左右行不通，尋不著源頭，蕭景默想著簡若林還呆在府衙大牢內，不禁越來越頭疼。

話說兩邊，簡若林自數日前被人鎖了來，便上了手腳鐐銬，關進大牢裡。

那鐐銬是精鋼打造，又結實又沈重，縮在一雙纖纖細細的腕子上，頭一天就磨破了皮。鐐銬纏身，簡若林便是稍微動一下都難。雖說是被懷疑製作出有毒的香粉害了人命，但是尚未過堂審訊，也尚未定罪，怎麼就把他當做重刑犯一般看守對待？

偏偏簡若林是個極隨和淡然的性子，即便心中有疑，也只藏著不問。便只是一味忍著，不想多生事端，反正心中坦蕩無愧，也不懼怕那些欲加之罪。

牢裡昏暗潮溼，環境簡陋不說，蚊蟲蛇蟻也不少，簡若林自幼愛潔，哪裡受得了這般苦。加之牢飯更是鄙陋，幾天下來，可謂苦不堪言，甚至隱隱盼著官老爺早些提他過堂，也省得受這份活罪。

這麼捱了幾天，終於在一個深夜，簡若林迷迷糊糊蜷著身子在石床上睡過去的時候，被人推搡著拖拽出了牢房，兩個衙役頗為凶神惡煞的樣子，一路將他拽到了刑訊房。

簡若林看著那些掛滿牆頭的刑具，還有地上暗紅鏽色的可疑斑駁痕跡，那股子睡意早已走得乾乾淨淨。再抬頭一看，一人端坐在刑案後頭的太師椅上，隱在陰影裡看不清形容，他旁邊，卻一字橫列著一干衙差，看這陣勢，頗有幾分唬人。

“下方何人？報上姓名。”

簡若林一早就被押著跪好了，眉峰微蹙，答道：“草民簡若林。”

“留芳閣可是由你主事？”

“是。”

“你可知罪？”

“草民自問未犯國法，是以不知所犯何罪。”

柴火嗶嗶啵啵地燒著，寂靜之中，驚堂木重重拍下：“大膽刁民，你所作之香粉，已被證實有毒。如今更有無辜女子因你所作香粉之緣故，死於非命，你還敢砌詞狡辯，還不從實招來！”說罷，又是重重拍一下驚堂木，那沈重鳴響震得耳膜嗚嗚迴響。

“請大人明察，留芳閣所出香粉，絕對不可能有毒，此事必有蹊蹺……”

還未說完，便被人打斷：“無需狡辯，你定是一時大意不察，將有毒之物摻入香粉之中，雖是無心之失，終害人命，你敢不認？！”

這一句一句地，叫簡若林也漸漸摸出些頭緒，似乎那人的審問，更多是強加罪名，逼他招認。心中細思，卻又開始抓不著源頭了，究竟為何非要他認罪，又為何會牽扯上人命淪落至此，簡若林此刻也是百思不得其解。

想了想，本欲再行辯解，可話到了口中又吞了回去，終於決定緘默不語。

那審問之人不見回應，語氣中漸漸有幾分惱羞成怒的意味：“你以為不開口，本官便拿你沒辦法了嗎？再不招認，本官便要大刑伺候了！”

簡若林終於忍不住，抬頭之時，憤怒中帶一些咄咄逼人，目光如電，直視上頭暗處那人：“人命官司，依律當開堂審理，允民於衙門之外旁聽觀看。如今大人卻是夤夜提審，重刑威喝，敢問大人，憑的是當朝哪條律例？！”

那人被他這一句噎個啞口無言，半晌才惱恨著指著他，咬牙切齒吐出兩字：“掌嘴！膽敢以下犯上冒犯本官，給我狠狠掌嘴。”

刑官領了命令，便拿了竹板子到簡若林跟前，狠狠幾下，只聽得竹板擊在肉上劈劈啪啪的脆響，簡若林原本細膩俊秀的臉便被抽打至紅腫，嘴角沁出幾點血絲，兩頰高高腫起，竟是一副無端的悽慘模樣。

簡若林忍痛咬著牙，待刑官又抽了幾下，那人才滿意，揮手示意刑官退下。

“本官也不想為難你，你犯了什麼事，趕緊招了出來，你我都省些事不是？”

簡若林唇色如血，然而一雙眼卻還是雪亮的，只定定看著上面那人，也不言語。反倒是那人被簡若林這坦蕩無謂的眼神看得發怵，色厲內荏地呵斥兩句，見簡若林始終不肯鬆口，惱恨之餘，卻是靈光一閃，突然陰冷一笑。

那人一身官袍，走到簡若林身前，便執著他右手，一根手指一根手指地捏在手裡反覆揉摁。簡若林想要抽回來，卻被兩邊的衙役摁的死死的動彈不得，只能任由那雙手意味不明地撫摸自己的手指掌心。

過了一會，才聽見那人操一副惋惜口吻說道：“好一雙制粉研香的巧手，要是廢了，該有多可惜？”說罷瞥一眼簡若林，果然看見預料中蒼白的臉色。

文人的筆，舞者的足；俠客的劍，歌者的喉……本質上都是一樣的，是逾矩生命的東西。