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“以環可聽聞過寧陵四俊？”

秦佩茫然搖頭，頓覺自己如同那武陵郡的鄉野村夫一般不知有漢，無論魏晉。

“他們出現多久了？”

江風吹過，畫舫在碧波之上晃了一晃，軒轅冕以袖掩口，一陣悶咳。

秦佩伸手扶他，換他一個無礙的眼神。

“踏馬案時，四弟那表章便為他們所代寫。”

秦佩大駭：“竟那般久了？我竟全不知曉！”

想起後來林貴妃壽辰，乃至采女案時自己還一如往常地與雍王來往，是否已經給對方一種自己偏向寒門，至少不偏不倚的錯覺？

軒轅冕無奈地看他：“令尊雖位列公卿，可畢竟出身寒門。你我兄弟，孤便不矯飾說那些場面話了，你可知令祖從前作何營生？”

秦佩茫然，秦泱去時他還太小，之後自也沒什麼人去與他說古。

“令祖乃是鳳翔府的牧人，以牧羊為生。”

顧秉雖家境苦寒，到底父親還是個書生，母親是個殷實人家的小姐，如此看來秦泱的出身比他還不如，難怪雍王府諸人以為秦佩必以寒門自居。

秦佩默然半晌，輕聲道：“恩師有句話沒錯，我比先考可真是差遠了。”

軒轅冕正欲安慰，又聽後者肅穆道，“追懷先祖餘烈，我秦某人在此立誓，此生再不食羊肉！”

軒轅冕僵著臉看他，秦佩依舊面若冰霜，而後徐徐道，“雖說是句玩笑話博殿下一笑，可這誓言倒也不是假的。”

軒轅冕愣了愣，隨即大笑出聲：“以環啊，以環。”

秦佩靜靜看著他笑，此時北岸遙遙地有笙樂傳來。

“不過以環，”軒轅冕許是笑得猛了，眼角微微有些溼意，“你也別和四弟鬧得太僵，君子不黨便是，沒必要得罪整個寒門。孤沒記錯的話，你部劉侍郎便是個直臣，今日告病未來，你可好生學著。”

秦佩安撫地笑笑，“臣自當謹遵殿下教導，唯侍郎大人馬首是瞻。”頓了頓，他又道，“臣先祖為牧人，侍郎大人母上為繡戶，我們二人倒是門第相當，日後若是被貶斥或是革職，倒可以相約在東市做些營生。”

軒轅冕又是好一陣笑，笑累了才道，“門閥之事，孤心中自有打算。天下初定，孤不想再勞動民生，使天下憂勞。移風易俗都要十年百年，何況佔田蔭客這等典章律制？若是施政過急過猛，孤不僅怕士族離心，更怕天下震動，變法被迫半道而終。到那時後世再想變革，有這個慘敗先例在，只會難上加難。”

秦佩真心實意道：“殿下深謀遠慮。”

軒轅冕斜瞥他一眼：“無事獻殷勤，非奸即盜。今日以環又是說笑話又是說好話，孤簡直受寵若驚。有何事相求，不妨直說。”

“蒲萄美酒夜光杯……”秦佩悠悠吟道。

軒轅冕笑道：“準了。”

二人均不言語，秦佩凝視軒轅冕，不知是否自以為是，他竟覺得二十日不見，對方似乎消瘦不少，面容亦有些蒼白。

“你無恙吧？”關心則亂，秦佩竟忘了尊稱。

軒轅冕搖搖頭：“不知為何，最近總是乏得很，睡也睡不安穩。”

秦佩愣住，又道：“殿下搬去桂宮？”

“正是。”

秦佩霎時羞愧交加，為臣為友竟未發覺他竟那麼早便有不適之狀。

“這無外人，孤也不想瞞你，當年母后與父皇之間自有一樁公案，因而孤最是忌憚他人下毒。顯德殿所有擺設物什，孤都讓可信之人驗過一遍，都一無所獲。”

“御醫可診過脈？”

軒轅冕苦笑：“他們都說孤是思慮太過，別說御醫，就是民間的名醫也都看過。孤甚至在想，是否要尋個江湖中的神醫來看看。孤雖不算孔武大漢，可也自幼在騎射上下過苦功，不至於如此羸弱。”

這絕非虛言，秦佩與軒轅冕在六全鎮相遇之時便已見過他的箭術，說是五十步之外取人性命也毫不為過。

“那桂宮殿下便可保證萬無一失了？”秦佩審慎道。

軒轅冕搖頭：“你曾問孤為何愛那桂香，其實孤哪裡是愛那香氣，不過是未雨綢繆，那香裡添了些尋常解毒補身的藥材，孤不通藥理只知其中有鳳尾草、白蘞、靈芝、雪蓮云云，又以桂香掩飾。”見秦佩面露疑色，又道，“御醫驗過，並無相剋。”

秦佩心內微嘆，富有天下又如何，到底還是弄了個兄弟離心，如履薄冰。

“對了以環，