和林以南的蒙古草原上游牧的蒙古部落，都遇到了一隊自稱是怯薛軍的精銳騎兵，他們的裝備和怯薛軍完全一樣，一人配置了至少三匹駿馬，還有十幾輛大車隨行，還擁有蒙古大汗發下的令牌。和正宗的怯薛沒有任何區別，因此一路暢通無阻。

直到有人發現他們離開了中央兀魯斯的領地，進入了窩闊臺兀魯斯的領地，才覺察出不對。迅速上報到了和林和京兆府，又經過一番調查，才發現這隊騎兵很可能是從東蒙古而來，沿著克魯倫河一路西進的！

也就是說，他們極有可能是從陳明的控制區來的細作！他們西去的目的，很有可能是聯絡某個居心叵測的西道宗王，讓他在大蒙古國的後院點火！

這肯定是忽必烈最擔心的事情，沒有之一！

在東面不敵北明對忽必烈並不是致命的，因為忽必烈不僅僅是大元皇帝，還是大蒙古國的大汗。擁有的土地無比遼闊，理論上同天竺、弗林和埃及都是鄰國。只要他手中的十幾萬蒙古大軍還在，並且用先進的火藥武裝起來，那麼天竺、埃及、弗林，都將任憑蒙古大汗來去。

可萬一某個西道的宗王從陳德興那裡得到了火藥武器和南芬鋼，那麼西邊就會迅速崛起一個可以向蒙古汗位發起挑戰的汗王！這對於在東方遭遇巨大困難的忽必烈而言，無異於滅頂之災！

面對這一場即將來臨的滅頂之災，忽必烈的選擇只有兩個：一是儘快發動西征，趁著陳德興滯留南方未歸，北明軍忙於擴充和訓練的時候，離開中原這塊是非之地——當然是以西征某某的名義，而不是被人趕出中原。

二是孤注一擲，再戰一場。敵人當然是北明！只要攻滅了北明，一切問題就都不是問題了！不過憑藉忽必烈自己的力量恐怕打不贏甚至打不起來！在去年的河北——燕雲之戰中，忽必烈損失了至少八萬軍隊，其中蒙古人佔了六萬之多！特別是大清河慘敗的教訓太過深刻，現在忽必烈麾下的蒙古人都害怕和北明再戰。除非忽必烈可以拼湊起一個強大的反陳明同盟……而這個同盟的另兩方，只能是李唐和趙宋！

可是要拼湊起這樣的大同盟談何容易？趙宋還好說，他們早就明裡暗裡和蒙古勾結。可是李璮和忽必烈之間的矛盾卻很大，也沒有任何信任可言。相反陳德興是李璮的女婿，陳明的繼承人是李璮的外孫，現在在燕京攝政掌權的李翠仙更是李璮的親生女兒……

忽必烈想要取得李璮的信任，只怕是很不容易的事情！

可行的辦法，大概只有走史天澤、張柔和汪德臣的路子了。那麼，汪良臣、史楫和張弘略就不能殺掉了。可是忽必烈之前喊打喊殺的順了口，現在人都抓到了說不殺彷彿變化太快，出爾反爾，怕手下人不服。所以忽必烈只能陰沉著臉不說話，一副要殺不殺的樣子，大概是在等什麼人給他找個不殺的理由吧？

想到這裡，劉孝元上前幾步，走到了三個跪在地上等死的倒黴蛋邊上，先向忽必烈行了禮，然後一指身旁的三人，“大汗，此三人的確罪在不赦，便是千刀萬剮也難贖其罪！”

這話一出，跪在地上的三人都一起在心裡大罵劉孝元，把他的十八代祖宗都罵了個遍。而忽必烈的眉頭卻擰成了一團，看上去好像是生氣，實際卻是在責怪劉孝元不會說話。

“不過，”劉孝元頓了一下，話鋒已經轉過來了。“這幾年我大蒙古與偽唐、逆明苦戰連連，蒙古勇士……也多有力竭被俘者。據說已經多至數萬人！這數萬人都是蒙古的精華，大汗的勇士，是無論如何不能棄之不顧的。”

說到這裡，劉孝元又頓了一下，抬眼偷偷打量了忽必烈一下，只見蒙古大汗的眉頭已經鬆開，還在頻頻點頭，臉上也露出了不捨的表情。彷彿真的很在乎那些被陳德興捉去當奴隸的蒙古人。

劉孝元也是一臉不忍，嘆息道：“臣聽聞，這些蒙古勇士個個都寧死不降，都是我大蒙古的好兒郎啊！大汗，咱們不如就用汪家、史家、張家之人去交換他們。如何？”

這個理由找的瓷實！

忽必烈讚賞地點點頭，這劉孝元果然是肱骨之臣啊！他的目光朝旁邊一掃。

霸突魯和安童父子已經會意，一起站出來抱拳道：“臣等也贊成暫時不殺汪家、史家、張家之人，用他們去交換我大蒙古的勇士。”

霸突魯現在是大蒙古國的最高斷事官，也就是丞相。他年僅十六歲的兒子則是忽必烈的怯薛長！父子二人得寵如此，自然成了朝中蒙古大臣、色目大臣們的首領。看到他們倆主張不殺汪家、史家、張家之人，其他人自然紛紛站出來附和。