攘往來的客船商船都停了。旅人商人乘船未到江陵之時便沿江五里一哨，十里一崗檢查盤剝，於是眾人只得將貨物行李卸下，然後轉走陸路，過了江陵地界，再重新登船上貨。一時間市面大漲，民怨沸騰。

這日孟子鶯正與白雁聲對弈，城裡來了人，說是中秋到了，荊州郡守和大小官員請兩位陛下賞臉吃個飯。

荊襄自古為強藩巨鎮，民風彪悍，在州大員多出自世家大族，雖皇室亦是不敢輕易得罪。孟子鶯不知這又是唱得那一齣戲，待要阻止，白雁聲已伸了伸懶腰道：“也好。我這一生也有個願望，就是要到江陵城裡見識見識。”

蜀國初立之時，孟子攸定江陵為陪都，進取中原的意圖很明顯，到孟子鶯秉政的時候，重把益州定為國都，緩解了荊襄劍拔弩張的緊張局面。

靖寧四年，時為徐州將軍的白雁聲奉召討逆，在已得襄陽的情況下，卻在江陵城下折戟沉沙，慘敗而歸。他一生征戰，沒有攻不下的城池，唯獨江陵之戰是他唯一的恥辱。有這麼一層淵源在，眼下成朝與蜀國還是盟國關係，白雁聲憶往昔崢嶸歲月，一償所願的心意更加強烈了。

孟子鶯卻想荊州這幫人真是豬油糊住了心，醜人多做怪，耀武揚威也不看物件。他明知會無好會，筵無好筵，卻又沒辦法阻止，上馬車之前先吩咐沈君理和貼身侍衛吳靜修去檢視一番，再想多說什麼，白雁聲已在車裡叫他了。

兩人在車裡各據一方，對視一眼，雙雙笑出聲來。原來白雁聲來得倉促，衣飾極是簡便，孟子鶯便挑了自己一套大紅色的禮服與他穿著，白雁聲身材魁梧，將衣服撐得滿滿的，看上去卻像是誰家的新郎官一樣氣宇軒昂，喜氣十足。孟子鶯自個卻穿了一件深紫色的朝服，更襯得人淡如菊，輕若柳絮，如新嫁娘般溫柔賢淑。

他們自少年時便動心定情，如今二十載歲月流過，各有家國社稷，雖足以傲視天下，但內心深處，卻各自懷著難以順遂的心願，正是人世幾回傷往事，山形依舊枕寒流，真正可憐又可笑。

一路上車輪滾滾，孟子鶯雙眉糾結，似乎蘊藏了一生的心事，白雁聲不禁抬手按在他眉心穴位上，指尖帶著薄繭，只聽他漫漫道：“阿柳入嫁的事宜早定。”

白雁聲輕聲道：“今日不論國事，也不論兒女事。”

孟子鶯便啞然失笑，他二人貴為天子，只要動、口，說什麼不算是國事家事天下事？

馬車須臾就到了江陵太守府邸。但見門內門外刀槍顯耀，旌旗蔽日，滿堂文武百官，分列兩旁山呼萬歲。“萬歲”聲中暗藏的殺氣形成不可遏止的旋風，分明就是鴻門宴的架勢。

孟子鶯眼裡閃過一絲陰霾，四下裡尋找沈君理、吳靜修，卻一個人也沒有瞧見。白雁聲卻不甚在意，一手攜了他從容往主座上去。江陵太守沈一葦在旁忙命人添酒回燈，歌舞助興。

於是錦繡叢中長袖亂拂，香塵四散，孟子鶯待了一會，見並無異狀，方漸漸放下心來。轉頭見白雁聲一臉好笑的表情，輕聲道：“這是你的地盤，怎麼你反而比我還要緊張些？”

孟子鶯輕哼一聲道：“我看你還能充英雄到何時，靖寧四年之後這江陵城裡想要吃你肉喝你血的人可不在少數。”

說話間，已有臣工按品階上來給兩位皇帝祝酒。當時天下三分之局已久，宣武帝與天寧帝自幼結為昆仲，白雁聲雖起自草莽，但神態威猛，武功卓著，儼然名家風範，江陵城裡文武百官深為忌憚。

今日中元，旁的人不過虛說些應景喜慶，歌功頌德的話，到薛雪衣時，她行雲流水般行到階前盈盈下拜，目中含淚，舉杯祝道：“願至尊千萬歲，天下康寧，兩位陛下得償所願，臣妾死無恨也。”

此是蜀中元老之輩，孟子鶯連忙降階扶攜，白雁聲亦從座位上站起，舉杯道：“久聞薛掌門高名，如雷貫耳，靖寧年間江上匆匆一晤，已受益良多。恨雲山遙遠，雁聲不得時時聽教。倘蒙不棄，翌日當請邀至淦陽暫歇片刻，以敘渴仰之思，實為萬幸。”

薛雪衣叩首歸坐，孟子鶯亦回到座位上。白雁聲看看他，昔日清標少年如今都已是額生皺紋，鬢髮夾白之人，忽然感嘆道：“昔日建義，轟轟大樂，比來寂寂無人問。”

孟子鶯遂撫掌大笑道：“此人逼朕起兵。”又半是威脅半是調笑道：“若不將汝女嫁吾兒，當更求建義處。”

白雁聲望他而笑，意味深長道：“建義不足慮，止畏此老翁（公公）不可遇耳。”

孟子鶯亦大笑不止：“正為此翁難遇，所以不去。”

酒至