洛夫人抬眸，微笑，放下手中的卷書，柔聲道：“回來了？”

“嗯。”葉逐塵應了一聲，在洛夫人對面坐下，從袖中掏出一封書信，放在紫檀木桌上，“父親給的，他託我問您一句，當初說的話，還算數嗎？”

洛夫人沒什麼表情，只將手邊的書冊倒扣在信上，葉逐塵垂眸看著，是一本老舊的《莊子》，常年翻閱，紙頁已經破損不堪。

“外面不太平，要改朝換代了？”

“或許。”

“或許？”

“異族可以攻克大成，只是未必需要攻克大成，大汗尚且舉棋不定……雖是武夫，倒也懂得江山並不是越遼闊越好。”

洛夫人微微一笑：“怎麼說？”

“異族世代以畜牧打獵為生，驍勇好戰不假，但天性自由，難受拘束。就算取下了漢人的地盤，終歸還是要用漢人的方法治國，時間一長，就會被同化，這樣的江山，是坐不穩的。”

“若有明君，未必不能長久。”

葉逐塵淡淡道：“異族的王族是什麼貨色，我自然清楚。”

“逐塵，莫忘了你也是王族的一員，如若你要，這江山未嘗不可以是你的。”洛夫人盯著兒子，一字一句道，“你既是我前朝皇族的後裔，又是異族親王的獨子，天下有誰比你更有資格君臨天下？”

葉逐塵沒有說話，沉默須臾，又重新問了一遍之前的問題，“父親想知道，二十五年前，您說過的話，如今還算數嗎？”

美人如畫，眉目間慢慢渲染開一分苦澀，如此的絕代佳人，哪怕只是微一蹙眉，又有誰能夠對她硬下心腸？

“我反悔了。”

葉逐塵聽著，神色沒有一點變化。

“告訴你父親，我這輩子，就這樣吧。”洛夫人臉色蒼白，淡淡地說，“讀了二十年《莊子》，我早已沒了當年你祖母給的那份野心。”

她給兒子取名逐塵，意為追逐俗塵的無邊權利與無上地位。在孩子七歲那年，便把家族的使命盡數交予，只想自顧自遺世獨立，在世外桃源裡兀自做一朵空谷幽蘭，不沾染一點凡間塵埃。

她最高貴，於是她也最自私。

“你祖母天縱奇才，一生困居謫谷，卻偏偏要算計天下，殫精竭慮，不到三十，便撒手人寰……我，不想做她那樣的人。”

於是她把自己的兒子變成了那樣一個人。

洛夫人眼中一點淚光，輕聲抬眸問：“逐塵，你恨我嗎？”

葉逐塵自始至終，只是靜靜看著，沒有驚訝，也沒有怔愣，聞言淡淡一笑，說得稀鬆平常：“怎麼會？”然而笑意終究未到眼底，如畫般的眉目間顯出了一份冷色，“您是我的母親，我答應過你，就絕不會讓你失望。”

洛夫人的呼吸微微一滯，腦海中立刻浮現七歲的葉逐塵，跪在木屋前的樣子。那年整個落軸山冰封千里，他硬生生在雪地裡跪了兩個時辰，直到昏迷，被救醒後繼續跪，只求這個狠心的母親不要拋棄他。

她說的是什麼？不是拋棄，只是讓塵兒去承擔自己的責任。

七歲的小孩相信了，他當年承諾的，就是有朝一日為母親奪回祖上失去的江山。

洛夫人心裡不好受。

果然，緊接著，就聽見葉逐塵道：“母親大可放心，孩兒說過的話，不會有反悔的一天。”

※

翌日。

絕峰，謫穀人稱無名峰，高逾萬丈，最近五十年來，已經沒人再登上去過。謫谷百餘年前還有人習武，然而男多女少，武力衰微，現在谷中大部分人，都只會一點粗淺功夫，僅在山中採藥時用以自保。

因此周楚澤治病的差事，無疑還需葉逐塵親力親為。他是謫谷三百年來的武學第一人，不過少小離家，沒事也不會往無名峰跑，谷中長者絮絮叨叨地講路線，洛夫人和彩雲則為兩人準備乾糧和一些雜碎物品，包括求救用的煙火，方便他們上路。

時值盛夏，山中清涼，雪水融化，泉水迸濺。

葉逐塵一開始是揹著周楚澤走，後來山勢險峻，腳下滑膩，也就不管周楚澤願不願意，打橫將人抱起，身法一展，足尖在山石起起落落，偶爾找到了道就走兩步，竟是連氣都沒喘幾下，用了一個多時辰，乾乾脆脆就上了山。

夏季草木茂盛，然而登得越高，植被便越是稀疏。等到真的登頂了無名峰，只見腳下厚厚一層冰霜，還有白色的新雪，周楚澤披上了大氅都凍得哆嗦，難以抵擋入骨的寒意。

“好冷。”葉逐塵穿得沒有