寒山寺在蘇州城西閶門外五公里外的楓橋鎮，與白馬寺、少林寺、靈隱寺、棲霞寺等並列十大名寺。從林家大宅到寒山寺不到一個時辰，致遠和沈修傑一商量，大家乾脆就到寒山寺的鐘樓會合就好。

黛玉等人到的時候，正是午時，寒山寺內香客雲集，人來人往，善男信女比比皆是。

致遠攜了黛玉等人進入大殿，二人分別給已故的林家長輩添了長明燈的燈油，又捐了香火銀子，將做的幾樣吃食放到供桌上，虔誠的向菩薩拜了幾拜。

今日是十五，殿中參拜的人不少，雖不是摩肩接踵，卻也差不離，黛玉便有些受不得，致遠見了急忙領眾人往後走。

致遠道：“咱們往後面的鐘樓去，大殿上人多，怕是修傑家的幾位姑娘都在那裡等著你呢。”

黛玉忙問：“哥哥說的可是‘夜半鐘聲到客船’的鐘樓？”

“正是。若是到了寒山寺卻不去鐘樓看看，實在是可惜。”

行至不多時，黛玉便見前方一座六角形重簷亭閣，兩旁的古樟已經是半吐綠蕊，正門兩側有一副對聯，上書：鐘宣告慧眼，月色照禪心。

黛玉心中將對聯默唸了兩遍，越發的覺得有滋味，不禁笑著對致遠說：“哥哥在家總說這裡好，妹妹就想到底是個什麼樣兒？今日果真是見識了，景色倒在其次，只怕是千年古剎的內蘊才是最重要的。”

“說的真好！”一陣笑聲從黛玉等人的身後傳來，正是哥哥的摯友東平侯世子沈修傑。

致遠問道：“不是說在鐘樓裡等著嗎？你怎麼還跑到我們身後去了？”

沈修傑無奈的笑著：“還不是我那幾個妹妹，見林姑娘還不到，著急的要命，非催著我去迎你們，沒想到咱們還是走岔了路，若不是剛剛遇到了吳泓，我只怕是還在大雄寶殿苦找呢！”

幾人說說笑笑就進了鐘樓。

東平侯家的家將早將鐘樓內的閒雜人等請了出去，樓中三個女孩都是十四五歲的年紀，穿著一水兒的鵝黃春衫，只是花樣各有不同，倒和黛玉今兒穿的這件豆綠色的春衫相映成趣。

侯府中最長的姑娘叫沈嫣然，另兩個叫素嘉，婧琪，都是難得一見的美人兒，黛玉心中便猜那位七公主殿下想必也是位絕色，聽哥哥說，東平侯從不納妾，和公主的感情讓人豔羨。

沈嫣然最長，見了黛玉便扶住她的手道：“今日可算是見著妹妹了，”又轉頭笑著對自己的兩個妹妹說：“平日裡幾個嬸嬸總是誇你們，現如今怎麼樣？看到比你們兩個更討人喜愛的了吧！”

素嘉和婧琪年紀雖小，但是性格和善，也是笑著圍了上來：“林姐姐可不要聽我姐姐亂說，我們年紀小，家裡就這麼幾個姐妹，總想著能多多的結識些江南的名門閨秀，如今見了林姐姐，才知道咱們江南果然是才女輩出。”

黛玉被說的有點不好意思，頻頻看哥哥致遠。

眾人說笑著就進了鐘樓，其實寒山寺的鐘樓並不高大，幾乎就是個亭子，兩層高，黃牆碧瓦，香霧繚繞，隱隱透著佛家的禪意。

黛玉忍不住上前仔細打量著鐘樓內這口遠近聞名的大鐘，體大厚重，青銅鍛造，上會有精美佛家紋飾，黛玉好奇的問致遠：“張繼說‘夜半鐘聲到客船’，莫非是隻有半夜時分才會敲鐘？”

“是啊，寒山寺的鐘聲一敲，周邊的人家都能聽到的，而且每年除夕的時候，寺院裡都會敲鐘一百零八下，一是為了回顧舊歲，迎接新春；二是為了紀念佛門長者；這三嘛……”致遠轉頭笑著對沈嫣然道：“這三嘛，還是請沈大妹妹來說吧！”

沈嫣然等人皆是和致遠熟悉的，小的時候也沒少和致遠淘氣，致遠和自家哥哥交好，沒事的時候也帶著她們去遊園踏春，侯爺和公主也覺得小孩子們在一起玩耍，只要不失了禮節就好，所以也不大攔著。東平侯家的三姐妹自然是將致遠當做第二個親哥哥一般。嫣然笑著對黛玉說道：“這三嘛，是因為佛家說，人在一年中有一百零八種煩惱，佛經上有云‘聞鐘聲，煩惱清，智慧長，菩提生’，所以敲一百零八下鐘聲，就可除盡所有煩惱。”

黛玉惋惜的說道：“可惜我們家離著遠，竟是一點兒聲音也沒聽到。”

“不怪姐姐沒聽見，除夕的時候家家放鞭炮，外面的聲音轟天震地的，就是我們也沒聽出來！”婧琪年紀最小，但是很是活潑，見了黛玉也是跟親人一樣。

嫣然見黛玉的樣子，知道這女孩子心思細膩，連忙領她出了鐘樓，“妹妹莫急，咱們這次雖然聽不到鐘聲，但是還是能見到楓橋的，哥哥