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凌絕心呆了一陣，猛然省悟，伸手往自己臉上一摸，掌心溼漉漉一片。他怔怔地看著那滿手的淚水，忽然悲從中來，淚珠涔涔滾落，卻是無聲凝噎，身子像只篩子一樣簌簌地抖個不停。

彷彿被他驚動，幾隻鳥兒從草叢中翔起，盤旋著飛高，沒入山頂的那抹雪色中。

白了頭的青山，宛如冷眼看盡世間百態的神祗，沉默地聆聽這摧人心肝的無聲痛哭。

※※※

一燈如豆的內室，陰森暗影如同體積龐大的異獸，默然盤踞於辛如鐵身後。

段淼捧著個碗來到辛如鐵面前，低聲下氣中透著痛心：“辛莊主，你已經兩天沒進飲食了……你要等師父回來，也不必這樣餓著自己……你先喝碗湯好嗎？”

像是完全沒有聽到一樣，辛如鐵根本不予理會。

段淼站了一會兒，無奈地把碗放到了桌上，道：“賀蘭先生已經通知了他的結義弟妹一起去找師父，定恆方丈也派出了十幾名弟子……這麼多人一起找，想來很快就能找到師父了，你別擔心。”

對段淼的安慰，辛如鐵沒有作出任何表示，眼裡像是凝著暗沉無光的濃霧，埋葬了一切情緒。

凌絕心突兀失蹤，辛如鐵是從傳薪軒回來後才發現的。那時陸真終是沒有答應他的請求，只道：“但教我有一口氣在，便不會眼睜睜地看著你死。”言下之意，是要不顧一切地跟閻羅王爭他的命了。

心緒動盪之下，辛如鐵再次發病，痛楚來襲，幾不欲生，服下荼羅所制的藥丸後才慢慢緩解。陸真見到瓶中藥丸已少了近半，心知手術已迫在眉睫，當下便與兩名徒孫計議，一場晚宴就此草草收場。

辛如鐵獨自轉回明鏡館，懷虛終不放心，默默地跟在他身後。見辛如鐵進了房，懷虛回身想走，不料尚未挪步，便聽得辛如鐵的呼聲從房內傳出，竟是從未有過的張皇失措：“哥哥，你在哪裡？”

觸手處，被窩仍帶暖意，而原本應該安穩沉睡的人，早已不知去向。

自從確認了凌絕心已經離開的事實，辛如鐵就在床邊坐成了雕像，神情平靜得就像一潭死水。

整整兩天，他不曾閤眼，滴水未進，任憑什麼人來勸說，都是沉默以對。

瞧著他一片漠然的臉上憔悴深深，段淼心裡難過得簡直要絞起來，半天才道：“辛莊主，我師父不會亂跑的。他定是聽到你說不能入睡，因此給你找藥去了……一旦他找到，就會回來了。”

一聽見凌絕心失了蹤，呂慎就猜測他是去找酡貉了，陸真段淼都深以為然：此時除了酡貉，實在沒有別的東西可解開辛如鐵目前的困境。於是前去尋他的人手都紛紛入了山，一面找凌絕心，一面找酡貉，只是山嶺延綿百里，短時間內並無所獲。

誰知段淼不說這話還好，他一說，辛如鐵的嘴唇便哆嗦了起來——他向陸真提出那樣荒唐的要求，竟被凌絕心聽見了！要知道，對凌絕心而言，這字字句句，都是凌遲的刀鋒！

他怎麼對得住凌絕心？

因為他，凌絕心已經失去得太多。比如，愛情；比如，理想；比如，自由……而他這個一手破壞掉凌陸二人這段情緣的罪魁禍首，如今竟跑來求懇陸真給予凌絕心虛假的感情！

這讓凌絕心情何以堪？

若說二十多年前他願意付出任何代價去阻止凌絕心離開，那麼現在他願意付出任何代價去買一種能醫治後悔的藥。

可惜世間上從來就沒有這麼一種藥。

辛如鐵有些茫然地想，如果時光可以倒流，一切都會有所不同……

如果時光可以倒流到三個月前，他說什麼也不會讓自己沉溺於凌絕心的溫柔。

如果時光可以倒流到四個月前，他決計不會對凌絕心訴說出那些可悲的心事。

如果時光可以倒流到九個月前，他肯定會在覺得快撐不下去的時候殺了自己。

也許……在一開始知道自己得了不治之症的時候，他就應該殺了自己。

勝於此後經受這麼漫長的折磨，日夜不休，身心俱廢，還要累及旁人……

早知如此，何必當初。

他神情恍惚，眸光黯淡，面上卻露出了一絲若有若無的笑意。段淼見他的臉色十分不對，心頭一慌，忙踏前兩步：“辛莊主……”誰料到一語未畢，辛如鐵就像是朽木經風般猛然倒塌！

段淼驚