現在該怎麼辦？

這種問題沒有思考的餘地。答案只有一個。

柳憶果斷地抓住了自己的頭紗，準備扯下。

正在此時，他的肩頭被一隻手壓住了。在鼓起勇氣把抉擇付諸實行的瞬間被人阻止，這一驚自是非同小可。柳憶一下子緊張得無法動彈，也說不出話來。這位姑娘準備幹什麼？

只覺那人穩穩地往自己肩頭拍了兩下，什麼話也沒說，就這般繞過柳憶，往門口走去。隨後「喀嚓」清脆的一聲，門再次被扣上了。

雖然不知道是怎麼回事，但唯一可以確定的是：房間現在只有他一人！剛才的少年也許很快會重新進來處理這個場面，所以他立刻揭開頭紗，趁這之前記下房間的景觀。出乎意料地，房間裡竟連基本的傢俱都沒有，裡面只有椅子和劍，沒有其他東西。這三件物事放得很近，彷彿蜷縮成一團﹑被周遭孤立遺棄的小動物一樣。

柳憶的注意力落在這柄造工精良的劍上，然後好像察覺到些什麼了。

結合剛才三關的比試情況來看，這場招親的確有著可疑之處。第二關的對聯環節中，那斷似詩非詩﹑似詞非詞的句子，乍看是寫給所有比試者的題目，實則明擺著是寫給特定一個人的警告。柳憶的寫作風格那時大概已被主人家認清並歸類，因此主人家已能認出哪幾句出自同一比試者筆下。這麼看來，自己至少從第二關開始已被盯上。那種懷有明確目標的表現，從詩句題目中感情投放的集中性和方向性方面可見一斑。

柳憶心裡犯起一陣惡寒，因為那野獸銳利無比的目光在回憶中驀地灼傷了自己的神經。盯緊獵物﹑毫不鬆懈的態勢，且不時按耐不住流露出來的亢奮，以及熱身似地張開的獠牙……是了，這就是主人家脾性上的真面目，那鬃毛的觸感已經傳達到柳憶的指尖了。

第二關後，比試者只剩兩人，而第三關如常進行，這說明主人家到最後只會選其中一人為最終的勝利者。兩人被安排進入同一房間，主人家也沒有提供任何指示，所以如果就最終目標來看，姑勿論使用的方式，前提是隻要褫奪對方繼續比試的權利，就能了結比賽。

所以，該柄劍就是主人家提供的一個辦法。誰先察覺到劍的作用，就可立刻拔劍刺死自己的對手，從而確立自己勝者的地位。

恐怕那位與柳憶一起被留下的姑娘比柳憶更快揭開頭紗看到了劍，先他一步想到上述的推論，於是猜想這是場以柳憶為首要目標的﹑不單純的招親騙局，自己還是不要插手為妙。柳憶若先自己一步明白箇中意思，定能將自己殺掉；況且柳憶是新郎最主要的奪取目標，倘若自己搶先殺死他，想必自己日後性命難保。既然如此，倒不如自己先行退出比試，把殘局與自己所不瞭解的鬥爭交回新郎與對手手上。

那兩下看似親切的拍肩，實際上就是向柳憶表明自己並無惡意，並表示願意將勝者之位拱手相讓了。

也就是說，柳憶雖然有才，但其實主人家也有意讓他勝出的。可他舉辦一場看似對姑娘們無任歡迎的招親比試，最後又不讓勝者從公平的比賽中自然地誕生，而且竟提供如此殘暴的取勝手段，到底所為何事？這人跟自己父母的死因又有何關係？

值得留意的另一點是那位自行退出的姑娘，其實力竟與柳憶不相伯仲，令人不禁側目。倘若她沒為大局及自己的長遠將來著想，沒仔細思考就爭勝，柳憶很可能已經死在她的劍下了。想到此處，柳憶意識到自己能力尚有頗多不足之處，同時對那位神秘姑娘的頭腦佩服不已。

這時，少年開門步入房間，於是柳憶趕緊放下頭紗，等候指示。只聽他道：「恭喜姑娘勝出了！現在請隨我穿過對面的門吧。」少年上前扶起不能視物的柳憶，將他領到對面，並緩緩把門推開。　「這兒就是主人與姑娘的新房了。」

柳憶驀地一驚：原來這個房間和新房是相通的，而且不舉行儀式就直接面見新郎麼？

他那在比試結束前混出去的計劃，此刻瞬間化為泡影。

第六章　牆後枝

少年把柳憶送進去後，到門外守著去了。

帳後傳來一陣低低的笑聲，可柳憶聽著舒服得很。那人的聲線清亮而透明，可現在故意壓低了點，好像在壓抑著快將湧出喉頭的愉悅般。　「是柳姑娘？過來吧。」

這果然是場預先設計好的局，且他不僅是從第二關開始盯上妹妹，而是從一開始就認識妹妹了。柳憶手臂一縮，裝出吃了一驚﹑猶豫著應否過去的樣子。那好聽的聲音又響起：「不用害怕，過來。」

柳憶踏著細碎