下屬。

然而遊淼嘴上卻不鬆動，只是淡淡道：“這事我無法朝你保證，但我會盡己所能，讓朝廷賑濟。”

塗日升面有不悅，問道：“江南一地，也只是為了一口吃的。如今已到這地步，還不能給個準信？！”

“你以為朝廷裝作不知道此事？”遊淼道：“陛下的處境，我們的處境，比你們更困難！朝廷現在也成了戰場，陛下日子過得甚是節儉。徵糧未至，你急也無用。”

塗日升嘆了口氣，遊淼又淡淡道：“我會設法賑災，但賑災是朝廷給的，不是拿來當交換條件的。”

遊淼知道與塗日升談判，無論如何不能先把話說死，否則一旦許了他，到時候糧食拿不出來，或是不夠吃，就成了天子失信。反而對江南民意不利。

塗日升只得道：“那便請遊大人當眾宣旨，我也好朝弟兄們交代。”

遊淼點頭，知道這事總算兵不血刃地解決了。

當日午時，塗日升著人在河邊搭起高臺，謝權登上高臺，朝底下黑壓壓的一片農民軍宣旨，空曠的清河平原以北，沒有人說話，也沒有人離開。

“都別忙著走。”遊淼待謝權宣旨過後，又吩咐道：“賑糧！”

訊息一傳十十傳百，整個北河區域都轟動了，李治鋒率軍從對岸將糧食運過來，塗日升看得瞠目結舌，遊淼便解釋道：“這是陛下讓我隨軍帶來的糧食。或可解各位一時之飢。”

第一個人跪下，喃喃流淚，口稱萬歲，緊接著越來越多人下跪，朝南方叩首，大呼吾皇萬歲，排山倒海的呼聲與人牆，連綿遍野。

揚州軍從午時開始派糧，一直到深夜，每人一袋糧，領到的便回家過冬。當夜，遊淼在河邊踱步，見塗日升在蘆葦叢中站著，不知尋思何事。

塗日升是必須要帶回去的，畢竟是起義軍頭子，不帶回去無法交代，而按照律法，也該砍他的腦袋，遊淼在一旁看著，只怕塗日升尋死，自己不好交差，便上前道：“塗日升。”

塗日升轉頭，朝遊淼笑了笑。

遊淼道：“雖說你做的是大逆不道的事，但我真心佩服你，你是條漢子，塗將軍。”

塗日升面容黝黑，行止樸實，帶著莊家人的善意，也有知書達理的風度，問：“遊大人是否怕我想不開尋短見？”

遊淼欣然道：“你應當是不會的，你看我沒派人關你跟你，就知道你不是自輕自賤的人。”

“我若自盡了。”塗日升笑道：“說不得對你，對我都是好事。以陛下的脾氣，回去只怕會連累你。”

遊淼明白塗日升話裡的意思——他既然答應了塗日升，說不得就要在趙超面前為這個投降的起義軍頭子求情。但塗日升一路幾乎是天翻地覆地鏟著過來，足足碾過兩個州，朝廷文官，尤其各大士族也不會饒了他。趙超也不會讓塗日升好過。

而求情的遊淼，勢必位於一個尷尬的位置。

“也不盡然。”遊淼淡淡一笑。

“你覺得當今天子，是個怎麼樣的人？”塗日升問。

遊淼眯起眼，沉吟不答，仔細想起來，似乎連他也不算太瞭解趙超。趙超是個怎麼樣的人？這個問題或許無人能答，他總覺得自己認識的趙超，只是那個坐在御座上，許多個趙超的某一個。

那麼誰瞭解他？聶丹或許瞭解他，然而說不上最。說來說去，整個天啟，真正稱得上了解他的，確實就只有遊淼了。遊淼在答應塗日升的那一刻起，就已經預料到了押著他歸朝後的一系列反應。有他求情，趙超勢必不會殺塗日升，他這人心地不壞，也不陰狠，更不多疑。

但為了壓住朝廷百官的輿論，他會將塗日升押進死牢，待來年問斬。過一段時間，再想個辦法，放出來，讓塗日升為己所用。

“他……愛才如命。”遊淼道。

“愛才，還是愛財？”塗日升道。

遊淼知道塗日升的意思，笑了起來，說：“你不必擔心，陛下不會殺你。”

塗日升嘆道：“我這條命，死不死並無關係，留著也是無用，若能救江南百姓於水火，我甘願一死。但無論陛下如何待我，遊大人，我想朝您求一個人的性命。”

遊淼心中一動，不知為何，想起塗日升先前說過的話。

有一個老朋友，想與你談談……

究竟是誰？遊淼警惕起來。

塗日升：“跟我來，遊大人。”

塗日升不待遊淼回應，便自顧自走進蘆葦叢裡，驚起一群鳥雀。

暮色沉沉