給馬家瑞的人拍著槍嚇跑，不敢再登門。這事在城裡傳開，簡直是一大奇景。後來有一日，彌貞親自出門去見他，就在大門口，馬家瑞單膝跪地，求了婚。允是沒有當場允的，態度卻留了餘地。馬家瑞便由門外車上守候，成了在符家客廳盤桓。經過這事，別說馬家瑞還讓人守著符家大門，就是沒有，一時也沒人上門提親了……那陣子為避了嫌疑，我是不回孃家去的。這些事都是後來慢慢聽說的。二少爺的婚事比七少爺離家出走彷彿在上人們眼裡更重要，全副心思都在如何辦好了婚禮上，除了二少爺這個新郎官還盯著讓人私下裡撒網找。七少爺還是在婚禮前夜回了家。當庭對父親和母親一跪，什麼話都沒有說。二少爺新婚之夜，酒多半都是他替的。那酒喝的端的嚇人，形狀卻也不失。幾日後便獨自返回德國。沒人跟著，也根本不用。我看著他已經沒事兒人似的樣子，總覺得膽寒。七妹，對七少爺，你說的對，也不對。他確實認準了的事一定要做到；可他在任何時候，想要收手，便能成功。這比不擇手段更讓人害怕。你要知道，當時他也不過是個少年人。”

符黎貞對著靜漪說。

靜漪出神似的聽著。

這才是她認得的陶驤。可也不過是旁人嘴裡的陶驤。他怎麼可能讓人輕易摸到脈搏？

“七少爺走前一天，我得到訊息趕回孃家去。馬家已來提親。我母親不同意，兄嫂在猶豫，彌貞堅持嫁。陶馬兩家暫時相安，可不代表無事。一門兩女，分嫁這兩家，無異於腳踩兩隻船，荒唐不論，名聲難聽。我母親想讓我勸勸彌貞，打消此念頭。我且不說旁的，彌貞一意孤行，到那般地步，生生是我母親縱容出來的。她對待兒女從來心慈手軟，總不忍看他們難過。”

符黎貞哼了一聲。

靜漪看了她，輕聲說：“為人父母，這本人之常情。大嫂對麒麟兒，不也舐犢情深？”

符黎貞斜了身子，避開靜漪的注視，“這個孩子真不該出世……”

靜漪像被猛刺了下心。

“轡之……我以為她嫁了，一日日過去，久了，一切都會平復。她出嫁那日，真可謂風光。彷彿生怕人不知道，連土地廟裡的耗子恐怕也要被鼓樂從地底震出來。因為嫁的快，一切都倉促，馬家瑞可也盡了心地往大里折騰。到底是馬家長子，他母親那時候在家主事，馬家是妻妾成群，亂象更甚。大少爺這婚事裡子不論，馬太太兒子娶媳婦，面子一定要的夠夠的。她究竟是我親妹妹，我也不是不擔心。從提親到成婚，不到一個月，哪裡有這樣的……可是我只要看到那陣子轡之的臉色，擔心就會化為怨恨……我就想著那日我問她，為何這麼突然就要嫁了，還要嫁馬家瑞。她看了我，說姐姐也盼著我早點出門子吧，何苦還來問我？我再也忘不了她那神情，明明是知道自己什麼樣、做了什麼事，還理直氣壯的。我氣極問她，七少爺呢，先前那般，如今又這般，這不是坑了他麼？你想她會如何回答我？”符黎貞低了頭，等了一會兒，靜漪並沒有出聲。她說：“彌貞說，便是我要嫁，他也不會要我了……她說這也沒有什麼不好，難道真的進陶家做妾侍？跟著他出洋去，那是沒完沒了的吃苦。”

靜漪深吸了口氣。

不知為何，這些話聽起來都不像是真的……或許她此時才真正意識到，自己從符黎貞開口的剎那，就開始希望這些都不是真的。

“我勸她好自為之。她是什麼樣的性情，她自個兒也該知道。總不能一步錯，步步都錯。馬家瑞若真心待她，也不失為個好歸宿。我心裡恨她薄情寡義，其實更恨的是轡之。對轡之是沒有辦法。時候長了，就盼著生個孩子。最好是個兒子。有了兒子，我所有的就都有保障了。從此心思可以放在兒子身上，他會是陶家的長孫，日後陶家就是他的……二少奶奶都進門了，那麼精明強悍的女子，不留神就會被她算計了去的。好在轡之自彌貞嫁了，心思也定了很多。只是也料不到，彌貞嫁過去之後，過的並不好。那家裡，彷彿只有大小姐同她好些。這是過了許久之後，母親來看望我，忍不住說的。她並不跟母親訴苦，是母親親眼看到馬家瑞動手打她的，原因竟不過是為了她遞扇子慢了些……想想也是寒心，當初是如何追求，到手後任意踐踏。她本來身弱，漸漸便落下病。一病了，就更有難聽的給她。我母親看不下去，接她回家住兩日，也要忍氣吞聲聽些閒話。我回去看過她，只覺得她比先前變化並不太大，就是更少言寡語了些。再往後，因了海西叛亂，陶馬兩家起了衝突，局勢一日比一日緊張。轡之領棲雲大營，回家來只是匆匆的，我並沒有疑心其他；況且那時懷了