些不對勁——昨晚在府衙當著自己的面，衙役不曾在那賊人身上搜出任何東西，自己也未同蔣大人明說盧府丟了東西，怎麼現在那捕快來報，卻說搜獲贓物？難道是仵作驗屍後又有新發現？

狐疑地坐在書房裡等了一陣，一身九品官服自稱姓葉的捕快跨過門檻，拱手施禮道，“見過侯爺。”雜役在他身後關上了書房的大門。

侯爺對著眼前這張清俊面容不由愣神——半個多月前吾皇壽宴之上，這個弱冠少年的相貌舉止曾讓侯爺恍若回到二十多年前，彼時有位意氣風發、雄心壯志的好兒郎，也是如此風采翩翩、俊逸出塵。當年的皇長子和盧小侯年少氣盛、志趣相投，於京城高談闊論，於淮安杯酒話別。十餘載後，一個陣亡邊關，一個隨父北征，重聚京師卻早已陰陽兩隔。眼前這個人有著葉承昭的音容笑貌，卻無他半分溫潤如玉，分明是襲了親王之位的世子，而今的信王爺。

葉熙明穿著從展桀衣櫃裡偷來的備用官服，裝足了捕快的樣子，掏出夜明珠，恭敬道，“請問侯爺，這可是府上失竊之物？”

侯爺猶豫了片刻，坦然下跪道，“王爺恕罪。”侯爺明白了，珠子是王爺派人偷的。

那麼快就被識破，葉熙明微微吃驚，想來八成是在壽宴上見過，於是不再掩飾身份，堂而皇之地接受他的跪拜，一改臉色道，“侯爺認罪認得倒快。藏匿九年前的邊防圖算哪門子罪過？”

“秘而不報之罪。”

葉熙明冷冷俯視著跪拜的侯爺，波瀾不驚道，“明哲保身，棄公道於不顧，盧家滿門忠義之名，虛得很哪。”

侯爺深吸一口氣，冷靜道，“事關朝廷顏面，這也是當年家父的決定。兄弟相殘以致喪權辱國，傳揚出去何止天下恥笑，這樣的皇室，如何讓臣民信服？”

“我葉家的事，不勞侯爺評頭論尾。”葉熙明心平氣和地打斷，“侯爺若當真要維護國家體面，大可毀了這東西，留到今日又是為了什麼？”看著盧定邊支吾，王爺冷笑道，“因為你害怕，你怕太子繼位之後會對你不利，你留著這顆珠子，就是為了以後保命，本王說得有錯麼，侯爺！”

盧定邊不卑不亢道，“王爺說的都對，本侯只是為了保命。可王爺呢？拿著這顆珠子，難道想再上演一出手足相殘的戲碼？”

葉熙明冷冷盯著他很久，淡淡言道，“本王對內鬥沒什麼興趣。這顆珠子換你盧家的三萬定難軍，侯爺以為如何？”

“王爺大概是糊塗了，本侯只襲爵未襲職，那三萬定難軍早已不歸我管轄。”

“不歸你管轄，軍中之人卻皆為你父舊部。”葉熙明不耐煩地彎下腰，針尖對麥芒地相視，“侯爺，你留著這顆夜明珠就已經把自己推到了死路上！別再跟我兜圈子自欺欺人了！”

一句話冰冷鋒利得有如鋼刀，扎中侯爺的要害，盧定邊難掩不安，“排程邊關兵馬決非兒戲，王爺要這三萬定難軍意欲何為？”

王爺如願以償地悠悠微笑，“侯爺是父王的故交，我豈敢加害。至於這三萬鐵騎的用處，屆時侯爺自然會知道。”伸出手將妥協的盧定邊攙扶起來。

採花賊既然抓住了，官府自然要結案，可蔣大人總覺得昨晚侯爺來訪時顯得十分心神不寧，似乎想找什麼東西又不方便直言，結案之前，吩咐老席跟小展去盧府請示侯爺，可否有失竊之物需要追查。

展桀走到門口說明來意，看門的小雜役立刻摸著腦門奇怪道，“府上剛來了位差爺，說是已經找到贓物，正在書房和老爺說話呢，怎麼這會兒您們又來問有沒有失竊……”聽他這樣一說，老席和展桀都覺得莫名奇妙。

老席歪著腦袋摸著滿是鬍渣的下巴，“難道蔣大人又派人來了？不對啊，怎麼會比咱們還先到？”

“請問小哥，那位差爺貴姓？”

“姓葉，跟您一樣俊俏得很。哎——蔣大人近年招衙役是不是專挑好看的呀？”

老席仔細想了想，“衙門裡頭好像沒人姓葉啊——”

展桀忽然有種不好的預感——媳婦可能又沒在家待著。

“展公子、席捕頭。”綿軟嬌柔的聲音自背後傳來，盧小姐一襲白紗長裙，髮髻上幾支華美珠釵，耳垂上掛著小巧玲瓏的紫晶，腕上一枚玉鐲，環佩叮噹令花容月貌更加美不勝收，仙子一般娉婷而立，身側隨有一名俏麗的綠衫丫環。

老席見是盧家千金，擺正姿勢，彬彬有禮道，“盧小姐，我等公務在身求見侯爺。”

盧小姐蓮步輕搖，走上前來向兩位官差欠身施禮，抬頭時忍不住多看了展桀