驚六月十八日下半夜，火勢未滅，魏效春將軍攜虎符與太子手跡前來換防護駕，禁軍統領胡燦堅持等天明火熄之後再行換防，被魏效春一刀斬於座下

等德玄察覺情形不對時候，已被軟禁在行宮中魏效春與元嘉各領一軍將行宮圍個密密匝匝德玄指揮身邊死士突圍，皆不能逃脫

天亮的時候，元嘉端著一杯酒走到德玄屋中

德玄忽然笑了起來，元嘉不去看他

德玄說：“殺了我，換他做皇帝，也沒有什麼不好他本來就是最像我的兒子，最像我，就像你最像你母親一樣……”

元嘉猛然拔劍刺穿德玄的胸口，德玄鮮血噴流，倒地之後仍兀自喃喃：“真像……真像……”元嘉發了瘋，在他身上又死命戳了幾個窟窿

魏效春聽得裡面動靜不對，闖進來不禁大吃一驚，連忙抱住元嘉道：“殿下！殿下！人已經死了！”元嘉渾身虛脫，癱倒在地魏效春只去檢視德玄屍體，心裡犯了愁，弄成這個樣子，到底不太好看，轉念又想，罷了，反正大逆不道的事情做都做了

當下取了紙筆，寫了個“捷”字，蓋上自己的私印，命人速送進宮

第二日就傳了訊息說德玄在別宮火災中受了重傷，又過一日就發了國喪，德玄已重傷不治死在別宮

太子理所當然成為皇帝，定號衡光

元嘉一從行宮回來，便即刻同魏效春一起進宮覆命

兩人一見新帝，俱是一愣

不過幾天工夫已是翻天覆地，面前人從前做太子時候看著是溫和中帶威嚴，如今卻是威嚴中帶溫和，氣勢截然不同

魏效春忙行禮道：“末將見過皇上！”

元嘉已紅了眼睛，怯怯喚了一聲：“皇上”

衡光凝視元嘉片刻，拉了他的手，讓他坐到自己身邊元嘉便溫順得像小貓似的，依偎在衡光身邊，安安靜靜聽衡光跟魏效春說話

魏效春將大致情形說了一遍，總體都與衡光原來設計不差，除了最後元嘉動手見了血——衡光是要魏效春鴆殺的被元嘉那麼一鬧，屍體弄得十分不堪，又是夏季時分，只有用大塊冰塊鎮著才勉強撐到運回宮中

衡光聽完之後道：“難為你了”

魏效春忙道：“為皇上效命，末將萬死不辭！”他心裡著實納悶，他從前從不對太子喊這些大空話，只覺得矯情，怎麼太子一變成皇帝自己一張口就順溜溜地說出來了不由得在心中直罵自己孬

衡光道：“別說這些虛話你的忠心朕全曉得”

魏效春心境這才漸漸平復下來，總算找回了點原來的感覺衡光又囑咐幾句，魏效春便退了出去

只剩下兄弟倆，衡光對元嘉道：“長公主這兩日一直要見朕，朕都推脫要等你回來再說你說要不要把事情都告訴她？”

元嘉含淚搖搖頭：“我不願意大姐知道”

衡光撫著他的肩道：“也好知道得太多也是白傷心”見元嘉面容憔悴，神色悲絕，衡光又道：“等過了這陣子，朕帶你去圍獵，出宮去散散心……”又將元嘉喜歡的事物一一說了哄他開心，元嘉漸漸也不好意思起來，道：“皇上還把臣弟當小孩子哄呢”

衡光笑道：“這會兒樣子才好看些……”說話間見如喜在那裡探頭探腦的，便揚聲道：“如嘉！你在這裡做什麼！有什麼急事進來說”

如喜一溜煙小跑進來，道：“回皇上話，並無急事，只是賀大學士一直要見皇上，這會兒還在外面候著，死活不肯走”

衡光問：“他不去哭喪跑這裡來見朕做什麼”

“這個，賀大人說……要問個清楚”如嘉回答得誠惶誠恐

衡光輕哼一聲，道：“你去叫他多跪一會兒”

元嘉問：“是賀明蘭？”

衡光道：“如今除了他還有哪個賀大人”元嘉奇道：“如今他妹妹就是皇后了，他有什麼可不滿的”

衡光道：“賀明蘭這個人……說他迂吧，瞧著也頗能想得通的樣子，說他知變通吧，總還欠點靈光”元嘉一笑：“那可不就是個傻子麼”

兄弟兩人又說了會兒話，衡光見元嘉也疲了，便讓他先回去休息了元嘉走了，他也不叫賀明蘭進來，只管批了摺子，又叫了宮中幾個太監首領過來訓話直到日頭偏西，如嘉又來稟報，說賀明蘭已經被太陽曬得撐不住暈過去了

衡光這才慢悠悠道：“抬到廊下弄醒了再讓他進來”

賀明蘭昏頭漲腦趴在地下，眼前也瞧不清楚，只覺得衡光一身縞素之中，露出明黃衣邊，確確實實是已君臨天下的