接到京城來住也可以。”

沐言微微笑了下，而後輕點了點頭。

六日後，御駕就浩浩蕩蕩從京城出發了。這次南巡，自京城一路南行，行至潭州卻依舊未見半個災民。江南一帶雖是富庶地區，可洪災來襲，也不可能還是這副百姓安樂的場景。

亦嵐覺得蹊蹺，便召了江南巡撫來細細盤問。皇上親召，那官員只得如實承認，“的確是臣事前遣走了災民，不讓他們驚擾了聖駕。臣罪該萬死，皇上恕罪！”

亦嵐望著那個伏地磕頭認罪不止的官員，冷道：“那些難民本就因天災流離失所，無家可歸。朝廷本已發了贍款又被你們這些人扣下。最後百姓只得露宿街頭。現在你又把他們趕去別處，美其名曰‘不驚擾聖駕’，那朕是不是還應好好嘉獎你一番？”

皇帝震怒，那官員更是恐懼得冷汗涔涔，跪地戰慄顫抖不止，一個字也不敢多說。亦嵐表情依舊冰冷，“這件事，朕不多追究你什麼。不過，剋扣官糧，欺上瞞下，你可知該如何處置？”

“回……回皇上。依照國法，百萬石之下當罷官流放，百萬石之上則斬首示眾……”

“那朕問你，你扣下了多少官糧？”

那官員再不敢隱瞞，伏地不斷磕頭，“罪臣……剋扣了三百萬石官糧。皇上，臣知罪！罪臣願以一己之力雙倍補還，罪臣家中還有老母妻女。求皇上開恩！皇上開恩！……”

亦嵐冷哼一聲，語氣冷若寒冰，“你本事倒不小。以一己之力雙倍補還，看來以前剋扣的銀糧也不在少數。朕若不南巡至此，你還想再剋扣多少？還想讓這一帶百姓再餓死多少？！”

不等那官員開口，亦嵐已轉頭看向身後一干隨行的朝臣，吩咐道：“將此人交至大理寺徹查辦理，他貪汙的下級也都別放過，必要嚴懲不貸！”

“臣遵旨。”大理寺官員應道。

這時，站在亦嵐身後的沐言不動聲色的輕輕拉了下他的衣角。亦嵐立刻會意，讓其餘人都退下。待那群人退下後，亦嵐看向沐言，恢復了往日溫和的語氣，“怎麼了？有什麼事？”

沐言顯得有些不安：“剛才那個江南巡撫，大理寺的人會怎麼處置他？他……會死嗎？”

“他剋扣了三百萬石銀糧，依國法處置自然死罪難逃。也許死後還會被抄家。”

沐言小心翼翼道：“可是……他剛才說了他家中還有老母妻女，抄了他家，他家中一班女眷又該如何過活？……”

“男人獲罪，他的妻女就要流放軍營為奴為婢。國法一向如此。”

“可是，這事和他的妻女有何干系？”

亦嵐無聲的嘆了口氣，道：“沐言，心善總要有個限度。國法向來如此。我來此地南巡，這些官員卻把難民百姓趕到別處不讓我看到。又層層剋扣贍款，餓死的百姓不計其數。這些人天理難容，罪無可恕。你還可憐他們？”

沐言抿緊嘴唇，垂下頭去不語。亦嵐沉默了一下，想到或許是自己方才話說重了，於是儘量讓自己語氣顯得更溫和一點，“沐言，這些事大理寺的人自會處理，你不要想太多了。我發現這樣大張旗鼓的南巡，不僅會驚擾百姓，況且也不敢保證官員遣走難民的事不再發生。所以我打算去微服私訪，你和我同去，如何？”

沐言這時才抬起頭，終於點頭道了聲“好。”

那日之後，亦嵐就先讓南巡跟著的大隊人馬停駐在了潭州，然後帶著沐言和幾個要臣、僕從乘著馬車往建寧去了。

因為一路沒有聲張，甚至各地知府都不知道，自然也未提前安排。亦嵐他們這才漸漸看到了一些災民。災民們看這一行人乘馬車前來，也不像他們一樣衣衫襤褸，便都湊過去乞討。沐言一路從馬車上取下事先備好的乾糧和碎銀子給他們。可是看這些災民接過乾糧後感恩戴德的樣子，沐言卻反倒有些心酸。

亦嵐這時從馬車上下來，悄悄站在沐言身後，“怎麼了？”

沐言靜靜望著遠處災民那幾間破舊的小茅屋，道：“我在想，僅僅幾塊乾糧就能讓這些百姓感激成這樣，不知道他們以前過得都是些什麼生活。”

“不必憂慮。我已經吩咐吏部右侍郎將那些貪官名單與貪汙數目都查清了。很快會有新的官員調動過來。銀糧也很快就會發到百姓手中。”

“真的？什麼時候？”

亦嵐點點頭，“一月之內。看看到時候如果情況需要，就免了這一帶百姓三年的賦稅吧。”

沐言眨眨眼，有些無賴的口吻道：“口說無憑。只怕到時候，你就不認