太太一把搶過癢癢撓，咬牙瞪眼罵：“你，你敢打他？你，你打給誰看呢！”

揮起癢癢撓就打在秦老大腿上，秦老大“哎呦”一聲慘叫揉了大腿險些跪倒，委屈道：“娘，您打兒子做什麼呀？兒子是管教自己的兒子。”

“我也管教我兒子！”老太太一瞪眼罵。

秦老大哭笑不得，卻聽門外骷髏管家通稟：“老爺，南少爺回來了。”

楚耀南歸來，秦老大看見他第一眼，覺得他瘦了很多，兩腮凹陷，面色蠟黃，沒了昔日的容光煥發，一看就是大病初癒的樣子。

耀南規矩的跪地磕頭請安，拜過老太太就拜他這個爹，秦老大擺擺手示意他起來，目光灼灼的盯了耀南一動不動，似是琢磨不透。

楚耀南嗓音甜潤，湊去祖母膝下問：“婆婆，這是怎麼了？弟弟哭成這樣。”

老太太狠狠瞪秦老大一眼說：“還不是你爹，阿溶這小混球從哪裡買個假爪子給他，鬧得他動不動就拿來槓爪。”

楚耀南看到父親脖頸後那癢癢撓，恍然大悟，笑著貼坐去祖母身邊哄勸。

老太太摸摸耀南的清俊的面頰說：“好孩子，委屈你了，東北的差事不好做，又遇到了打仗，累病你了是吧？快去歇著吧，省得你爹拿你的屁股槓爪子。”

丫鬟們一旁掩口忍俊不禁，各個低個頭，偷眼看了楚耀南笑。

楚耀南抿個唇，笑著分派給大家帶回到禮物，單單是沒有秦老大的，卻若無其事說：“北平是個好地方，不知能否免於戰火。”

老太太嘆口氣，搖搖頭說：“鬍子卿呀，和咱們沛兒一樣，蜜水裡養大的寶貝疙瘩。”

後面的話便沒有再說，見楚耀南一陣慘然，垂下頭。

秦老大哼一聲奚落道：“從小就佩服胡少帥呀，官宦子弟中的翹楚。自小就穿衣舉止都學他，理個髮也要學他的髮型，這回可是好了，你還佩服他不？”

楚耀南不語，那黯然的神情，反令老太太替他圓場問：“北平那邊，怎麼樣了？”

“老叔是說，中央的意思，不讓擴大事體，等國聯來從中調停干涉。怕日本人尋個藉口抵賴誣陷。”

“到爹書房來。”秦老大吩咐，楚耀南緊隨而至。

門一關上，秦老大從脖頸後將個癢癢撓抽出，扔去桌案上，砰一聲驚得楚耀南周身戰慄，小心謹慎地望一眼父親，不等父親發話就跪下說：“爹，是兒子不爭氣，半途臥病。”

秦老大隻看了他冷笑，仔細端詳他的表情，指指眼前，示意他過來，隨口問：“有什麼，要對爹講的？”

楚耀南遲疑，陪出笑臉說：“一路上經歷太多，還是明天一一向爹稟告。”

那疲倦的模樣，垂了深深的眼簾，長長的睫絨遮擋眸光，眼眸定在下面滴溜亂轉。

秦老大嘿嘿一笑，吩咐說：“起來！”

楚耀南含笑起身，卻冷不防父親揮手一記耳光狠狠抽在面頰上，他猛退幾步跌撞在牆上，悽然喊句：“爹～”

73、人參花

“有什麼要說的？”秦老大一抖衣襟坐在沙發上，拍拍旁邊空出的沙發，示意楚耀南近前來。

楚耀南揉著左頰忍了痛，抽噎著跪行到他膝下，含淚的眼偷窺父親的神情說：“是兒子不爭氣，早不病，晚不病，偏偏回家時候病倒北平。”

說罷低聲在哭，那委屈的模樣，原本白淨的面頰，後背一挫一挫的，秦老大咬了牙吩咐：“抬起頭來！”

楚耀南揚起臉，只覺一道黑影逼來，一閉眼，右頰劇痛，撲倒在沙發一側，哭聲反是更大了。

“說不說？”

楚耀南嗚咽著，唇角淌出血，湊去秦老大膝前哭著：“爹，求您動家法打吧，別打兒子的臉，兒子怕。”

哭聲惹來老太太和姨娘們紛紛進來，三姨娘淒厲的哭著撲來抱住耀南揉他的面頰說：“寶兒，寶兒，讓娘看看，看看你怎麼了？”

邊哭邊罵：“你怎麼這麼命苦，有了親兒子，你就是小白菜啦。”

“你幹什麼呀？大夜裡的，打了一個又打一個，心不痛快去找個地方挺屍去！跟你說過多少回，打兒子別打臉。”

秦老大仰頭望了天花板，冷冷問楚耀南：“奉天，說病就病了？都去哪裡了？”

楚耀南一驚，忍住哭聲，目光掃一圈左右，不見秦溶。

“別找了，你二弟一路的替你說好話，那些見不得人的事兒隻字不提。你們哥兒兩個當爹是傻子呢？”

楚耀南垂