的事，”衛王妃有些好笑，說道，“你不給你父王留顏面，他怎麼會同意你去西藏？”

“這是兩碼事。”明湛嘴硬。

“你父王不會這麼想，再說，這件事本也不必急。”衛王妃淺笑，“就如同你設想的那樣，只管往久裡拖著。你當前最要緊的不是鹽政，帝都和鎮南王府都沒到火燒眉毛呢。你有更重要的事做。”

對於這一點，母子二人倒是心照不宣，明湛對於母親看透自己的小心思還是有些不好意思。他雖然來自於另一個年代，可是十幾年的相處，他對衛王妃的確有一種深切的感情。如同所有的孩子都不希望父母獲知自己壞的一面兒，明湛尷尬的笑，摸了摸頭，“母親您訊息真靈通。”

“這倒說不上什麼靈通，你早早把鹽政改制和藏邊貿易的事宣揚出去，其實這是不錯的法子。鹽商們有銀子，乍斷了生計是要生事的，讓他們把精力和銀子投到藏邊貿易上，你想的很好。只是有一處露了餡兒，你知道是什麼地方麼？”說起這些事，衛王妃素來淡然的臉孔竟然有多了幾分生動，眼中含笑。

“嗯，”明湛琢磨著，“是稅金的事兒吧。”

“不錯。”衛王妃端起一盞燕窩遞給兒子，溫聲道，“記得我年輕時聽你外公說起過外頭的事，朝廷重農抑商，仕農工商，商人為末，這都是老黃曆了。因人人都瞧不起商賈買賣，朝廷對他們的稅是極少的，如外頭的小商小販，是不必收稅的。就是那些大商戶，稅也不會超過半成。你張嘴就要收兩成的稅，古今未聞，商人們必定會大驚大亂。”

“我跟父王他們提的時候可沒見人反對哪？”

“你的身份、地位，為臣屬的自然不會當著你的面兒討沒趣。”衛王妃道，“至於你父王，你要徵的不過是藏邊貿易的稅，首先，範圍有限，即便有些商人不滿，掀不起大風浪；其次，王府讓出茶馬之利，損失不小，由稅銀補足自然是最好不過。”

衛王妃眼光有淡淡的光芒，她輕聲道，“再者，縱觀史書，不論改革是否成功，這都是件得罪人的差事。由你來做，自然是好的。明湛，你與帝都親近並不是壞事，可是你跟你父王始終關係平平，他忌憚你也正常。”

“要我說，趁這次機會，你要修復與你父王的關係，這比一切事都重要。”

明湛自己先洩氣，捧著燕窩喝了半盞才道，“不知為啥，我就是跟他說不到一塊兒，三句半就能吵起來。”

衛王妃笑笑，“這得你自己想法子了，我也沒什麼好辦法。”

“母親，您就從我要徵重稅就能看出我想拖時間啊？”明湛來了興致，“您具體說說，我哪兒露了破綻，以後也好改。”

“有句話叫‘兵不厭詐’，你不是死板的性子，如果誠心做這件事，稅的事完全可以事後再提。等那些鹽商把鹽礦上繳回來，他們吃到了甜頭兒，而且想一直吃下去的時候，你再提徵稅的事。”衛王妃面目生動，見明湛面露慚色，甚至有一種愉悅，“他們正吃的欲罷不能，兩成的稅，冒然有些高，他們已經嚐到了甜頭兒，你要徵，他們怎麼會不交呢。”

明湛摸著下巴，有些擔心，“您都能看出來，那別人肯定也能看出來。”

“那倒不一定，我瞭解你，你在我面前又不藏私，我能猜到一二。其他們，當局者迷。”衛王妃安然道，“以你現在的年紀，又是第一次當差，有些紕漏也不為過。只有共患難時，你才能更清晰的看懂周圍人的能力。”

明湛幾乎要敬佩這個女人了，衛王妃出門的時間都很少，透過他透出的資訊就能還原整個事件，還將明湛的小心眼兒摸的不差分毫，明湛讚歎，“母親，您真是諸葛再世啊。”

衛王妃嗔，“少貧嘴。”

明湛擱下碗撲過去摟著母親，膩歪歪的說，“那看來我短時間內去不成西藏了，我還挺想去瞧瞧的。”

衛王妃撫弄著明湛的髮絲，溫聲道，“你得明白你的位子，明湛。做上位者，並不需要事必躬親，手下那麼多臣屬是做什麼用的？你只需要保持清醒，學會用人就可以了。你有更重要的事。”

“更重要的事？”

“對。歷代鎮南王都在做的一件事，保住你的地位與權力。”衛王妃清聲道，“你可以在銀子鹽課上分心，可你得時刻把眼光放在鎮南王府上，鎮南王府獨立強大，才能有我們如今的地位。除此之外，再無大事。”

明湛好像明白了些什麼，又不是很明白，衛王妃笑笑，“行了，我也沒什麼可叮囑你的。慢慢辦你的差就是了，忙雖忙，也別太冷落了阮氏，到