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像蓮，可遠觀而不可褻玩的那種型別。

他笑的時候，你可以感受到春風拂面，但他一旦不笑，你就會被他的冷若冰霜凍得發寒。

未央很美。

這是宮中幾乎所有人都承認的事實。並且隨著他年齡的增長，越來越多的人這樣讚美。無論宮女太監，還是妃嬪皇子，都忍不住想多看他幾眼。就連秋靈王，目光也總是喜歡停留在未央身上。每當有皇族聚宴的時候，秋靈王有意無意會對皇後說，讓她把未央也一起帶上出席。

秋靈王對未央的喜歡，漸漸令皇後感到一絲潛在的危險。她預感到她的地位，將慢慢被她的這名養子取代。即使未央可能會威脅到她的地位，但皇後並沒有立刻對未央下毒手，因為她也需要未央來撫慰寂寞單調的生活。

她覺得自己在養一隻會變成虎的貓，但她卻不忍心扼殺掉這隻討她喜愛的寵物。

相較而言，五歲的湘兒顯然不像她的哥哥那麼惹人注目。與其說她是一名公主，倒更像是一名年齡過小的宮女。她的性格很好，從不與人相爭，也不對下人發脾氣，身上沒有染上一點公主的嬌縱習性。她和皇後、未央走在一起的時候，總是落在後面。遠遠望去，總覺得她不屬於皇後和未央的這個世界。

秋水宮內偏西的地方，有一片寬闊的草場。那裡專門用來舉辦馬球比賽，但有資格在那個球場上縱馬驅馳的，也只是皇室成員而已。

未央十三歲的那年夏季，他偶然經過球場，突然一個兩拳大小的白球向他飛來。

未央移身躲開，白球滾落在他的腳邊。

未央低頭望著那個白球，聽見不遠處的球場上，什麼人在對他高聲吆喝。

「把球扔過來。」那個人是這樣喊的。

他高高騎在馬背上，向未央招手示意。他背著光線，陽光在他的身體邊緣鍍上一層明亮的金邊，不可思議的耀眼。他穿著白色的錦緞箭袖獵衣，頭束玉冠。年紀和未央相仿，但此時跨在馬上，顯得威風凜凜，煞是英雄。但未央覺得很奇怪，對方明明是身份高貴之人，但為什麼會沒有馬球服，而只能穿著獵服打馬球呢？

未央想得愣住，直到那人又高高喊了一聲：「那邊的，把球扔過來。」

未央這才回過神來，彎身撿球。他聽見馬蹄的聲音越來越近，好像已經來到自己身邊。當他把球拾起來的時候，那個人已經驅馬來到他的面前。

未央把球舉過頭頂，對他說：「給你。」

那個人微微俯身，接了過去，說了聲：「謝謝。」

那是他們第一次見面，也是他們第一次說話。那個時候誰也沒有想到，他們今後的命運將會產生多麼深邈的牽絆。

8

未央回到景坤宮，向一名熟悉的女御詢問道：「皇子之中，是否還有誰沒有馬球服，只能穿著獵服比賽馬球？」

女御沒有多想，便答道：「是三皇子。因為他剛剛回宮，御造坊還沒來得及準備他的馬球服。」

三皇子……

未央微一沈默，在頭腦中搜尋關於這名皇子的資訊。

三皇子秋無微，爵封誠親王，是皇後的親生兒子，也是當朝太子同父同母的親弟弟。但是這名三皇子出生以後就直接過繼給晉親王為嗣，十三年來從來沒有踏入過宮門一步。理由不太清楚，好像是皇後不太喜歡他。

未央又問：「那麼，三皇子這次為何回宮？」

女御答道：「是皇上的意旨，說三皇子畢竟是皇室直系血脈，讓他回宮和其他皇子一起上課。」

「那以前怎麼不讓他和其他皇子一起上課呢？」

女御又答道：「十三年前，三皇子剛剛誕生的時候，皇後怕他怕得就像老鼠見到貓似的。皇上見皇後這麼不喜三皇子，才同意過繼給晉親王。現在十多年時間都已經過去，大概皇上是想，再大的恐懼也該克服了吧，畢竟母子連心，十多年來竟然連一次面也沒見過，這太不合情理，所以才把三皇子給召進宮來。」

未央越來越聽不懂了，再問：「皇後為什麼怕他怕得那麼厲害？那麼一個小小的嬰兒，怎麼能傷得了皇後？」

「這個，你就不要問了……」女御面露難色，沈默了一會兒，便轉身離開。

未央望著女御走遠的背影，愈發不懂。怎麼會有母子十多年都不見面？怎麼會有母親怕自己剛出生的孩子，怕得像老鼠見到貓？思考著這些問題，未央雙眉不禁緊鎖起來。這秋水宮中，有太多他想不明白的事情。