後的日子過得很快，過年期間李強陪著謝亞蘭回了孃家。謝叔謝嬸

兒看見了心裡高興，看見自己姑娘在李家過得不錯，也就放心了。過完年，李強又要進城了。這次送他走的時候，一家子人沒有那麼悲

傷。他們都記得李強對他們的許諾，在城裡奮鬥，奔小康。看著車走遠了，一家人往回走，車上，李強捏了捏放在兜裡的那張照片。

探親

趙哥的飯莊生意漸漸好了起來，來吃飯的人也多了。李強一天的日子也挺忙的，食客多了人流量也大了，大家一天干

的都不少。但是隨著飯莊生意的變好，大家的工資也都漲了。趙哥也是一個實誠人，苦日子出來的人明白李強他們的不容易，在這方面

也不虧待他們。天漸漸地熱了，李虎長大了，可以幫家裡幹一些比較重的活兒了。六月份，李強沒有回家割麥子，繼續在趙哥的飯館裡

幹活。這天，李強接到了李虎從鎮子上打的電話。過年回家的時候，李強把趙哥飯館裡的電話給了李虎，讓他有啥事兒就在鎮子上打電

話通知他。李強開始一聽，嚇了一跳，還以為是什麼大事兒，忙去接了電話。電話那頭，李虎興奮地聲音傳來“強子哥，我是虎子。家

裡的麥子收完了，我放假沒事兒幹。嫂子就說要帶我去省城找你，你看行不？”李強聽了，沉默了一會兒，想著謝亞蘭和李強還沒來過

省城。李強上了中學，出來見見世面長點兒見識也好，正準備說話，電話那頭傳來了帶著失望的聲音。“強子哥，要是不行的話就算了

。去省城也挺遠的，爹孃在家也不方便。我回去給嫂子說算了吧。”李強聽了李虎的聲音，想著那邊李虎耷拉著眼角癟著嘴的樣子，笑

出了聲，趕忙說“虎子，沒啥不方便的，你和你嫂子來吧。來了長長見識也好，你倆啥時候到啊？”李虎一聽。高興了起來，語氣輕快

的說“我和咱爹來鎮上辦事兒給你打的電話，我回去給嫂子說一下。明天俺倆把家裡事情安排好收拾了東西以後後天一大早就走。你後

天晚上在客運站等俺和嫂子吧。”“成，哥知道了，你和你嫂子收拾東西吧，哥等著你們。”說完，李虎在那邊掛了電話。李強也笑著

掛了電話。前臺收錢的大姐見李虎笑了，打趣的說“強子，啥事兒高興成這樣？笑的嘴都咧到耳根子去了。”李強說“張姐，沒啥。過

兩天俺媳婦兒和俺弟弟要來。”說完，李強去了趙哥那兒請假。他敲了門進去，和趙哥請了三天的假，說是家裡要來人，他要陪著在城

裡轉轉。趙哥準了他的假，李強高興地走了。三天後，李強早早地把自己的屋子收拾了一番，買了菜做了飯，又去村裡澡堂洗了澡。李

強估摸著謝亞蘭和李虎到的時間，時候差不多的時候到客運站去接人。到了客運站，李虎他們還沒到，李強等了一會兒，看到鎮子上的

大巴車進了站，謝亞蘭和李虎從車上走了下來。“哥，哥，哥！”李虎提著包向他走過來，言語間帶著一股興奮的勁頭。李強走過去拍

了拍他的肩，說到“臭娃子，半年不見又長高了，哥都差點沒認出來你。”說完，李強向謝亞蘭走去，對她說：“蘭子，路上累了沒？

虎子這臭娃子少不了讓你照顧吧。這娃長了個猴屁股，安靜不下來，給你添麻煩了。謝亞蘭擺擺手說到”麻煩啥，麻煩啥嘛。俺是虎子

嫂子，照顧他是應該的。虎子還小，看見啥都新鮮，活潑一點兒也是應該的。”李強聽完，看著提著包早已走在前面的李虎，搖搖頭，

說“蘭子，咱快走吧。虎子走這麼快，咱要是一不留神就找不到了。”謝亞蘭點點頭，和李強走了出去。去公交車站的路上，李虎看著

街邊的路燈，路上的車出了神。省城的一切是如此的不同，街上路燈明亮，車水馬龍。和自己家的村子、鎮子截然不同。李強走到李虎

身邊，看著李虎的神色，對他說“虎子，走吧。再晚點兒就沒車了。”李虎點點頭，跟在李強和謝亞蘭的身邊向車站走去。李強走過李

虎身邊，嘴裡吐出一聲嘆息，微不可聞。坐了公交車到了李強租住的地方，到了以後李強讓謝亞蘭放下行李，帶著李虎出去了。李強帶

李虎去了村子裡的一傢俬人辦的小旅館，對他說“虎子，你和你嫂子住一間房不方便。哥給你在外面租一間房，也花不了多少。這房離

哥住的地方不遠，你住著有啥事兒來找哥，能