，修長雪白的大腿，勉強藏在撕破的布條後……

仁杰淚盈於睫，喉頭硬嚥，完全說不出話來，只是緊緊地將他護在自己的胸口，想將溫暖傳送過去。

他一向樂觀豁達，遇到難題總能微笑面對。

從來不知道，春天，會這麼寒冷。

從來不知道，輕輕地呼吸，也會讓人落淚。

“小杰，別哭。”薛侯爺以指尖接起仁杰的淚，微笑著喘息，“他們用了……很多惡毒……下作……無恥的手段，還是鬥不過……本侯……怎麼能被輕易打倒，好累啊，小杰……”

薛侯爺悄然團起手指，隱藏在身後，剛才乍一看，才發現自己指甲縫裡塞著難辨的汙血皮屑，真的很醜，很可怕。

他的聲音漸漸低微下去，放心地閉上了眼睛，淚水靜靜地滲出眼角。

這個無比倔強堅韌的少年，這一夜，受過多少罪？

他早已疲憊不堪，撐到愛人趕來，才允許自己放鬆下來。

仁杰擁緊愛侶，在心底發誓，絕不讓小雪再受一絲一毫的傷害。

接下來的日子，過得飛快。

中宗皇帝暴斃而亡，太子李憲順利登基，朝堂各派勢力重新整頓，仁杰等人成為炙手可熱的官場權貴，與監國大將軍李翔共同輔政。朝中六部換上些銳意改革的年輕人，一個以仁杰父兄為核心的新黨，已初具雛形，在後唐的政壇上發出熠熠光輝。

仁杰以弱冠之年，榮登刑部高位，本該意氣風發，大刀闊斧地改變舊時律法。然而，他身上的沸血毒未解，當務之急是北上尋找藥引白雪蛤。

時逢新皇繼位，國內形勢略有些動盪，突厥與回鶻開始蠢動，不時派兵挑釁西北邊界。薛老王爺返回北疆，送來加急求援文書，薛侯爺惦念父親的安全，決定親自出徵。

經過商議，仁杰自請出任幽州節度使，既可北進寒山尋白雪蛤，也可徵集當地的糧草馬匹，協助薛侯爺與突厥作戰。

初夏的暖風襲人，枝頭綠意盎然，柳絮紛飛如雪，一片大好風光。

仁杰向家人道別，偕同薛侯爺悄然赴北疆。

薛侯爺倚著馬車內的軟榻，心情無比晴朗。

車很快離開京城，薛侯爺靠在仁杰身上打著瞌睡，他昨晚貪歡多喝了幾杯，此刻有些頭暈，俊臉上有兩朵粉色的紅暈，長長的睫毛上卷，紅唇微微嘟起，真是我見猶憐。仁杰越看越傾心，忍不住捧著佳人嬌顏，熱情地啄吻起來。

薛侯爺慵懶地睜開眼，神態說不出的誘人，“小杰，我有一事不明，你為何在百花宴上詐死？”

“這一招，叫置之死地而後生。”

那日，仁杰本打算飲下毒茶，儘量保個“全屍”，但是，皇帝歹毒多疑，說不定會命人刺他幾劍，甚至斬下頭顱，幸得薛侯爺出面攪局，他得以全身而退。

不過，仁杰想起那日薛侯爺的狼狽情形，猶自心痛後怕，“只是連累你受苦了，對不起！”

薛侯爺問：“莫非你早料到有此一劫？”

仁杰神情複雜，悠悠道來：“說來話長，家父嶽王乃是中宗的異母兄長，父王無意於皇位之爭，當年在皇祖父面前發誓，願率鐵甲軍戍邊永保後唐江山，條件是，皇上必須保我父子四人性命無憂。”

薛侯爺睜大眼，奇道：“可你卻不姓李？”後唐的嫡系皇族均為李姓。

仁杰嘆了口氣：“這裡有個緣故，中宗皇帝身為太子時就屢犯奸淫之事，皇祖父甚怒，曾賜父王密旨，必要時可干預朝政，因此中宗即位後，一直伺機想除去父王……”

嶽王為免禍及子孫，嫡出的兩子懷禮和仁杰皆不從皇氏“李”姓，表明不會繼承嶽王之位。懷禮少時起在白雲寺帶髮修行，如同質子一般，仁杰則跟隨民間師傅遊歷各地，入仕後只當個五品的大理寺少卿，庶出長子李鉞以戰功得封夏邑王，卻是不世襲的虛名。

嶽王如此低調隱忍，愛子仁杰仍被中宗逼入死路，他豈能坐視不管？

正是得到父王的默許，夏邑王及懷禮才敢冒死配合仁杰逼宮，其中的艱辛自是不足為外人道。

薛侯爺聽了，微微笑道：“小杰神機妙算，一夕之間偷天換日，佩服佩服。不過，你已是本侯的人，以後不得輕易言死。”

仁杰深情地凝視對方，“小雪，有你陪著，我怎麼捨得死？等我們找到沸血癥的另一味藥引，打敗突厥軍後就離開官場，去一處安靜的地方休養，爬山、釣魚、賞花、看夕陽……”

薛侯爺面帶嬌羞的酡紅，“你