你，難不成還會笑臉相迎不成。杜氏要親自帶人去戴鎮把靜漪接回來，之忱攔著。杜氏便逼著馬上之忱去接人。

“……之忱還沒出門，阿倍打回電話來，說他半道兒被你支回來了。之忱要阿倍帶人返回戴鎮，才知道他們通知了陶家。七少爺正好在家，是他把你送進醫院的……七少爺隔天專程去戴鎮謝過戴先生和太太。戴先生是傳教士，同美國來的傳教士辦的教堂就在戴鎮外的破屋子裡傳教。七少爺說戴鎮該有個醫務所的。戴先生前兒進城來，也是專程跟七少爺道謝的。多虧七少爺資助，教堂也挪了地兒，大夫也有了。七少爺又另捐了筆錢給教堂。說是做善事也得有米下鍋才好。”

宛帔語氣和緩的跟靜漪說著，靜漪聽著，並沒有發表看法。

宛帔看靜漪將坎肩攏緊些，似是冷，說：“戴先生並沒能見到七少爺。聽二少奶奶說，七少爺從戴鎮回來的當日，被召回蘭州了。”

靜漪低了頭。

她從報紙上也看到了。西北軍情有變。陶家雖雄踞西北多年，但與欲取而代之的馬家多年來始終衝突不斷。陶系只要稍稍鬆懈半點，馬家就會趁虛而入。前番陶盛川出甘寧，進北平，活躍在甘新交界的馬家軍伺機出動。就在陶盛川回蘭州的途中，還遭到伏擊。戰事頻仍，陶駟又讓段系的事情絆住腳，陶驤被陶盛川召回就在情理之中。

報上還引用當地官報的說辭，即西北“匪患”在近期有抬頭之勢。但據說匪患在陶系將馬家軍擊潰逼其退守之後，也已獲平定。官報誇讚陶係指揮官用游擊戰術對付游擊戰術，是輕車快馬式樣靈活多變的作戰風格，與以往陶系慣用的重兵壓上、高打猛衝相較，氣象一新。只是連篇的報道中，陶驤的名字並沒有出現在任何官方報紙的報道里，不知道是否刻意為之……陶家此次也只是暫時無虞而已。宿敵未除，匪患又生，只要陶家一日想著獨霸西北，就一日不得安寧。

她讀報時似是字字句句的斷開來讀的，之後幾乎毫無印象，不想此時卻串連起來，很清晰的呈現在腦海中。

“老爺去了趟綏遠，之後往蘭州去，同陶大帥見了一面。”宛帔見靜漪半晌不語，說。

靜漪望著母親裙襬下沿上繡的那朵潔白的蓮花。隨著母親步子的緩慢移動，蓮花彷彿在水面上輕輕漂浮。

“這麼危險的時候，父親怎麼還要去那裡？”她盯著那朵蓮花。戰火中，父親仍是要往那裡去……她想到有幾日九哥面色晦暗，心撲通撲通的跳。

宛帔只握著靜漪的手，說：“這些事，以後再。”

“好。”靜漪答應著。

母女倆回到房中，靜漪看到四嬸留下來的小珍