程家族長程耀之，沈家族長沈太平俱是鹽商中關係重大之人。

沈太平乃湖廣總督沈東舒生父。

自從沈東舒步步高昇，沈家從不起眼的鹽商之家，一躍為鹽商中的大戶兒。幾乎與老牌子的程家平起平坐，甚至鋒頭兒更盛程家三分。

程家的地位來自於鳳景乾初登基時，為西北平叛大軍捐了百十萬的糧餉，自此得了鳳景乾青眼。終鳳景乾一朝，程家皆是順風順水，賺的銀子海了去。

誰料沈家出了一位沈東舒，沈東舒有才，沈家有財。沈家拿出家底子為沈東舒鋪路，如今已得到超額回報。

程沈兩家皆是鹽商中舉足輕重的人物兒，更有沈太平屢屢撼動程耀之的鹽商商會會長之位，二人之間，齷齪頗多。

此次在召集鹽商宣召鹽課改制之前，林永裳已做足功課。

二虎相爭，必有一傷。

林永裳就是抓住這個機會，派範維暗訪程家，先與程耀之詳談了鹽課改制後各家皆可涉足海運的優厚條件，自然還有關乎帝王恩寵的事。其目的，不過是讓程耀之在鹽課改制時，帶頭兒配合一下，起個“托兒”的作用。

對於程耀之而言，這真是天上掉的大餡兒餅。

他家幾代鹽商，奈何如今這鹽課改制，已是勢在必行。他早命人去雲貴打聽過了詳細情形，如今不僅能獲得朝廷的補償。當然，更讓他欣喜的是，官家找他做這個“托兒”，而不是找沈太平。

這說明什麼？

程家子弟自然也有在朝為官者，不過皆不比沈東舒才幹過人，貴為正一品總督。

程耀之自然要抓住這次機會，這是個極難得的，他夢寐以求的，可以獲得新皇聖心的機會。

程耀之求之不得。

關於為何林永裳不選沈太平做這個“托兒”的原因，林永裳認為，其一，沈家並沒有程家根基深厚，這是歷史原因。

再者，從程家在太上皇當政時資助西北軍資一事，就可看出，這家人是十分善於政治投資的。而且，能為政治投資下血本。

沈家卻是依靠族中子弟的升遷來得到今日地位，沈家的投資，更多是放在族中子弟身上。

故此，林永裳棄沈家，而選程家。

當然，他也沒料到沈家亦如此殷切的配合鹽課改制之事。

不過，在範維眼裡，林永裳選中程家，或者還有另一層干係。

朝中年輕新貴，其實不只是林永裳一人。

再有一人便是如今任湖廣總督的沈東舒，甚至在太上皇當政時，沈東舒比林永裳的升遷更加迅速。

在林永裳為左都御史時，沈東舒就已常年伴駕。

如今沈東舒外放為正一品總督，如若回朝，除了六部尚書之位，便是內閣相位以賜。

這個時候，林永裳不令沈氏家族出頭兒，自有另一番思量。

畢竟，林永裳與沈東舒相比，最大的不足之處便是：他沒有一個家族可倚。

一場鹽課改制，已見風起雲湧之勢。

範維想到的事，不知明湛會不會想到。

不過，縱使明湛知曉，這也無傷大雅。用明湛的話說：這些啊，都是小爺玩兒剩下的。

再者，做為一個皇帝，他是不會樂意看到自己的臣子們親如一家的。

明湛如今面臨的是另一樁是非。

自從吳婉事件之後，明湛提出“女人不卑”的理論，帝都城的男人感受到了本能的危險。

道德家們更認為人心不古、世風日下、道德敗壞、妖孽當道，日子簡直是沒法兒過了。他們簡直難以理解，世間竟有吳婉這樣的怪物，更令人心寒的是，這個放蕩邪惡的女人，竟然得到了皇上與太后的青眼，甚至引得不少年輕人暗地裡的敬佩。

每日身處這樣的環境，道德家們感覺連空氣都邪惡的令人難以忍受。

終於，蒼天有眼，帝都城終於了一件他們可以歌頌，可以視為道德模範宣揚的道德標本出現了。

這世間，一樣米養百樣人。

有吳婉這樣剛強堅韌死中求生的女人，自然也有視名節如性命、三從四德的女子。

事情發生在仁宗皇帝時一個翰林家裡，此翰林姓餘，餘良生。

餘良生有一個女兒，年方十八，許給了同僚鍾翰林家的公子。不想鍾公子命短，成婚三日，嚥了氣兒。

餘姑娘守完夫孝，便素衣菇素，立志為鍾公子守節。

轉眼三十年過去，餘姑娘過繼的嗣子