分身活不長久，到也沒什麼可擔心的。可惜御水珠跟著下落不明。

他答道：“未有訊息。但人終難免一死，若長時間不出現，那便凶多吉少了。”

“真如此，到也遺憾。”忽必烈嘆。

大汗說的反話，按竺邇笑笑了事。

“可還有事要奏？”忽必烈問眾臣。

這時，有臣稟道：“京兆府來告，張珏自盡了。”

“死了？”按竺邇和忽必烈都極驚訝。

稟報之人回答：“張珏被押至京兆之時，有同鄉來探試，對其感慨，‘你為大宋盡忠一世，現在宋亡了，活著還有什麼意義呢？’張珏聽了此話，趁看守不備，自縊而亡。諸看守有失職之過，京兆府已經處罰。”

“就這麼死了啊？”忽必烈難以相信。

“屍體呢？”按竺邇完全不信。

啟奏人回話，“屍體已被看守焚燒，骨灰放在瓦罐中，葬了。”

“燒成了灰？”按竺邇驚詫。

“是啊！”答話人沒覺得不對。

按竺邇卻笑了，把忽必烈都弄得一頭霧水。

“大汗，臣有一事相請。”按竺邇正色道。

忽必烈許他說。

“臣侍奉數代大汗，為國效力多年，已經累了。如今江山穩固，臣想致仕回鄉，與妻兒共享天倫。望大汗恩准。”按竺邇請求。

忽必烈驚訝，不知該如何應答。

按竺邇補充，“臣這一走，意味著一個時代結束了。以後會有更多如臣這般的老臣向大汗請辭。以後治國就靠大汗和你的子孫自己努力了，請好自為之。”

忽必烈diǎn頭明悟，“準。”

“願大元國萬代久長！”按竺邇行拜禮，告退。

步出大殿，按竺邇深吸口氣，輕鬆無比。豁阿立在石階下，按竺邇邁步過去，與她會面。

“我已辭官，總算可以安心進行我們蒼露星的復興大業了。只是沒了我們這些外星人相助，大元國的國運能有多長呢？”他回首環視宮宇。

對此，豁阿沒有作答。

按竺邇不求她搭理自己，笑著走自己的路。

“你很開心？不就是辭個官嗎？你不是要名留青史嗎？現在放棄了，你這種人活得下去？”豁阿連問。

按竺邇對她道：“給你講個笑話吧！京兆府來報，張珏死了。他們把他燒成灰埋了。”

豁阿初聽震驚，哪好笑，甚至要發怒。可突然想通，笑了起來，“確實有趣，表姐和他一定會幸福吧？”

這回輪到按竺邇不答她的話。兩人保持著前後距離，默默行在筆直的道路上。

七十二年後。

黃河氾濫，天下大動，蒙元江山在民怨沸騰中飄搖欲墜。世間流傳明王出世之說，一時天下豪傑蠢蠢欲動。

雅州名山縣，因為地處偏僻，亂世中難得享了份清靜。一人一馬踏過縣城的寧靜，冒雨賓士。城內住戶很少，蕭條中對外來者格外注意，一雙雙眼睛暗地裡盯著。

外鄉人左右張望，都關門閉戶，唯見間廟宇開著門，他立刻上前避雨。

廟裡比街上更安靜，淅瀝瀝的雨聲響得分明，年輕壯士摘下滴水斗笠，打量四周，沒有木魚敲擊聲，沒有誦經聲，只有個看廟老人坐在屋簷下。

壯士上前行禮，“老丈，向你打聽個事。貴縣賢士張文炳，老丈可其住所？”

老人耳背，伸長脖子仔細聽了幾遍，作恍然狀，diǎn頭說：“又是來找張先生的？張先生我聽說過，可不認識呀！他不住城裡，你到城裡來找，方向錯了。”

“請問老丈，張先生在城外什麼方向？”

“白馬山下。”

年輕壯士diǎn頭謝過。可現在外邊下著雨，他並不急著冒雨去找。

“剛才老丈說，還有人找張先生？是什麼人呢？”壯士問。

老人目光指了殿內，“跟你一樣的壯士，他就在裡邊。”

年輕人看向殿內，有位男子正在拜神。他也進了殿。

“在下明玉珍，兄臺怎麼稱呼？”年輕人先自報姓名。

拜神的男子微笑對道：“在下名許沐。明兄在外邊的話已經聽到了，既然同為張文炳而來，等會兒同行如何？”

明玉珍喜道：“正有此意！”

“如此，明兄就請先拜拜這裡的神吧，請他保佑我們行程順利。”

明玉珍不介意，立刻在神像前上香。他這才仔細看了神