蓽生輝，小小的客棧房中，霞光萬道，瑞氣千條。

他羽扇般的長睫，在金色的陽光裡閃了閃，仁杰看得眼花了，心也禁不住怦怦響了幾下，舉起衣袖為他擦拭額頭和臉頰，動作嫻熟自然，好像做過無數遍。

薛侯爺心中暗喜，粉紅唇瓣微翹，悠悠吹出蘭香之氣，“小杰，你想起我了？”

仁杰一愣，從失神中清醒過來，覺得又驚訝，又尷尬，奇怪，自己怎麼會露出一副神魂顛倒的模樣。

他雖灑脫卻恭敬守禮，對初識之人做出曖昧的舉止，實不符合自己的個性。他無暇細想其中的緣故，退開兩步抱歉地說：“雪公子，你的衣袍沾了水，我賠你一件吧。”

薛侯爺略感失望，心知不可操之過急，今日外出正可慢慢培養默契，他低嘆道：“不必了，你贈的銀兩，還剩下不少。”

“別客氣，那是我們自家的衣鋪，不用花錢。”

仁杰爽朗地一擺手，捉起小黃毛，清洗擦乾，放在桌下。

薛侯爺梳洗完畢後，二人相攜出門，先去店鋪挑了身新衣，然後盪舟瘦西湖，享用當地特色早膳。

此刻，薛侯爺已換上仁杰所贈的新衣，這件月白織金孔雀綾袍乃店中之寶，原是今年的貢品之一，以極細絲線織成，經過碾砑處理，其薄如紙，緻密而輕盈，如詩所言：“地鋪白煙花簇雪”，更襯出他肌膚如玉，俊美無瑕。

仁杰眸子裡充滿讚賞，真心誠意地說：“這等精緻之物，只有雪公子才配穿，其他人穿便是糟蹋了。”

“小杰真會說笑。”

薛侯爺嘴裡謙虛，心中卻不斷為自己打氣歡呼，當初他一身百鳥朝鳳衣飄然而至，惹得仁杰那小淫賊魂不守舍，於蓮花池邊結緣。

而今天的絲袍，也同樣漂亮富麗，下襬以金絲繡成孔雀寶相花紋，衣袖上的縷金花鳥，細如絲髮，雛鳥僅如米粒大小，形神俱備，與那件朝服有異曲同工之妙，實在是個好預兆，說不定，此次遊湖能與小杰重溫舊夢。

他心中綺想不斷，一邊目光灼灼地猛盯對方，一邊神秘兮兮地傻笑，與其光芒四射的美少年形象相去甚遠。

仁杰被盯得有點發毛，停下筷子試探地問：“雪公子，為何不動筷，是小菜不合口味嗎？”

“菜很好，”薛侯爺臉色一紅，趕緊舉箸掩飾，“對了，我有一位密友也叫小杰，這是不是一種緣分呢？”

仁杰忍不住問：“哦，你這位朋友是什麼樣的人？”

薛侯爺心頭一蕩，眸色變得無比溫柔，“小杰，他是舉世無雙的好人，他……”

他是我的愛人，知己，戰友。

他守護在我的身邊，不離不棄。

他遠在天邊，近在眼前，百年修得同船渡，奈何相逢不相識。

薛侯爺腹中柔腸百轉，眼眶有些泛紅，話噎在咽喉處說不下去了。

“你怎麼了，雪公子？”仁杰湊近他，一臉迷惑。

薛侯爺發覺自己失態，淡然地揮揮絲扇，一笑遮掩過去，“湖上風大，我好像被吹迷了眼。”

他紅了眼強作開懷的模樣，令仁杰心中莫名一痛，很想為他抹去淚痕，又恐唐突佳人，便轉眼望向湖面。

湖水波光粼粼，荷花芬芳盛開，少女們打扮得整整齊齊，坐在兩頭尖尖的小小舟上，竹篙撐水，穿行於蓮荷之間，用小巧的竹叉，從湖裡叉起一個個蓮蓬，往艙裡扔去，圓鼓鼓的青蓮落下，滾了滿艙。

這時，一葉蓮舟緩緩駛過，一位少女在清唱，“採蓮江水濱，荷花照臉新，湖風來漫漫，水波兒洄漩，心上的人啊，你莫要輾轉……”

她的歌聲應和叉蓮的敲擊聲，組合成一種妙樂。仁杰眼珠一轉，舉手招呼那採蓮女，“姑娘，有新鮮的蓮花嗎？”

“有。”那少女快劃幾槳靠了過來，受寵若驚地遞上花籃。

仁杰挑出最美的一株，遞給薛侯爺，“我借花獻佛，請收下。”

蓮花開得清妍，水珠在花瓣中閃動，薛侯爺伸手接過，俯首輕嗅，語帶雙關地輕吟道：“青荷蓋綠水，芙蓉披紅鮮，下有並根藕，上有並目蓮，這花寓意甚好，謝謝小杰。等一下我們做什麼？”

他再次開顏一笑，人比花嬌，清雅中透著豔魅，周圍的湖光山色都變成陪襯背景。

仁杰的一顆心，不可自抑地漏跳了半拍，緩緩地道：“下午我和朋友去城外狩獵，你若有興趣，我請僕人來接你同行。”

薛侯爺立刻應承，“如此甚好，我在客棧等著。”