大的功業。你這麼勉強自己幹什麼？”

“……我怕你會失望。我怕大家會對我失望。”

“是不是有誰說閒話，說你比不上你哥哥？回頭我找人教訓他。”

“不是的。”王子握緊了親王的衣角，一字一句地說：“大家都對我很好。我的天賦本來就比不上哥哥。不努力一點，我會覺得自己對不起大家。”

“……所以我說我最討厭你這一點了。”親王頓了一下，“我寧願你像敗家子一樣學壞一點。”

“叔叔。”王子蹭了蹭親王的腿。

親王拍拍他的頭髮，“好了，不說這麼多了。既然回來了，今天好好休息。後天就舉行慶典，舉國同歡。”

“好。”

“下個月就給你加冕。”

“嗯……”

“本來幾個月前你生日時就該舉行加冕儀式的。我硬是說你身體未休養好把儀式推遲。你要再不回來人們就要起疑心了。”

王子沉默了一會說：“叔叔。我還有一件事。”

“什麼事？”總不會比國王是暗影巫師更驚悚吧。

“我不打算娶王后了。”

“……”親王掏了掏耳朵，“你說啥？”

“我的血統。”王子直起身子，抬手攏過自己的黑髮，“王室不需要混進巫師的血統。擁有這種力量並不是好事。世上沒有不透風的牆，就算我隱瞞了我自己的能力，這樣的血統傳下去遲早會成為眾矢之的。”

“那王位怎麼辦？傳給誰？”親王瞪他。

“去查查族譜，如果我沒有子嗣。王城裡擁有大磨坊的伯爵夫人的孩子就是第一順位繼承人。”

親王努力回想家譜樹。伯爵夫人的兒子是遺腹子，他父親的曾曾曾曾……祖父和當時國王是堂兄弟，旁支中算是和王室有最近血緣關係的人了。如果立那個孩子為王儲，就要讓他接受王室的姓氏，還要趁著年紀小就接進宮來好好教育。

“……幸虧那個酒鬼伯爵在酒精中毒前留下了個兒子。”親王低聲嘟囔著，“白白便宜他了。”

END

“新王萬歲！”全國的民眾在此刻沸騰了。

人們在同一時刻舉起杯子為新王乾杯。酒水四濺，禮炮轟鳴。鮮花和飄帶在空中飛舞，平民、貴族和流浪藝人不論身份不論貧賤地擠在一起在大街小巷裡歌舞著。

這是全國的狂歡。

年輕的國王端坐在王位上。他頭戴金冠，披著華貴厚重的紫袍。

國王是一個小國的國王。作為一個國王來說他實在太沒特色。沒有什麼特別讓人稱道的地方，卻也挑不出什麼大毛病。

他在17歲的時候就已經能夠想象到他的一生會是怎樣。他甚至閉上眼睛就能清楚地看到他如何悉心教導王儲，他如何在幾十年後安葬年邁的親王，以及，他如何在假死後離開，孤身踏遍整片大陸。

巫師的壽命過於長久。而他註定要獨自一人度過那漫長的歲月，現在的他已經不可能得到幸福了。

唯一愛上的那個人，也不可能……

但對他來說，那未來在位的幾十年時光本來就像偷來的一般。

他本不該成為王儲，更不該成為民眾敬仰的國王。

這幾十年的時光，足夠了。

足夠他在未來長久的、孤單的日子裡回想著，咀嚼著。

啊，這就是他為自己安排好的人生，而這回他依然只需要像個機器人一樣照著走就行了。

這樣就這樣吧，年輕的國王這麼想著。然後他起身邁向寬廣的城樓，在禮炮聲中向城樓下的民眾微笑著揮手。

全國的人都激動地把帽子拋向空中，向他回應。

智者的番外

智者鬆開了手，平靜地等待著那一刻的降臨。

……可捕獲他的，不是死亡。

它是那麼的柔軟。

王子的吻比刀刃更加鋒利。

在很久以前……其實並不那麼久，那時王子還在為詛咒做準備。俊秀的智者陪在他的身邊。

“其實我不明白為什麼選擇我……”王子疲倦地呢喃著躺在水裡，身體浸泡在溪水中。

智者緊了緊拳頭，可王子閉著眼睛，那句話似乎只是睡眠中的夢話。

王子實在太累了。

冥想、藥材、魔法、劍術、甚至還有冶煉和歷史。

僅僅是自己的一句話，王子便如此努力地去完成。

自己是故意如此苛