心裡也清明，總比我們這一輩子在地裡跟泥巴打交道的強多了！”

柱頭正把抓回來的兔子關到圈裡，又麻利的撒了些飼料。

“今天怎麼樣？山上死兔子有多少？”狗剩問道。

養兔子的圈如今是在邊上另外搭的棚子，雖然簡陋了些，卻十分寬敞，氣味也小了不少，還不跟人住的地方搭邊。

“找到了八隻，這段日子沒往山上放種兔，已經好多了。”柱頭應道。

山上兔子頭幾年都還好，雖然也會有病兔子，但死了挑出來也就沒事了，今年不曉得是密度太大了，還是物種過於單一，今春開始大批的死兔子。

狗剩在山上仔細轉悠了幾天，找了幾堆兔子的糞便仔細檢視了，估摸著還是生病，請了幾個有經驗的獸醫看過，綜合他們的意見，投了一些攪拌過藥草的飼料，現在才慢慢控制住。

這一陣子，每天都撿好些死兔子，在外頭就燒了埋到地下，捉回來的兔子也先關在籠子裡喂一陣子，確定沒問題才敢給幾個販子，產量少了一半不止，為了不失信，都是拿了專門養在圈裡的半大種兔便宜頂上，這一季少說也損失了有二三十兩銀子，還累的一家子都不得安生。

“有八隻！”狗剩皺起了眉頭，“實在不行，就停了這門生意，山上剩幾隻兔子自家人吃就好，若是這疫症過人或過給其它牲畜就不好了。”

“已經好了，哥，我們能顧得來，現在連小樂和小文都能幫忙了，加上大麥哥和雞蛋弟弟，我們有六個人哩！”柱頭連忙說道。

小樂是陳大娘的二兒子，小文是李伯的大孫子，兩個今年都是八歲，雖擔不得事，打打下手卻是沒問題的。

“你可要仔細些，碰了死兔子回來就得用胰子洗手才能幹別的。”狗剩又交代道。

“嗯，都記得！”柱頭用力點點頭應了。

狗剩才進屋，去對小舅舅送過來的賬。

上清屯那邊的幾十畝地種了兩年的鐵皮紅薯和土豆後就該種糧食作物了，還是由小舅舅幫忙管著，算是自己的田地，收了糧食都是自家的，只需照著小舅舅列過來的單子給工錢等。

家裡地多了，又有了幾個下人，狗剩也分了內外兩個賬本，宅子內的小賬本專記下人的月錢並廚房的開銷等，叫花伢幫忙管著，外頭的賬，狗剩是要自己弄清楚了。

“小爺，大舅老爺家大表少爺來了！”

一個扎著雙丫髻的小丫頭在書房外面輕輕敲了敲門說道。

李伯的小孫女還小，並沒有上工，後院就大瓶小瓶兩姐妹給傳個話或端個茶水，李婆子只負責灑掃和給下人燒飯。

“曉得了，先叫表少爺在前廳坐會兒，我馬上就過去！”狗剩提高聲音說道。

“是！”大瓶脆生生的應了，快步往前院跑去。

狗剩披上外褂，穿好鞋子，又重新束了頭髮才出門。

一個人呆的時候，狗剩向來是怎麼舒服怎麼來，是以出門前必定要整理一次衣冠。

“阿大哥哥，怎麼了？”

一進前廳，狗剩就注意到滿滿的一碟子點心根本沒動，農人家裡極少有吃到點心的機會，每次端出來的點心都沒有剩的。

“婆婆、婆婆沒了！”阿大哽咽著說道，“爹往大姑姑那裡報信去了，叫我過來叫你……”

狗剩怔了一下，很快就接受了事實，李老太太年紀大了，又沒過過幾天好日子，能活到六十多歲已經是喜喪了。

“我們這就過去！”

狗剩叮囑了花伢幾句，李伯已經幫忙架上了驢車，柱頭等一人收了一個小包就往上清屯去了。

家裡已經添置了一輛正經的馬車，只在屯子裡趕著馬車上親戚家就有些招搖了，還是小板車改的驢車方便。

黑斑似乎也覺察到了主人急切的心情，一路快跑著。

到了大舅舅家，臨近的親朋好友已經幫忙在前院搭了兩個簡易的棚子，正對大門處停著一具薄棺，幾個小些的表兄弟們已經披麻戴孝，跪在邊上燒起了紙錢，半空中漂浮著一陣陣青眼和餘燼。

李大花一下驢車就撲到棺材上一陣大哭。

“娘啊，您過了這些苦日子把我們拉扯大，還沒享半天福，怎麼就走了……”

有相熟的鄰人並幾個舅媽就都出來勸，又有專門負責的把灰白色的麻布拿過來，來的一大車人一人發了一根……

如此，忙亂了好一通，才把老太太的葬禮拿到了桌面上說。

……

作者有話