開毛色光亮的上好狐裘披在了他們身上。

溫鬱之接過手爐，輕聲道了聲謝，任由小廝替他繫緊狐裘。

這三年來，他有七八成的時間都是呆在江南，與留在京中的妻子見面日子屈指可數。十七八歲的小姑娘懵懵懂懂，他每次回京，對著她也覺得沒什麼話說。

他剛到江南的時候，儘管已經藉著春闈舞弊案挫了世族的銳氣，朝中還有戴相坐鎮，嚴相支援，可他的壓力依舊是巨大的。他曾一個月內躲過了三次暗殺，兩次是投毒，一次是買兇。所與人都覺得他會知難而退，可是他撐下來了。

如今他拉攏周家，打壓陳家和歐陽家，在江南也有了一二可用心腹，一切都按照計劃進展著，土地改制已完成了七八分，吏部的官僚考察制也在去年由沈沁主持開始。

這些本都是該讓他高興的事情，可如今，他卻沒有多少欣喜。

他今年才三十一歲，本正是乘風破浪的大好年華，可有時自己都覺得，他的心境簡直就像個快要歸隱的老頭。

他記得江渉曾經問過他，成日算計來算計去的，累不累。當時他沒有回答，徑自轉身走了。

如今他真的很想說一句累……可聽的人卻已經不在了。

中和堂是一座三面環水的四方樓閣，門口一副對聯：“滿堂花醉三千客，一劍霜寒十四州”。溫鬱之隔著十幾步便遠遠望見七八個丫頭跪在廳堂外面，彎著腰用扇子在牆根上扇著什麼。

“這是做何？”不待溫鬱之開口，身邊的馮知章已經問了出來。

“回大人，此乃地龍。”周福立刻答話：“這不知堂乃是建在青石砌成的地基之上，然建造之初這地基就未砌實，中間留有空隙，四周也開有孔洞。如今寒冬臘月，主人特命小婢在洞口燃起禾柴，用輕羅小扇將禾柴燃燒的熱氣吹入地基之中。如此一來，堂中便可溫暖如春。相較暖爐，還可少去許多煙熏火燎之苦。”

“這設計妙！”馮知章聽了，立刻笑的誇讚。

“確實是別出心裁啊！”溫鬱之也是跟著附和。他面上笑著，可藏在袖中