“溫某此番不著鎧甲而來，便是隻為‘家’而不為‘國’，”又將目光移向弟弟的頭顱，溫商堯目眶泛紅地道，“不過想請汗王高抬貴手，允許溫某將弟弟的屍首帶回安葬。”

那確是一個男人望向至親之人的目光，浮動的淚光之中滿是斷腸人的滄桑悲慼。

“你這話說來是想我討饒了？”險拔在胸的疑慮稍稍歸於平展，漠北汗王眼梢輕睨，冷聲說，“既是討饒便該討饒得懇切些才是。倘使你此刻跪地求我，興許我便能答應。”

溫商堯聞言當真跨下馬來，撩袍跪於地上。

察可古大驚失色，只道：“你們漢人常說‘男兒膝下有黃金’，你竟這般輕易跪我？”

“何止溫某‘膝下的黃金’，若不是汗王以眾敵寡，又欺舍弟手足俱斷，想來他如何不會懸屍於此。”語聲不卑不亢，姿態也不低三下四。溫商堯咳了數聲，蒼白麵龐復又浮起一個戲謔的笑道，“便請汗王念在已討了個大便宜，就施恩准了罷。”

這話聽來雖是請求，卻分明含帶譏諷之意。察可古已大光其火，強行抑著怒氣道：“你若想要，何不自己上前來取？”

起身向前，只以一人直面似烏雲傾倒的黑壓壓鐵甲。玄色氅衣於風中飄拂，鬢邊的縷縷銀絲也浮漾不息，他神態從容，步履緩而堅定，居然迫得為首的一眾羌人鐵騎紛紛往後避退。

他們記得那個千里單騎孤身闖營的傳說，也記得那個萬軍從中獨取上將首級的奇聞。可教人驚奇的是，這個嚴格治軍從不欺凌婦孺的溫郎，自羌人那裡得來的，也是敬重大過於仇恨。

“你們怕他什麼！”見一個病秧子竟懾得左右退避不已，察可古的胸中怒意更烈幾分，不自覺地伸手摸上了腰中寶劍。

可溫商堯全似根本不曾看見察可古已拔劍在手，甚至似不曾看見萬軍待發的羌族鐵騎，徑自駐於弟弟的首級之前。指尖輕觸弟弟的臉龐，輕觸他面上的疤痕和那未及闔上的眼眸，所有含蘊不露的溫柔盡顯於這一刻，他含淚笑說，“羽徵，大哥帶你回去。”

便連察可古也不禁瞠目愕住，這人明明發近全白，神容憔悴，可這唇角溫柔輕揚的模樣竟是這般好看。

一但由這個男人想及自己的妻子，漠北汗王一面為羞怒焚燒，一面更為悲哀覆溺。當即再無多想地朝對方劈出一劍——幾若當胸貫入的千鈞一刻，溫商堯同時拔劍相迎。

這回斷不準旁人再插手，落得一個“以眾欺寡”之名，見溫商堯勉強招架之後跨馬欲去，縱馬追去的察可古回首怒吼道：“誰也不準插手！”

羌族騎兵一見汗王前去追擊敵將，立即也變化了四方的軍陣，以長龍之勢隨行於二人身後。但因聽得軍令，也只能徒然觀望。而那且戰且行的兩個人並駕齊驅，劍影交錯，很快便將彼此逼入崎嶇山隘。

察覺周遭地勢險惡，察可古頓感不妙。還未來得及返轡而回，聽得溫商堯一聲“放箭！”兩旁的山上已落下了箭雨。

“前軍莫亂！一舉突殺出去！”眼見伏兵林立的察可古深知此刻萬不能亂，故仍鎮定地回眸大喊，豈知山上的漢兵竟齊聲高喊，將他的語聲完全蓋了過去。

先行到達的羌族騎兵亦紛紛中箭倒下，驚慌之中聽得四面而起的“中伏了！快撤！”當即掉過了馬頭——未料前方的騎兵會忽然折返，後方的騎兵來不及止步，互相沖撞之下，原為長龍的軍陣已亂作一團。

“爾等莫亂！莫亂！”察可古不單奮力揮劍抵擋不斷落下的巨石和亂箭，還欲重振軍心，卻聽見耳畔細微一聲劍響，脖頸猝爾一熱。

此一役漢軍巧設伏兵，使得羌兵大敗之後倉皇遁去。

屍首遍地，為熱血潑濺了半身的溫商堯傾下目光，已找不到弟弟的頭顱落在了哪裡。

一絲柔軟笑意掠過唇角，他搖了搖頭道，“你這頑劣性子，當真是最後也不肯改了。”

他的手上提著另一個人的頭顱。

大勝之後的漢兵士氣頓生，又見自家的將軍將敵人首領的首級斬下，更齊齊高呼“溫郎”，響徹雲霄。

面唇俱是死一般的慘白，神態卻安然若一泓靜水，溫商堯的步子踱得極慢，仿似連這盤桓於天地間的歡呼聲也未聽進耳裡。

“察可古暴斃，羌人族內為爭這個汗王之位，定會自起紛爭！我等不若乘勝追擊，一舉收復故土，將爾等蠻夷攆出塞外！”那黝黑青壯的將軍一抹面上鮮血，早無一提及察可古的威名就瑟瑟股戰的稚嫩模樣，而其餘將領也皆如此。羌族鐵騎的不敗金身一旦破了，時局扭轉即指日