這麼久，從來沒看到他在人前吃一口飯。”

舅舅都這麼說了，當是真的，囚犯們面面相覷，暗暗稱奇。

門外，獄卒帶著李管事經過，李管事手中的暗紅漆盒，精製而引人注目。見著這裝了早飯的盒子，張珏不禁想起在馬府聽到的神秘男女的對話。

“哼”，他輕哼一聲，閉上眼感知四周。從這個牢房看不到那邊的情況，無法直接控制，不過應有些能使自己遙感的東西。意念慢慢延伸過去，在那邊，果然有一團高溫物質……

“公子，這是用精心挑選的精米熬製的粥，可香了，嚐嚐看。”李管事從一個大海碗裡分了些白米粥到小瓷碗中，呈給他的少主。

米很白，顆顆飽滿，看起來就像珍珠一般，彷彿選米的人是一顆顆把它們從米堆裡選出來的。

馬敉寧端著碗嘆了嘆，“戰火已起，邊關百姓流離失所，我卻還享受著富貴，怎麼吃得下去？”

“公子憂國憂民，心是好的，可也要量力而行。公子現在連個功名都沒有，說的話有誰能聽？”李管事抓緊一切機會進行勸說，“大丈夫能屈能伸。出去了，以後奮發讀書，金榜提名，就算不能成當國宰相，做個地方官，也可造福一方。難道要為一時意氣，把自己困死牢中？”

“哎，李管事，我知道你在勸我認一時這錯。我也知，悔過書一出，立刻就能沒事。”馬敉寧再嘆，“可我若連這麼一件小事都不能堅持，還能堅持什麼？以後即使了入官場，又如何抵制得了諸多誘惑，在險惡官場中保持清醒，不被貪腐之氣侵蝕？”

“公子！”李管事急道，“先保自身才能談以後，公子若不是馬家的公子，早就問罪了！”

馬敉寧不言不語了。

李管事不敢惹他生氣，也不勸了，只勸他好好吃飯，不病不餓，跟著官府慢慢耗，看誰先屈服。

馬敉寧確實有跟官府對抗的本錢，不僅因為他父親是四川首富，頗有勢力，更因為他與四川貴權家族楊氏訂有婚約。作為楊家的準女婿，楊家對他的狀況不可能不過問，只是現在事態還沒發展到他們出面的地步，如果府衙要治馬敉寧的罪，他們或許就會干預了。

李管事催她快吃飯，馬敉寧既然有長期對抗的打算，也不抗拒家中送來的飲食了，低頭準備喝粥。

突然，身邊香爐“砰”的聲爆響，爐中火光大盛，香灰混著煙，滾滾冒出。

馬敉寧和李管事一陣驚嚇。

“著火了！”李管事大叫，急扯住馬敉寧起身。

手中的白米粥倒了地上，馬敉寧驚恐奔出牢室，香爐中的火焰高竄，火苗燒著草蓆被褥，濃煙迅速飄滿牢房。

張珏聽見有人喊著火，立刻收了力量，睜眼便見獄卒衝向牢房深處。各囚室的犯人聽見著火了，又見有煙飄出，個個慌起來，敲著牢門，嚷著要出去。他這間牢房內的犯人也是如此，趴在門前大嚷。鄒明德也驚，自己犯了火神嗎，又遇火災？但不像其他犯人那慌亂在外，只是坐著唸經。

大概火撲滅了，獄卒回頭叫嚷，讓囚犯們都安靜。知了火已滅，眾囚漸靜下來。

“馬公子，你沒事吧？”獄卒圍著馬敉寧緊張道。

馬敉寧整理衣衫，李管事也幫著整理。“沒事，只是怪了，香爐怎突然暴燃？”馬敉寧奇怪道。

“可惜了公子的早飯！”李管事惋惜，“公子請稍等，小的這就回府再拿一份。”

李管事正要行動，忽聽某個牢房內，有人說話道，“少吃一頓又不會餓死，那麼急幹什麼？有了這頓，恐驚就沒下頓了。”

第36章　馬敉寧

說話的人正是張珏。

李管事尋音到了牢門外，衝著他道：“哪來的小子？什麼叫‘有了這頓，就沒下頓’。說的你自己吧？你這種窮鬼，那才是有這頓沒下頓，少吃一頓必餓死。”

張珏只是爽聲一笑，賴得解釋。

“這位兄臺此話何解？”馬敉寧也靠了過來。

“此人估計是個瘋子，公子別理他。”李管事阻他與張珏相見。

張珏抬頭，這才與馬家的嫡公子面對了面。馬敉寧外貌年紀與自己相仿，一襲白衣，眉清目秀的書生相，沒有特別的氣勢，僅看外表，難以把他與堅持原則、誓不認錯聯絡起來。

“我話裡的意思，馬公子沒有自覺嗎？”張珏抿唇一笑，“馬公子這樣的富貴人家，什麼樣的情況下會沒下頓？”

“鄙人愚鈍，請兄臺明示。”馬敉寧禮貌拱手。

張珏