二子，女兒們嫁的嫁、死的死，之忱又遠在南京，唯有他在身邊。

何況他閒時盤算下，也不知道將來有誰能幫幫父親。

靜漪是女孩子，遲早要嫁出去的，她也沒有這個心思。他不一樣，對程家。他是有責任的。

“我在公司，雖然幫不上什麼忙，也看出來父親有父親的難處。”之慎說。

靜漪只道她的九哥依舊是在吊兒郎當的在公司出入打發時間，不想他竟這麼說，一時無話。

“不過小十，”之慎伸手過來點了點靜漪的鼻尖，笑了。他和小十從小最親近，有什麼事小十都是找他商議的。“在父親和母親面前，能幫你，我是儘量幫你的。”

“九哥，我……”靜漪低聲，“如果實在不行，我是要離開這個家的。”

程之慎抱著手臂，靠在身後的夾紗靠枕上，看著靜漪，半晌不言聲。

他心想靜漪是做的出來的。

她總不知何時就會冒出來一股子狠勁兒，嚇人一跳。

“你可唬不著我，逃婚離家的我也算見過幾個。”之慎開著玩笑，漂亮的眼睛閃閃發光，“雖然有個別衣錦還鄉被家裡容下的，多的還是狼狽不堪過不下去又回家來的。我不是嚇你，到了那日，可不是親事盡著你挑了。”

“九哥，就這門親事，什麼時候給我機會選了呢？”靜漪問。

之慎笑了下，說：“你說的也是。”

“再說，我一個庶出的女兒，嫁給陶家庶出的兒子已經是上上之選，不是嗎？”靜漪有點激動。

“胡說什麼呢。”之慎突然的不高興了，“什麼庶的正的，這家裡誰把你當庶出的？父親雖然嚴厲，女兒裡最疼你，你不知道嗎？”

靜漪不語。

最疼她……她不要他以他認為最好的最適合的方式安排她的生活來疼愛她，她要的只是自己相信的幸福。

“三哥過陣子會回來。你的事，我會寫信給三哥，看他能不能幫上忙。在父親那裡敲敲邊鼓也行。只是，孟元同你，要有一樣的打算才好。他如此熱衷於革命和主義，我怕他眼下根本無心成婚。依我看，你若指望能夠說服父親，孟元必須對父親做出保證。不怕跟你說，就因為這個，我也拿不準到底應不應該幫你。你要退婚，我當然是支援的——你要嫁給孟元，這事必須從長計議。他一心鬧革命，靠什麼來養家餬口？空談主義嗎？”之慎冷靜分析。這也是他這段時間以來一直在考慮的。

“可……那是他的理想。”靜漪有些猶豫。她無疑是欣賞戴孟元的才氣、激情和勇氣的。可她也會擔心他的安全。

“小十，如果他看重你，他知道怎麼辦。你當然不一定要靠他養，但他是男人。”之慎說著，看了看時間，“你來找我，想必是想辦法出門見他是麼？”

靜漪點頭，告訴之慎，戴孟元已經訂好了時間。

之慎一聽，頓時皺了眉。想說什麼，但見靜漪的眼睛裡，滿是期待的看著他。他心念一轉，既然是一早伸手幫了靜漪……他就說：“明天過晌，你等帔姨休息了，就從後門出去，程僖會開著車在後巷等你。後門的鑰匙，我還是讓四寶想辦法弄出來。你務必快去快回。”之慎交代著。

“九哥！”靜漪驚喜。

“哎！”之慎阻止靜漪過分高興的舉動，他很嚴肅，“我可不同意你私奔。如果你那樣，休想我再認你做妹妹。”

“九哥……”靜漪還是伸出手臂來攬住了之慎，“就知道九哥你最好了。”

“還不快鬆開，大姑娘家的，這像什麼樣子。”之慎掰開她的手臂，板起臉來。

靜漪一笑，道：“九哥，你這會兒真像三哥。”兩個哥哥長相本就相似，只是年歲相差的大了些，之慎的模樣就彷彿年輕十歲的三哥之忱。

她覺得好像已經有好多年沒見過三哥了。

“胡說，我哪兒有他那麼老。”之慎瞪眼。

第三章　忽明忽暗的夜　（三）

“你要不說他老，我還不覺得，三哥到年虛歲三十二了……他還不打算再成親嗎？三嫂都過世滿三年了。”靜漪嘆氣。三哥之忱婚後不滿一年，妻子便病逝。三嫂走了多久，他就獨身了多久。其實她也就只見過三嫂一面。印象裡是個極清秀的女子。她還記得三哥是同她成親之後才帶回家裡來的，杜氏母親背地裡同她母親講，說那孩子生的單薄，一眼看上去，倒以為是帶回家來個林黛玉呢……杜氏母親識字不多，不像她母親滿腹詩書的，形容人的詞兒也就不多。除了林黛玉，大概也就只有柳夢