不就是好奇麼。”嚴澈自打跟著嚴元照進了這個神秘的地方後，下意識地就把“我”改成了“孫孫”，不知道為什麼，只知道這樣做是必然的。

滿意嚴澈此刻的乖巧，嚴元照微微頷首，淡然一笑：“咱們嚴家有一個秘中之秘，就是老祖宗。”

嚴澈瞭然。

“還有一個秘中之秘，就是老祖宗身份的構織，與守祖靈。”嚴元照直愣愣地看著嚴澈，嚴澈有些脊背發寒，下意識地又咽了一口唾沫，等待老爺子的下文。

嚴元照抬手指了指右手邊最新的一個牌位，嚴澈順手看去，瞳孔微微一縮，牌位上正寫著“嚴氏祭廷寬字集雨之位”，旁邊一如先前所見，擺了一個白瓷罐。

“那個就是集雨叔的牌位。”嚴元照眼神有些飄忽，似在回憶著什麼，片刻後，又道：“你聰慧，想來應該是明白一些原由了吧？”

嚴澈點點頭，又搖搖頭，迷惑愈發濃郁的眼神看向嚴元照。

“沒錯了，這就是咱們嚴家的秘密，承延了一千多年的秘密。”嚴元照淡淡地看了嚴澈一眼，繼續道：“嚴氏子孫，每隔四代就要出一位守祖靈的人和一位淨陵人，集雨叔就是守祖靈的人，而我，就是那個淨陵人。”

嚴澈愕然。

“守祖靈並不是你想的那樣不吃不喝跪在這裡，你怕什麼？”嚴元照瞪了嚴澈一眼：“先前在狗兒山跟你們說的故事，真假參半。嚴氏一族確實遭遇過許多次滅族之禍，不過，之所以血脈延續至今未斷，大多都是因為守祖靈的人。”

“守祖靈的人？”嚴澈不由出口，有些一直迷惑的東西，似乎漸漸的清晰了……比如，嚴河。

“想到了？”嚴元照滿意地瞄了一眼嚴澈，目光有些迷茫地望向石臺之人：帶他進來，不知道是對是錯。

“老祖，我，我二哥……”嚴澈有些激動，腦子也有些混亂。

點了點頭，嚴元照繼續道：“沒錯了，嚴河就是下一任守祖靈的人。”

“守祖靈的人選，按理來說，是不可以在嚴家灣停留時間太長的。只是你大娘去世太早，你�