佩在手中緊緊一握，笑得別有深意。

與此同時，御花園。皇上抖了抖黃褂子，漫不經心道：“老九，你就沒點收斂。”封堯沉聲道：“皇兄明察秋毫。”隨行的劉虔材也冷不丁冒出一句：“九王爺，皇上是為了你好。想想振威將軍——”封堯打斷道：“多謝劉大人提醒。”

皇上搖搖頭，長喟一聲：“季賢啊季賢，倘若他短命，定是因為得了花柳病。”

第　5　章

洞旁花燭夜，金榜題名時。

民間所說人生兩大幸事，金榜題名即為其一。文進士之榜掛左門外，武進士之榜掛右門外，供百姓觀看。揭曉名次的佈告由皇帝點定，黃紙書貼在城牆上，鼎甲三人的名字尤為顯眼：

第一甲賜進士及第。第一名，凌秉主，河南河內縣人；第二名，遊信，浙江錢塘人；第三名，王志忠，四川錦城人。

老百姓們都圍在皇榜旁指指點點，議論紛紛。已經有人在謠傳“遊子望謙讓狀元”的故事，且越傳越離譜。季斐然看著金榜，搖頭笑了。

朝廷中有這麼個說法：非進士不入翰林，非翰林不入內閣。

傳臚後，第一名欽點狀元，授翰林院修撰，官拜正五品，第二名榜眼，第三名探花，授翰林院編修，官拜正五品。其餘進士經過朝考合格者，入翰林院當庶吉士。庶吉士的人升遷很快，更別說是編修了。

遊信果然很絕。編修和修攢官職同級，即便非鼎元也不吃虧。給足了皇上臺階下，又收買人心。倘若那狀元郎凌秉主是個白痴，也會覺得他遊信是個好人。

放榜後數日，皇城內喜氣洋洋。皇上定下時間，於四月末在瓊林苑賜宴新文進士，既然來者都是讀書人，自然得叫上禮部的諸位大人。

申時三刻開宴，歸衡啟未時正刻就殺到尚書府。季天策把人都放進去了，季斐然還在屋子裡逗山楂。歸衡啟道：“季大人，我們幾時出發啊？”

“衡啟啊，你看看小楂變了麼。”季斐然沒抬頭，手指蘸了點小米粥，伸到鳥籠裡去，山楂彎了嘴就去啄。歸衡啟看著山楂，憋了半晌才憋出一句：“看上去還挺精神，就~~就是鳥毛少了點。”

季斐然嘆了一聲，站起來，手在歸衡啟的錦雞補服上蹭了幾下，走到一副仕女畫面前。畫上的仕女手持羽扇，半遮玉面。季斐然拿起摺扇，開啟，擺了一個與畫中女子一樣的動作，眨了眨眼，微笑道：“像麼。”歸衡啟顫聲道：“像~~像~~~”

愣是磨到了申時正刻季斐然才慢吞吞出發。

申時二刻，瓊苑。皇上尚未駕到，不少新進士已在苑內等候。歸衡啟大鬆一口氣，搬了板凳坐在苑內，用袖子擦著自己額頭上的虛汗。季斐然穿著便服拿著摺扇，一搖一晃地走進來，笑眯眯地說：“皇上要準時來就不是皇上了。”

歸衡啟說不出話，只一個勁朝他鞠躬。

季斐然在苑內轉了幾圈，新進士們多數都在玩文字遊戲，只有兩個人在下棋，身旁圍了一圈人。老遠看去兩張漂漂亮亮的小臉，正是狀元郎和榜眼郎。

凌秉主身體微微前傾，眉頭緊鎖，一顆白子夾在食指中指間，久久不肯落下。遊信單隻手背託著下巴，手放在黑子盒裡撥弄著，臉上掛著一絲清淡的笑容。

掂掇了許久，凌秉主才落了子，兩條眉毛依然擰在一塊。遊信拾起一顆黑子，落在了白子正上方。凌秉主又想了一會，嘴角漸漸露出笑容，迅速拿過一顆白子道：“你輸了。”話音剛落，季斐然就輕笑了一聲。

一群人都將目光轉移到了季斐然身上。遊信抬起頭，一雙清澈的眸子閃亮閃亮的。凌秉主蹙眉道：“你笑甚麼。”季斐然道：“為你高興啊，你贏了。”凌秉主嘁了一聲，落了子。季斐然彎下身對遊信說：“就是不明白你為何要故意讓子。”

聲音不大，剛好可以讓凌秉主和遊信都聽到。遊信笑道：“我不知道你在說什麼。”　凌秉主臉上已有慍色，猛然站起來：“你是什麼人，在這裡胡說八道。”

季斐然拱手道：“哦，忘了自我介紹。在下季斐然，單字賢。”凌秉主先是一怔，又不屑道：“季斐然乃是朝廷禮部尚書，會生得你這副模樣？”季斐然眨眨眼，動作小卻迅速地搖了幾下扇子：“我不好看麼。”

遊信依然坐在椅子上，看著季斐然微笑。

“朝廷第一美男子就是季斐然季大人了，凌狀元不相信也是情有可原的。”洪亮的聲音響起，所有人還未反應過來，季斐然就已經先躥了出去：“斐然原以為自己已年老色衰，沒法伺候皇上了，可皇