但今兒個委實是不成，這個……”他咬咬牙，決定小命要緊，老實交代道：“曹大廚跟少爺吵了一架，撂挑子不幹了，小人已經去洪春樓找過他們宋大廚了，可人家說不想走，所以樓裡暫時沒有主廚。這瞞誰也瞞不了您幾位啊，您就是借我十二個膽子，小人也不敢把您當一般客人糊弄，所以今兒個幾位爺暫且去別家將就一頓，明兒個樓裡找到新的主廚，再請各位前來賞光，到時候小人一定專門開一桌全羊宴給各位賠罪！”

一直坐在窗邊陪美人磕瓜子的工部左侍郎範希誠“撲哧”一聲笑了出來，“杜老闆這就不厚道了啊，你們樓裡的東西什麼時候好吃過？蘇統領和鍾提司常來，不過是怕沈家這樓子被安仁整空了，再者也圖個清靜，你可別蹬鼻子上臉，真以為你們那幾個小菜入得了他們的法眼。大廚不在，隨你們上吧，從外面館子買了送上來也成，別跟我說什麼移駕別家啊，仔細蘇統領夜裡將你拖出去裹麻袋打了。”

杜子平脖子一縮，“不敢不敢，小人這就去辦。”

“快點兒，沒聽蘇統領說他餓了嗎？”範希誠剝著瓜子殼，神色揶揄。

“是，是。”杜子平拍胸脯說道：“範侍郎您就別嚇唬小人了，小人就這麼一個膽子，還想叼著吃口飯呢。我這就叫人趕去洪春樓買他家的蓴菜鮮鱸，擔保送過來還是熱的。”說著低頭向那跑堂斥道：“還不快去買東西，還有，趕緊著子蘅去請少爺，就說範侍郎、蘇統領、鍾提司和林少爺都在這兒等著他呢。”

“杜老闆，這就是你的不對了”，一直笑眯眯看戲的林蓬開口了，“我哥兒幾個可沒說請安仁吃飯啊，安仁來了，你這頓飯錢定是收不到的，你這不是找賠本嗎？”

他話音剛落，範希誠介面道：“就說啊杜老闆，這麼自作主張可不成，剛剛我們來時，還聽到跑堂在樓下跟客人吹你家的三陽開泰、口蘑雞湯，你們曹大廚都不幹了，這三陽開泰莫非是田螺姑娘煮的？”

杜子平取出原本揣在懷裡的汗巾，只囁嚅著猛擦額角，望了範侍郎又望蘇統領，不知如何是好。鍾押司在場，若是告他個詐騙，甭管衙門敢不敢收，這綠橙樓都不用開了。

“你們也是的，幹嘛拿杜老闆開玩笑，人家做生意也不容易。”鍾聿寧眉飛唇薄，面色含霜，正是天生一張冷臉，又在刑部供職，自然知道杜子平怕的是他，當下瞪範、林二人一眼，揮手示意杜老闆現行下去。範希誠和林蓬相視一眼，鬨然笑起。他們素知鍾聿寧為人雖鐵面無私，卻最是厚道，每每故意當了他面捉弄人，反正有人收拾局面，也不怕鬧出事來。

“怎麼樣，我就說世衡心軟，定要替杜子平講話的。”林蓬笑著望向範希誠，拈了一塊蜜豆糕，又喂一塊給坐在一旁的晴弓，“他啊，都不知怎麼坐上押司位的，怕是殺個犯人都要回家抱枕頭哭呢。”

範希誠笑得打跌，對鍾聿寧說道：“聽到沒有？海路說你當官不稱職，想是要讓他家老爹參你一本，還不趕緊說個好話？小心他一個記恨起來，晚上你就該上林府找烏紗了。”林蓬父親是御史臺中丞，性子素來嚴厲，幾個小輩裡最疼的就是鍾聿寧，是以範林兩個時常藉此打趣他。

鍾聿寧無奈地搖搖頭，“　真說不過你們兩個。都說三個女人一臺戲，我看一會兒安仁來了，你們也能唱一場。”

蘇寶生這廂正餓得發暈，聽到沈約要來，驀地抖起精神，將桌角一拍，說：“我非得拽沈約來問問不可，以往這綠橙樓的東西可挺不錯的啊，怎麼他一接手，再讓這杜老闆一管，生意是越來越好，東西卻跟那豬食似的！”

“那是你官職不夠高”，範希誠笑道：“我聽說前些日子裡太後想吃曹大廚的醬肘子，杜子平親自捧了滷缸，用四匹紫騮馬送進宮裡，吃得太後那叫一個慈顏大悅，聖上和嬪妃們也大大稱讚，題了牌匾送來不說，還叫杜子平每個月都送一次新菜進宮。”

林蓬不以為然地搖搖手，“宮裡常年吃不到應季食物，那幾位的舌頭可不大靈光。”

範希誠忙掩住他口，“海路，別亂說話！”

林蓬眉尖一剔，“難道希誠會讓我家老爹參我一本，禁我足嗎？”　家裡父子不合已經不是什麼秘密。範希誠聽他這麼一說，當即擰起眉，不知如何作答是好。

鍾聿寧慢悠悠地接了一句：“仔細杜老闆聽到了，陰得你半夜被人罩麻袋。”

“哈哈！”眾人一起笑開來，連晴弓都笑出了聲音，林蓬道：“哎喲我不行了，世衡你不要總是頂著一張判官臉講冷笑話。”“就是就是，好歹打個招呼。再說這麼半天才想出應答，