咱們只有一個主子，就是那位，——我皇兄，你的老公，張愛玲說，要征服女人的心得先透過……”

“打住。”鳳涅略皺著眉喝止。

“你看……說句過格的話都不行，”朱鎮基嘆息了聲，“忌諱了吧？諱疾忌醫了吧？我說的不對嗎？起初你大概也不是甘心同他做這種事的，然而到現在，你敢說你對他沒有一絲感情？何況我也知道，我這位皇兄，對你，可是格外地好，疼愛有加，雖我不知道他究竟為何如此待你，但……如果是任何一個女子，得天子如此盛寵，恐怕都要陶陶然，成為世界上最幸福的人了……”

鳳涅垂了眸子：“你又囉嗦這些做什麼？”

朱鎮基道：“起初我賭你絕不會甘心跟三千佳麗爭一個男人，可是這男人對你如此深情的話，我就……”

鳳涅再度望天。

朱鎮基看她不語，便又道：“何況最近又納了謝家的那個，那小妞兒才幾歲？十四歲都不到吧，嫩的一掐一把水兒，又長得俊俏，若放在現代，多少男人口水得三尺長，那小妞機靈，出身也好，我聽聞，這次中津行她彷彿也有功似的……唉，我的皇兄，保不準就對她動心……是男人嘛，總免不了好~色的本能，就算是心裡頭不愛，有美~色在前，不吃上一口怎麼甘心？何況他是這全天下最有資格大吃特吃的那個？”

鳳涅有些愕然，繼而苦笑道：“你今日說話真是……聽來雖然有些顛三倒四，可是又無法說沒有道理。”

朱鎮基道：“我只是把事情說明白，免得你當局者迷。”

“他要多少個都跟我沒關係。”鳳涅忽然淡淡地說。

朱鎮基面色一變：“你的意思……”小心翼翼地看著她。

鳳涅這才看向他，四目相對，她道：“有些心裡的話……想到今時今日要對你說，著實有些可悲，但是現在的你，不知道是不是換了一張臉的緣故，看起來也不那麼討厭了，何況你說‘茫茫人海’，我們兩個是‘同類’……故而說說也是無妨。”

朱鎮基面色變來變去，鳳涅道：“其實你說的對，我的確受不了跟別的女人分享所愛。可是，既然無法反抗，假如我只當他是個無足輕重之人，就暫且當這所有是一場夢，等度過了便是，更談不上受不了受得了，但是現在，我的確是受不了。”

朱鎮基聽她茫茫然說了幾句，起初有些明白的，臉上便露出喜色，繼而心念一轉，卻又陡然色變：“你……”

鳳涅看著他，笑道：“你瞧，都給你說對了，我受不了你說對了，我動了心你也說對了。——是啊，我之所以受不了跟別人分享爭搶這個男人，是因為我……還真的有些喜歡他了。”

她本來無意對任何人袒露心跡，然而此刻說出來，這滋味兒卻很奇妙，三分甜，七分苦，翻翻滾滾，調和的恰到好處。

朱鎮基生生地嚥下了一口唾沫：“鳳妮……那麼你……想怎麼樣？”

鳳涅垂眸，看著自己的纖纖十指，這鮮嫩的少女身子，在她眼中卻赫然已經滿目蒼涼：“走。”

朱鎮基只聽到自己的心猛地一跳，轟然發聲。

“想法子，離開這裡吧，”鳳涅淡淡道，“再美再好，終究不是自己該得的，何況這種情形也非常態常理，我們……回去吧。”

“啊……”朱鎮基呆了。

本來他心中甚是忐忑，隱隱地有些怕鳳涅打定主意不走了，剩下他孤家寡人彷徨失措，此刻聽鳳涅這般說，本該高興才對，然而他的心中卻全然無一絲喜悅，反而有一點微妙地酸澀之意，緩緩滑過。

“你真的……愛他啊？”他有些艱難地、斟酌著開口。

鳳涅凝眸想了想，輕聲道：“我怕再耽擱下去，我就真的……愛他了。”

心中有一句沒有說出來，——“等愛到無法自拔之時，那就糟糕了”，她不想讓朱鎮基得窺她全部心事，故而仍舊淡淡一笑，是幾分無奈，幾分調侃的口吻，心底的感覺卻似寒風過境，有種痛快的悲愴。

且說朝堂上，就在姬遙等人專注於彈劾範汝慎之即，丞相大人上了一道摺子。

在摺子裡，範汝慎先是懇切地做了深深地檢討，承認了自己管教疏忽之過，而後，又真誠地表明中津之行完全只是一場“意外”，他口口聲聲地表明範梅仙同皇后之間乃是手足關係，所謂“本是同根生，相煎何太急”，半句也不提皇后是收養來的。

然而一方面他又承認，事情雖然是意外，但終究因為範梅仙而起，因此他已經親自發付範梅仙去了內務司認罪。