來。兩位的先生在臺下微笑交談，氣氛熱烈而融洽，讓人渾然忘卻其他。

陶驤站在靜漪身邊，看她目不轉睛地望著臺上，略皺了下眉。

等到送走客人，時候也已經不早。老太太們嘴上都喊著累，精神卻都極佳。被丫頭婆子們簇擁著上轎離去時還都高談闊論呢。等她們一走，陶盛川夫婦才預備回去。靜漪見陶夫人此時態度極好，似乎這一晚應酬讓她頗為愉悅，正琢磨著要如何同她開口說陶駿夫婦的事，陶夫人卻讓陶驤先送父親回去。

陶盛川便問：“怎麼還有別的事？”他看向妻子和小兒媳。

“瞧戲瞧的興奮了，這會子回去怕是一時也睡不著的。今兒月色好，天也涼快，我同靜漪走走，去他們那裡瞧瞧麟兒再回的。”陶夫人微笑道。

陶盛川點頭，道：“早去早回。靜漪今日也辛苦了，早些讓人送你母親回來，也好歇著。”

“老爺這話說的，彷彿我是專門去打攪他們休息似的。”陶夫人難得地同陶盛川說笑，陶盛川也微笑。

“父親，我送您回去，有個新鮮玩意兒給您試試。”陶驤說。

“什麼新鮮玩意兒？”陶盛川做出驚奇的樣子來。

陶夫人拍拍陶驤，點了點他，道：“老爺不知道，老七新得了兩兩座的敞篷小轎車，輕便靈巧的很。連姑姑試了都說坐著不頭暈，很喜歡的。我瞧著小馬剛給他鑰匙，這會兒怕是要親自開車送老爺回去吧？”

陶驤笑著說：“母親真是，還想讓父親瞧著新鮮一下呢。”

“你父親什麼沒見過，車是新鮮的倒不假。”陶夫人微笑。母子倆交換了個眼神。靜漪也明白過來，恐怕公公此時身體也有不適，陶驤不想他行走辛苦。

陶盛川心情大好，讓陶驤陪著先離開了。陶夫人等他們父子一走，轉過臉來望著靜漪。靜漪見她看向自己的目光中多有探究，神色也不像剛剛那般和藹可親，心便一沉。陶夫人微微皺了眉，“你像是有話要對我說？”

靜漪這才知道婆婆是專門等著她開口的。原來這一晚上她的些微異樣，都沒能逃過她的眼。靜漪心驚歸心驚，到此時反而鎮靜下來，便將這兩日發生的事言簡意賅地對陶夫人交待了一番，包括今晚福順來來向她求助的事，當然隱去了其中一些她認為非但不必對陶夫人講、往後她也都不打算同旁人議論的事情。

陶夫人從她開口講，便慢慢地踱著步子走在前頭，其他書友正在看：。靜漪邊說，邊看著她從容的步調，這些駭人聽聞的秘事，竟不能打亂她的腳步……她忽然間彷彿從這腳步中看到了熟悉的影子，很久以前她這樣跟在父親身後，他也是這麼走著，走著……陶驤就更是如此，彷彿沒有什麼能在他想要集中精神思索時打亂他……這麼一錯神，她就住了口。等她意識到，陶夫人站下了，正回頭望著她。

靜漪以為她緊接著便會對自己大發雷霆，不料她只平靜地

望著自己，好一會兒，才開口道：“這的確像是你能做出來的事。”

靜漪低了低頭，說：“靜漪莽撞，請母親責罰。”

“責罰你什麼呢？”陶夫人問，彷彿是嘆了口氣的，“這固然是你能做出來的事，難道他們都是什麼樣的，我會不知道？你雖有不妥，也已經算是有分寸。”

“太太，”珂兒在前頭看到遠處有人打著燈籠一路疾行而來，提醒陶夫人，“是影竹園的蔣婆子。”

靜漪見陶夫人轉過身去，再看她背影，剛剛流露出的那一點點的軟弱，瞬間不見了。她頓覺心頭震顫，聽她說了句“什麼事至於慌張成這樣”，氣沉丹田，病態也一絲都不見……她此時是嚴厲的陶家主母，不是慈祥的母親，也不是賢惠的妻子，更不是老太太面前態度柔婉的媳婦。

靜漪往後退了小半步，來到近前的兩個婆子站下來給她們施禮，強壓著氣喘把話說的語調平穩。都是辦老了事兒的老婆子，在陶夫人面前說話也很有分寸。蔣婆子回稟的事情和靜漪說的並無出入，只是她講的更詳細些。陶夫人也像頭一次聽的那樣，邊走邊聽，腳步卻是加快了。靜漪要快些走才能跟上她們。

“……大少奶奶昏迷不醒，大夫都沒法子，說瞧不出來到底是吃了什麼，竟也不像是就會……大少爺說……”蔣婆子說到這裡，見陶夫人忽然停下腳步，急忙站下。

陶夫人問道：“大少爺說？我今日才知道，你們竟是些死人，影竹園是什麼地方，竟讓你們把規矩敗壞成這樣了！不用等老太太知道了責罰，我今日先給你們記著，明日你們自個兒來領罰！”