情，也瞞不過你自己的心去。”

宗赫垂首不言，只默默地聽著，江風吹亂他鬢邊長髮，也拂亂了他的心。

蔣爺見他神情中有一分悽楚，雖不知他與皇帝之間究竟發生了何事，心中也不免為他有一絲難過，便更是勸慰道：“世顯，既是倆倆相愛有情，在皇家已是分外難得，你切不可自疑自棄。有些東西，逝不可追，人活一世，得向前看，別用已經失去的東西，逼著自己失去更多。更何況人生短苦，該好好珍惜青春年華啊……”

老者這番話，讓少年心中更是翻江倒海，滋味難言。有些東西，逝不可追，亦有些東西，做不到自欺欺人。如同鯁在喉口的刺，躲不開，逃不掉，便是刺得再深，亦不能帶著它痛苦一輩子。總要拔了去，才得解脫。

正悵然間，迎面過來的一艘船緩緩搖近了些，正在船頭撐篙的船伕嘴裡也叼著一杆菸袋，將口中的菸袋取了下來，隔著船遞過來，道：“老爺子，搭個火兒！”

蔣爺便將手中菸袋磕掉著菸灰，湊過去給他點上。也隨口笑道：“前頭浪大，船家還是小心著些撐船吧。”

那中年船伕對著蔣爺裂嘴一笑，露出滿口黃牙，點著頭手上一使力，將船撐遠了開去。

“蔣爺，那位船伕有些古怪……”少年望著乘風而去的那船，眉心微微蹙起。剛才那人伸過來的手，他看得真切，虎口掌心雖也厚繭重重，但那決計不是一個常年吃江河渡船這口飯的船伕的手。他自海邊長大，積年撐篙把舵的人，哪個手上沒有龜裂皸皺？那人掌心繭子那麼厚實，乍一看，倒有幾分似經年練刀劍棍棒使出來的……

在這一方面，蔣爺自然沒有宗赫經驗豐富，聽他這麼一說，也是吃驚不小，望著那漸漸遠去的船，疑道：“難道是條黑船？”

船頭的船伕聽到這語，匆忙擺手道：“老爺子快別說這話，哪條江哪條河上都少不了幹那水底下營生的。剛才那人也眼生得緊，只怕還不是混這片的，咱見了還得躲著，別被人家包餛飩起刀削麵一鍋下囉！”

說罷，那船伕手底加緊使力，將自己的船更遠遠兒的劃開了去。宗赫性子良直，他若只是孤身一人，定要使船追上去問個明白，但此刻船上還有蔣老一家老小，船又在江心，若真出了事只怕要連累了他們。因此，少年雖心中著實為坐了那船的人不安，卻也不便自作主張。

江面上風浪漸漸大了起來，捲起一陣浪頭，隨著低而渾沉的河嘯排風而去。宗赫一直凝神望著江心的那條船，卻見風浪中，那船搖晃的分外厲害，再看時，卻見船頭隱隱綽綽似有幾對打鬥的身影，卻是離得太遠看不清晰。

見不平之事就在自己眼皮子底下發生，少年再也無法忍耐，便囑咐蔣爺命船靠岸暫停片刻，而自己卻束緊衣袍，將隨身的匕首插在腰際，順著風浪魚躍入江。

一是水面上風浪大，二是怕被那黑船上的歹人發覺，是以宗赫入水前吸足了氣，下水後便潛入水底向江心遊去。他入水前目測兩船約有百丈之遙，不過他水性極佳，這百丈之途，他游來頃刻便至。

突兀的前方水面上卟嗵一下掉下一個人來，隨即又跳下來一個，兩人在水下劇烈掙扎搏擊扭打。紊亂的水流引起宗赫注意，然而江水渾濁，便是在水中睜大了眼睛也看不太清。水流激起水底泥沙，那兩人的身影更是模糊，只看得出有一人功夫雖好，水性卻很糟糕，被另一人瞧了出來，直抱著他往水下拖去。

宗赫心中暗叫不妙，忙奮力游去。此刻那行兇之人亦瞧見了他，頓時目露兇光，手持鋼刀惡狠狠的向宗赫撲來。

少年無論是水性還是水中的功夫，皆勝過那廝，見他如此不自量力還敢前來侵犯自己，不由得心中冷笑一聲，雙手反扣那人在水中鬆鬆垮垮的手腕，輕鬆躲過迎面劈來的鋼刀，隨即又雙足踏水一蹬，靈巧的雙腿絞上那人脖頸。

那賊匪被宗赫強勁有力的足踝絞住脖子，呼吸也隨之一窒，一陣氣泡從口中吐出，一時臉也漲得青紫，又掙扎了片刻已是連手中鋼刀也拿握不住，頹然鬆了手，卻正好被少年隨手抄來，又反手橫刀一劃，削去了那人一大片頭皮。頓時腥紅的血似硃砂傾翻在洗硯池中，將江水染得一片透紅。

了結了此人，宗赫一腳將他踢開，那大睜著雙眼的屍首便在渾濁的江水中緩緩沉了下去。一眼瞟見之前被此人拖入水中的那人已是快要沉到水底，少年忙一個猛子紮下去救人。

然而，當他看清溺水之人面目，卻是唬得驚心裂膽。褚雲重？！他怎麼會在此地？他怎麼會誤上賊船？！他身邊的侍衛們呢？