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而水流的速度,肯定沒有順流或是順風而行的戰艦快。所以這些縱火船在點著之前是個大麻煩,霹靂水軍的艦隊不敢一下子衝上去,可一旦點著了就不是什麼大問題了。
而蒙古水軍本來就是倉促組建的,不可能經過嚴格的訓練,縱火船戰術對他們而言實在太複雜了,排程不靈是肯定的。
“倒退,倒退,巡航速度!”
陸虎看到江面上七八成的縱火排已經燒起來,便依照操典下令五艘戰艦倒退——雖然三層槳座戰艦的艉部阻力較大,但是在水流速度高達五六公里每小時的江水中倒退可比前進容易多了。在一百七十四支木槳和長江水流的共同作用之下,五艘三層槳座戰艦退得飛快,那些順流漂浮的木排根本追不上。而這些被點燃的木排,當然也不可能永遠漂浮……
“這這這怎麼可能……”石抹按只這回真的有點傻眼了,辛辛苦苦紮了上千個木排,還砍廢了不知道多少斧子和大刀,還重金懸賞募集了死士來放排,就這樣一個結果?在長江江面上點火把給南蠻看?
史天澤和汪田哥兩位的臉色也難看起來了,本來以為可以見奇效的火排居然完全無用,現在只剩下連環船了!
“世伯,您看……還要再繼續嗎?”汪田哥有些不確定的看著史天澤。說實話,他原本對放火排的期望較大,現在居然這個結果,心中已經開始打鼓了。
史天澤回頭望了眼遠處山頭上已經變得隱隱約約的九遊白纛,搖搖頭道:“大汗就在那裡,容不得俺們不拼命了!”
他深吸口氣,大手一揮:“擂鼓!吹號!跟南蠻子拼了!”
……
一陣急死一陣的鼓聲號聲在江面上響亮起來了,所有的連環船陡然開始加速向前。那些沒有被點燃的縱火排也被推到了一邊,免得它們擋住連環船前行的航道——木排上面只有一個水手,航速比不得用有四十八支木槳和兩支搖櫓的連環船。
“中軍變陣,一列橫陣……”
“左軍再後退一千步……”
“命令各艦準備熾熱彈攻擊!”
站在虎號戰艦望樓上的陳德興此刻也開始下達一道道的命令。剛才左軍突前迫使對方點燃縱火排不過是個開胃菜,真正的較量現在方才開始。而當突前的左軍第一將重新歸位以後,陸虎也下達了同樣的命令。將左軍的十艘戰船也變陣成一列橫隊,在中軍之前一字排開,從而行成了一個大型兩列橫陣。同時,二十艘戰船全部下了鐵錨,將自己固定在了江面之上——這是將要進行熾熱彈攻擊前的準備!
“快快快,把鐵彈放進爐子!”
“披甲,所有甲士頂盔披甲!”
“檢查滅火沙土!”
“炮手以外甲士進入隱蔽位置!”
“發石……張!試射準備!”
二十艘三層槳艦上,軍官們不停下達著命令,水兵們則根據命令進行著各種戰術動作。這些動作並不怎麼熟練,甚至顯得有些慌亂,畢竟霹靂水軍只是一支組建時間不長,各種戰術操典都還在摸索之中的水軍——這大概也是陳德興沒有讓霹靂水軍立刻出海的原因。在江面上行船和在大海上航行,是兩個完全不同的概念!
而他們的對手,這個時候卻顯得非常沉靜。百餘艘連環大船結陣而行,除了槳手櫓手之外,所有人都一動不動,人人都繃著一張面孔,輕易不發一聲。一看就知道是久戰的精銳。
當先一條船上,是一名身材矮壯敦實,滿臉大鬍子,和史天澤長得幾分相似的年輕人正站在船舯部的甲板上,正是史天澤的八子史彬。他被父親委任了一個水軍千戶,和新附軍千戶姚德一起管著打頭陣的十艘連環大船。
他是典型的北地男兒,雖然通些水性,但是卻沒有操舟水戰的經驗。他手下的兵士,則大多是跟隨成都府都統制姚德投降蒙古的新附軍——就是原來的宋軍。不過也是普通的步卒,同樣沒有水戰的經驗,只有極少數幾個是宋軍水軍出身,負責搖櫓掌舵。
這樣的水軍,在江上行舟已經勉強,想要憑船水戰真是有些難為史天澤和汪田哥了。
“試射,發!”
“篷篷篷……”
隨著霹靂水軍各艦炮隊隊將的一聲令下,二十枚試射的紅色鐵彈紛紛被拋射出去,在空中劃出一道道彎曲的彈道,然後重重砸入了江中。
沒有一發命中!
史彬大鬆了口氣,發石、天雷和也柳幹被炸成碎片的故事,早就在蒙古軍上層傳遍了