“這個說來話長，此刀乃一好友所贈。”陶舟揮揮手，隨便敷衍道。

老僕聽聞，立即點頭道：“此人與公子交情，想來非比尋常了。”

陶舟微微一笑，沒有接話。老僕卻不罷休，繼續道：“聽公子口音，似乎不是本地人。”

“噢，我打京城來。”

“原來是在京裡當差。”老人陪上笑臉，“剛才公子說碑文不夠完整，不知是什麼意思？”

“我的意思是碑上名單有誤。”

“哪裡有誤？”

“好像少了一人。”

笑在臉上僵了一下，收了又放，卻再也自然不起來。老人扶著石碑，訕訕道：“公子真會開玩笑，這話可不能亂講……”

“老先生怎麼知道我在亂講？”陶舟抬頭，一臉無辜。

“當年朝廷捉拿欽犯是有名錄的，好像閻王的生死簿，叫你今日死，不會留你到明晨。梁家一百二十四個人，抓一個砍一個，無一錯漏。那場浩劫，老身是親眼所見……”說到最後，老人似乎力不可支，抓緊了碑石，身子微晃。陶舟忙站起來，扶老人坐到石階上。

“何必如此緊張，您老誤會了。”陶舟一手搭上對方肩膀，“我說的是這碑上少刻了一個人名，你去瞧瞧，是不是一百二十三個？”

老人急忙起身，湊上前去一看，果然，少寫了一人。

“怎麼會如此大意？”老人滿臉憤恨，語調很是不滿，但情緒已然放鬆。他一拂袖子便匆匆往外趕，“我去找人……”

“不過這麼一說，此事也確有蹊蹺。”陶舟站起身，緊跟在他背後。

“聽說梁夫人當時身懷六甲，胎兒已快足月，可前幾日起棺木，並無發現嬰兒骸骨，你說奇不奇怪？”

老人剛踏出門檻的左腳，又收了回來。站在門前挺直腰桿，巋然不動的樣子，好似門神一座。

門外移栽的松柏，夏日裡更顯蔥鬱，將堂前簷下，掩在一片森森綠意之中。

此時關外，答克汗在女真的加持下，已殺了巴圖，奪回部落大權。不久前，有叛逃過來的漢人向他獻計，建議韃靼入關。

“好主意啊大汗。”手下幾個將領都摩拳擦掌，激動萬分。自答克汗掌權以來，他們與大宣朝是兩不相犯，這股勁已經憋很久了。

“行，去搶他三天三夜。”答克汗一拍桌子，眾人歡呼。

朝廷格局動盪，已久不發餉，故而邊軍士氣低落，導致答克汗南下勢如破竹。閭陽、望平、廣寧均不堪一擊，很快落入敵手。

攘外必先安內，周敏深諳此道，關外戰報傳來，便派人去談判，力求讓答克汗止步於關外。

使臣前去談判，卻收穫一個匪夷所思的條件：非陶舟陶大人不談。

“什麼意思？”聽完周敏轉述，身後人加快衝刺，將殿前案桌推得嘎吱響。

“當初在大寧，他與答克汗打過交道。”周敏的頭埋在桌上，斷斷續續道。

“可惜，這次不能把你拿出去當替身了。”身下動作不停，那人攏一把周敏的溼發，咬著他耳朵道。

“只要殿下想，沒什麼不可以。”

“你真願意？”對方不可置信，停了動作道。

“有何不可？”周敏扶著桌沿，轉過身，“一回生二回熟嘛。”

於是欺身而上，又復插入，律動。“可在京城，還需你替我出面……”

“那麼，能拖幾日，就算幾日好了。”被死死按在桌上，幾乎刺穿的那一刻，周敏吐出這句話。

☆、離京

於是，答克汗被一再敷衍。好在周敏用錢財美女，先穩住了他手下，這才不至於鬧起來。大家得了不少東西，萌生歸意，只有答克汗還在堅持，非要見陶舟一面。

無奈之下，周敏唯有親自出馬。

誰知車仗剛出宮門，便出了問題。周敏臉色煞白，一頭虛汗倒在車前，只好由人攙扶回宮，另行擇日出發。

進宮不難，找人卻不易。扮成護衛混進車仗，再伺機挾持周敏，是吳闊的主意。只是兩人沒料到，剛亮相便被周敏認出。

好在那人已經出京，南下部署軍事。否則，也沒法輕易將二人帶入宮中。

“沒想到是你們二人同行。說吧，來做什麼？”進屋後，周敏吩咐閒雜退下，又將門窗關嚴，這才抬手抹抹額頭，一屁股坐下。

“貧僧來，是想問吳王殿下，太子的下落。”落燁開口回道。

周敏淡淡一笑，隨手拿起桌上的