數月前分析的戰局趙超當然不會等他們來提點，但關於犬戎人的一些規矩，遊淼去的信還是幫了他的大忙。來信依舊是先談戰局，夏季呼延瑪爾山連場暴雨，天啟朝軍隊已陷入征戰泥潭之中，進不得退不得，更麻煩的是軍餉發不下來，趙超的來信於無奈之中，又忍不住一抒朝中無人的苦悶。如今朝廷正在提前抽調江南各州歲餉，要支援塞北軍隊，而糧餉還不知何日能到。末了趙超以相當長的一段篇幅說到科舉——今年鄉試在即，讓遊淼一定得花心思讀書趕考，來日進了京城也好幫自己探聽風聲。這信理應在四月份就送到江南，路上耽擱了些時候，而今歲科舉又提前了，若不計這些瑣事，趙超的信確是來得剛剛好，但遊淼不待他提醒，已去了鄉試，初時還抱著吊兒郎當的心，然而此刻認真想起，男兒生在世間，確實要好好幹一番事業，不能總窩在家裡。數天後，江城府放榜了，遊淼早上起來打了個呵欠，乏乏地坐在廳堂裡，朝李治烽說：“你今天去看一趟榜罷。”“嗯。”李治烽把粥端上來，擦了手，遊淼又說：“順便看看我那便宜大哥中舉了沒有。”喬珏還在後院沒睡醒，兩人正吃著，外頭便有人來了。“哎喲恭喜少爺啊！”一個婆子拈著手帕，在沈園門口下了車便跑進來，喊道：“恭喜恭喜！恭喜甥少爺吶！”外面程光武也是剛起床，一見這人沒規矩就怒了，喝道：“哪來這麼多大呼小叫的事，沈園裡也是你闖得的！給我出去！”那婆子在外頭只是迭聲催道：“甥少爺！二老爺讓我過來給你道喜！你中舉人啦！”遊淼朝外看了一眼，和李治烽面面相覷，兩人都有點哭笑不得，李治烽放下筷子要出去，遊淼又道：“這下正好，你不用去江城府跑一趟了。”李治烽說：“我去拿個紅封賞她。”遊淼唔了聲，心裡還有點小得意，果然中舉人了，這下看老頭子有甚麼說的。李治烽剛去拿錢，那婆子又在外頭喊：“甥少爺中瞭解元吶！這可是咱們喬家遊家第一回！”遊淼聽到這話時馬上打翻了碗，像做夢一般喊道：“什麼？你說什麼！”

74、卷二　蝶戀花

後院裡喬珏也起了，那婆子正是喬璋派來報信的人，原來昨天江城府就放榜了，當時喬璋正在江城訪友，街頭巷尾談的全是碧雨山莊遊家的事，遊家的小少爺中瞭解元！喬璋一聽便知不得了，忙先派個人過來報信賀喜，自己則先回揚州府去，換身衣服正待趕來。

解元乃是鄉試裡的頭籌，今年流州考生有三百餘人，遊淼的文章赫然被點了第一，登時便有點飄飄然了。

喬珏聽得瞠目結舌，鞋子也沒穿，光著腳站在地上，錯愕許久後哈哈大笑，說：“咱們家這可是有舉人了！”說著瘋瘋癲癲地便回去拿錢，要給那婆子打賞。

虧得遊淼這還保持了冷靜，一顆心砰砰地跳，朝喬家的婆子問道：“我大哥呢？”

那婆子笑道：“也中了，碧雨山莊正高興得不知道說什麼好呢，一門兩舉子！遊少爺顧著那頭山莊裡，甥少爺可是咱們喬家的人吶……”

婆子的意思遊淼當然聽得明白，而遊漢戈也中了舉人，倒是令遊淼頗有點不舒服，想必是父親使銀錢捐的，只盼自己這解元不是花錢捐回來的才好。

那婆子領了雙份的紅包，便在門房裡喝茶，李治烽站在廊下只笑著看他，遊淼神色一時一變，頗有點說不清道不明的滋味。

“又怎了？”李治烽問。

遊淼說：“只怕這解元，也是我爹拿錢捐的罷。”

李治烽道：“你想多了，你爹再有錢，怎不先給你哥捐去？”

遊淼嗯了聲，喬珏出來聽了這話，又說：“你道這解元是拿錢能買著的呢！鄉試裡拔的頭籌，都是進京得點名冊的！任憑你老子錢財通天，州府也不敢拿了銀錢給你亂點，一個不小心可是要丟官的！”

李治烽又說：“你這半年裡刻苦讀書，連自己都信不過麼？”

遊淼一想也是，於是又高興起來，坐下要吃口飯，又吃不太下了，笑著在廳裡走來做去，喬珏的那陣瘋癲勁兒還沒過，不住說：“太好了淼子，小舅就指望著你揚眉吐氣呢，太好了太好了……”

遊淼去抱著喬珏，倆人靜靜站了一會，喬珏的眼眶卻是先紅了，顯是想起遊淼的親孃。

片刻後遊淼鬆了手，又去抱李治烽，李治烽難得的嘴角抽搐一番，說：“好、好，給你買糖吃。”便渾身僵硬地拖著遊淼走了。

遊淼剛吃過飯，李治烽便取來新衣服讓他穿好，正要出去放鞭炮時便有人上門來了。

最先來的是揚州畿兵防司校尉，先前唐輝走了，如今又來了個姓黃的將官