自去年起，蒙古四太子拖雷連破鳳州、沔州，階州、文州等相繼淪陷，屠數城，軍民戰死數十萬，拖雷直逼興元府，脅迫制置使桂如淵派鄉導，順漢水下洋、金二州（陝西安康地區）出川，假道均州（湖北鄖縣、十偃市地境），這才離宋，偷襲金國的鄧州、鈞州。這便是蒙古的假宋道襲金之策。

得知戰禍已去，郭荊娘更思起家鄉沔州，不過此時的沔州早不是從前的家鄉了，沒了親人，還算什麼家鄉。因而只在院內擺了香案，祭拜已故父母及親人。

張珏在旁邊看著她祭拜，也思緒萬千，這個星球上有語“每逢佳節倍思親”，想起了火王星上的親友們，他出來是為了尋找失蹤的朋友，朋友沒找著，自己也回不去了，不知誰會為他擔心？應該沒有的，從他接受了此任務時起，就已形同死人，誰會為死人牽掛？

“好了，開開心心過新年，以後這裡就是自己家，你爹孃也不願見你哭哭啼啼的。”鄒明德安慰道。

郭荊娘抹了眼角淚光，diǎn頭微笑，“荊娘有幸，能得舅舅收留……”

“說什麼呢，都是自家人，你就像我親女兒一樣。”鄒明德催她快去見過其他舅舅。

今日鄒家擺團圓席，鄒明德的另幾個兄弟，還有姐妹都來了，院裡一下子多了數十人，堂內都擠不下，桌子擺到了屋外。親戚們聊著天，小孩放爆竹，鬧得說的什麼話都聽不清。

人家家族聚會，張珏這個外人自動旁邊站了，聞著空氣中的硫磺味，擦了擦鼻子，深吸兩口，覺得這氣味挺香。小孩拉了他衣角，要他幫忙diǎn個大爆竹。這些小孩，又想玩大的，又害怕。對張珏來說小事一樁。大爆竹炸響，房屋都為之一顫，侍女被嚇得手中的碗碟滑落，嘩啦碎了一地。屋中大人罵起來，責問哪來的大傢伙，不再給他們錢了，免得偷買危險物品。小孩們卻更樂了，對經濟制裁不放心上。他們作無所謂狀，難道因為還有存貨？張珏覺得這些東西應該可以吃，起了饞意，立刻加入這幫小孩，打算把他們的存貨通通騙出來。

郭荊娘與幾位舅娘在屋裡聊天。

“荊娘，你年紀也差不多了。以前你與鄒博有婚約，可鄒博已死，你耽誤不得了。”一位舅娘替她憂心道。

舅娘們的意思她懂，她不經意地看向窗外，張珏與孩子們玩得正歡。

“要不舅娘為你留意？”

“謝謝舅娘。”郭荊娘立刻婉拒，“只是荊娘父母雙亡不到一年，哪能談這些事？”

“是啊！看你急得！荊娘還有孝在身，你就談婚論嫁，對得起人家父母嗎？”另一個舅娘說道。

那位想說媒的舅娘立刻反省，“我的錯，我錯了！不過我們做長輩的提前留意還是可以的，難道一定要等到守滿三年孝期才開始尋找？哪得耽誤到什麼時候？那時就晚了！”

幾位舅娘又贊同。

郭荊娘陪著她笑，怕她們真給自己找了人家。她時不時看著窗外的人，那群小孩哭鬧起來，因為所有爆竹不知為何都diǎn不響了。張珏安慰他們幾句，帶著奸笑跑開。

“說起做媒，我們之中馮氏最厲害了。她那張嘴呀！”舅娘呵呵笑起來，不過立刻止了聲，不再提此人。

馮氏才到官府告了狀，已經與這個家族鬧翻了，大過年提此人不吉。

但不吉利阻止不了女人打探八卦的好奇心。立刻有另一位舅娘問：“馮氏現在怎麼樣了？回邛州了嗎？”

郭荊娘對這個馮氏甚為擔心，馮氏不像會這麼算了的人，她答道：“前些日還聽說馮舅娘在衙門前鳴冤，後來便不知去向了。可能回邛州與兒子團圓了吧。”

“哎喲！到衙門前長跪鳴冤嗎？她能有多冤？”幾位舅娘都面帶譏嘲，馮氏平日與這些女人多少有些矛盾，“她若不貪大哥家的財產，也不會有此劫了。不過呢？二哥究竟怎麼死的？那個叫張珏的年輕人我們都暗中留意過，長得端正挺直，看起來不像歹人。”

“你們真相信？張大哥怎麼會做那種事？就算金山銀山放在他面前，他都不會稀罕。”每有人說這種話，郭荊娘都會加以駁斥。

侍女通傳可以開飯了。吃飯才是大喜事，舅娘們不說這些掃興的話，相邀入席。

堂內熱鬧，男女分開坐的，男的在主堂，女的在旁邊一間屋內，唯有小孩不分男女，在兩間屋內串來串去。

飯局尚未開始，才剛入坐，忽地一隊衙差闖入宅院，喜慶氣氛凝固，眾人都安靜下來，或面面相覷，或把衙差驚望信。

“鄒明德、張珏何