們下去吧。」

侍衛們聽命退下，未央這才重獲自由，但他依然跪在地上不起來，緊緊抓住那截白絹，高高舉過頭頂，手向秋無瑕伸去。

未央滿面流淚地哀求著：「皇上，你把這截白絹收回去吧……你把它收回去吧……」

秋無瑕顯得也很無奈，他負手轉過背去，煩躁道：「未央，殉葬妃嬪名單不是朕定的――是太后。」

「太后？」未央一怔，忙亂地自言自語著，「為什麼？太后為什麼要殺湘兒……她不是應該很喜歡湘兒嗎？湘兒是她養大的孩子呀……十五年前，她第一眼看到湘兒的時候，她說湘兒是上天上賜給她的孩子，她說她要把湘兒當成自己的女兒撫養長大……她明明這樣說過的……」

「未央！」秋無瑕略顯嚴厲地一聲喝斷未央的喋喋不休，「父王死在湘妃的床上，殉葬的妃嬪誰都可以赦免――唯獨她不行！」

「為什麼？！」未央幾乎是在咆哮，他把那截白絹絞在手中，身體不停顫抖，狡辯著，「先皇的死和她沒有一點關係……先皇又不是她殺的，先皇死在自己的淫慾之下，和湘兒有什麼關係？！……為什麼不能赦免她？為什麼不能！」

秋無瑕不答話。

「如此，」未央彷彿已經想明白了，高高舉起白絹的手又垂了下來，他望著地說，「那就請皇上再多賜一副棺槨，多賜一條白絹――讓未央陪湘兒一起上路！」

「你這是在逼朕！」秋無瑕轉過身來，懾人的目光緊緊盯著未央。

未央身體向前伏倒，整片前身都貼在地上，「未央不敢逼迫皇上，未央只求皇上能夠成全。」

「這不是威脅是什麼？你明明知道朕不想你死！」秋無瑕有些動怒，在房間裡來回走動著。

未央抬起頭來，道：「皇上不想看到未央死，未央也同樣不想看到湘兒死。如果皇上說未央的死是在威脅你，那你讓湘兒去死又何嘗不是威脅未央？」

「這就是你對國君說話時的語氣？！」

「這不是對國君說話是的語氣，而是在為湘兒爭取最後一線生存下去的希望時的語氣！」

「你膽子越來越大了！」秋無瑕指著未央頭頂的手不禁因憤怒而顫抖起來。

未央不懼道：「同樣，皇上你敢偷偷潛入景坤宮、潛入我房間的膽子也不小！」

「你！」秋無瑕一時無語，想不到未央竟會用那些事來堵他，「你知不知道朕現在就可以砍了你的頭。」

未央再次伏倒在地說：「求皇上賜未央一死。」

「你……」這次，秋無瑕是真的說不出話了。

「皇上，未央上次來求你救湘兒時，你雖然侮辱了我，但後來卻來到景坤宮安慰湘兒。既然能夠救湘兒一次，為什麼不能救她第二次？現在只有你能救她了！」

「你想讓朕公然忤逆母后的意思？」

「你是皇上呀……而她只是太后……」

「你認為朕會為了區區一名湘妃，破壞朕和太后之間的關係？」秋無瑕的目光變得蔭翳，似乎開始醞釀某種陰謀，「難道你不認為朕的代價太大了，也太不值得了麼？」

「那皇上認為怎樣才值得？」未央抬頭問。

「你明明就知道。」秋無瑕走近未央，在他身邊蹲了下來，望著他清澈的眼睛。

未央答道：「如果皇上真的赦免湘兒，未央一切聽從皇上。」

「這是你的真心話麼？」

「是。」

「朕不需要你的假意迎合。如果朕需要你的身體，隨時都可以得到。」

「未央真心為皇上的寬宏所折服，願意竭盡所能伺奉左右，一點也不違心。」

「如此，」秋無瑕冷笑一聲，「我就如你所願，赦免了湘兒。只希望你不要忘記自己剛才說的那一句話。」

35

湘兒被赦免了，換成另一名不怎麼受寵的妃子去殉葬。

湘兒追問未央自己被赦免的原因，未央沒有告訴她。

他害怕讓湘兒知道他和秋無瑕之間的關係，他害怕讓湘兒知道自己用身體和尊嚴去換了湘兒繼續活下來的機會。

他知道湘兒知道真相以後不但不會感激他，反而還會恨他。因為湘兒很愛秋無瑕，如果讓她知道自己的命是用哥哥和他愛的男人之間那種混亂的關係換來的，她一定會後悔自己活下來。

有一段時間，未央認為自己很自私。

自私得不準湘兒去死，自私得想把湘兒留在自己身邊，自私得為了這個目