻子帶著女兒回家時他才驚覺時間已經不早了。這對他來說是比較新奇的體驗，在過去他被要求把時間控制到準確到分秒，很少會出現這種忘我的境界以致失去了預算。

「這是我的妻子，艾慕蓮。」魯德站起來溫柔地幫妻子把公事包拿到沙發上放下，再拉著她的手跟艾白路斯介紹。

艾白路斯挑挑眉毛，魯德這小子還有這麼溫柔的一面啊。心中這樣想著，但臉上不顯，然後淡淡地微笑著跟艾慕蓮握了一下手：「你好。」

「魯的朋友吧，賞面留下來吃一餐便飯嗎？」艾慕蓮清清淺淺的微笑著，站著魯德身邊有一種說不出的味道，彷佛她就是應該站在魯德身邊，默默的支撐著眼前的這個男人。

艾白路斯自然拒絕了，不過沒抵得住艾慕蓮的勸說，最終還是留下吃了晚飯。

沒幾天後魯德就通知艾白路斯說找到了符合他要求的房間。艾白路斯自然感激萬分。

「這處剛好上一租客是個學生，現在畢業了，我趕急讓朋友給我留住。你來看看這行不行？」魯德爽朗地笑著說。

艾白路斯打量了幾眼，各方面也不錯，點點頭就決定租下房間。交了租金後，艾白路斯就請了魯德去吃飯算是還了一個人情。

接下來的日子艾白路斯的日子過得很是充實，奔波在鍛鏈之中，慢慢身體也壯健起來，之前因為缺少鍛鏈而有點松兮兮的肌也結實起來。現在的他穿著衣服時看上去還是精瘦斯文的樣子，但脫衣服後那一身肌肉卻提醒著人家──他，是不好惹的。

令艾白路斯最失望是期望的那一場架最終還是沒有打起來，不知奧裡用甚麼方法粉飾太平，讓到斧頭幫再也沒有過來搞事，雙方都相安無事，而中心也慢慢發展起來。

在那處艾白路斯也是獲益良多，第一次正式地接觸社會，第一次知道原來人可以為了物質而出賣一切，甚至尊嚴。他只覺得有點可悲，可是坦撒卻覺得理所當然？

「本來嘛，你是可以參加選拔賽的。」他說，一向陽光的臉上有點漠然：「但這世界上不是所有事情都會理所當然地發生﹑理所當然地出現，艾白你知道嗎？不靠自己爭取的話，沒有東西會必然屬於你的。」艾白路斯覺得那一剎那間，他盯著他的雙目有點刺眼，令到他狼狽地側了臉不說話。

「艾白，你，沒有自我。」坦撒丟下這樣一句，就站起來離開了。

自我？他當然有。艾白路斯想要勾起嘴角反駁，但又怔怔的看著前方。

他…真的有？

一時間艾白路斯心有點凌亂，坐在更衣室內，靠著牆有點不知道腦中在想甚麼。

「喂，艾白啊，還不快點出去看比賽，教練催了。」一個男孩在更衣室外探頭，見到艾白路斯一個人怔怔地坐在椅上不知在想甚麼，不由得急急的叫了起來。

「…哦…」艾白路斯甩甩頭，把腦中煩亂的思緒甩開，但坦撒的那一句卻不時在他心中迴響。

自我？

艾白路斯盯著臺上對戰著的兩個人，其中一個是他們中心的，而另一個則是艾白路斯所陌生的。

他們雙目緊緊的盯著對方，在臺上對峙著，終於中心的那個男孩心急地先攻擊，卻被對手擋下來了。兩人在臺上糾纏著，用最原始的力量在拚鬥，像是把生命全都豁出去，除了嬴一字之外再不能容下其他的思想。

艾白路斯自問要是自己上臺的話，是不會這樣拚命的，他會仔細地計算好每一步的得失，然後儘可能儲存自己，要是沒辦法嬴的話，就會果斷地認輸。這是他一直以來接受的教育，但今天卻被人說他沒有自我。

是真的嗎？

他嘆了一口氣，或許自己真的不應該跟其他人太過熟絡，不知不覺間坦撒在他心中居然已經重要到可以影響他的心緒，令到他一直堅定的心產生了動搖。

坦撒說完這句話後又若無其事的跟艾白路斯稱兄道弟，那一場比賽最終還是普羅素輸了，畢竟之前學員流失量太大了，不是一時三刻可以追回以前的水平。