人從眼前經過，就會笑上一笑，她們衣著雖無露肩露肘，但那身粉紅花綠的打扮，卻分明不是良家婦女。

夏明明本是不知這春香樓何所，但此刻見了，也就知道這是什麼地方，愣了下，便拽著餘舒退回到路邊上，紅著臉壓低聲音慌張道：

“怎麼是這等汙穢場所。”

“不然你以為是什麼地方，客棧嗎？”餘舒撥拉開她手，整了整衣裳領子，又抿了抿髮鬢，叮囑道：“你就在外頭等我，餓了就在附近找吃的，我最遲天黑前出來。”

說罷，就隻身大步走過了街頭。

夏明明連攔的機會都沒有，眼睜睜瞧她被一個妓子嬌笑著迎了進去，轉眼不見了人影；她心裡頭猛地一下空落，說不出是難受還是別的什麼，鼻子悶悶的發酸，很想就這麼衝進去把她拉出來，告訴她她不考了。

然而一想到這樣做的後果，她就又退縮了，捏著十根手指，滿是愧疚地後退幾步，縮到了路邊的小巷子裡，盯著街對面那家妓館的大門，暗自咬牙：

“阿樹，我虧欠你的，日後一定會十倍還你。”

***

餘舒一進到妓館裡，就向迎上來的老鴇出示了明源賭坊買來的那張條子，老鴇臉上依舊掛笑，審視了那條子上的紅戳，遞還給她，隨手招來一個十二三歲的雛兒，領著餘舒穿廳子到後頭去。

這妓館前廳修的粉香，處處紗幔紅繚，穿過兩道珠簾門，進了後院，另有洞天。

約莫有二百平米見方的院子裡，成“口”字型圍擺著一圈茶座，大約有三十來張的樣子，中間空蕩著，席間坐有小半人，有的在喝茶，有的在同鄰座聊話，竟不見賭局，乍一看還當是闖進了誰家茶宴。

雛兒將餘舒領到後院，就有一個頭戴青灰布帽的男人上前來詢問，收了餘舒的入場條子，讓雛兒領著她入座。

餘舒挑了個人多的地處坐下，是為聽聽兩旁人說話，免得等下她生手不懂此地規矩。鬧了笑話，身前茶桌不大，剛好夠一人獨坐。除了杯盞，另有筆墨紙硯，還有幾張信封。不知用來作何。

那雛兒給她斟茶後，在她背後站有一會兒。也沒見餘舒給賞錢，就悻悻地走了。

餘舒和鄰座人攀話，別人見她面生，愛答不理的，餘舒說幾句話，見沒意思，就不貼人家冷臉。摘了腰上算盤，放在桌上撥弄練手，過了一會兒，又有幾個人陸續進來，餘舒見還沒有開賭的意思，就找了之前檢條子的那個男人問話，對方一聽她講，就笑了：

“您該是頭一回來，這早場子，要等到太陽昇起過後。人滿整數才開，來晚的就得等下一場，等到午時，早場過去。要想賭下午場的，就留在樓裡用飯，不想賭的，就可以先走了，同樣，要留晚場，就留下用晚飯，當然了，這酒菜錢您得自己掏。”

這長青幫倒是很會做生意，五兩銀子一張門票，只是買個進來，想撈夠本，怎會單賭一場就夠，留下吃飯又要花錢，這樓子裡的飯菜肯定不會便宜，一二兩是跑不了了。

餘舒看這人好說話，不免多問兩句：“你說的不錯，我是南方人，頭一回在安陵城裡玩這個，瞧見這裡規矩，卻同我們那裡很不一樣，還要分場子來賭，你且同我說說規矩吧。”

那人道：“不必擔急，等下人齊整了，自會有人講說，您先請坐吧。”

餘舒聞言，就沒再多問，謝過他回去坐了，喝了兩口茶潤潤喉嚨，數了數場上人數，在座的是有二十四位，還差六個，耐心等有一刻來頭，人就齊了。

見東面缺口走進來個壯漢，虎背熊腰地站在一圈茶座中間的空當上，伸手拍了拍，後院很快就安靜下來，這壯漢聲音響亮：

“先多謝各位捧場，在我長青幫地頭上賭易，情管各位放心，咱們上面都是打透過關係的，絕不會有人亂來查場子，敗了大家賭性。”

話落，下頭接連響起了幾聲應和，城南不許賭易，這是明文禁令的，想要玩就得上城北去，然城北那水深的，又是一般易客能淌的起，便就有不少私下聚眾開局從中牟利的，但要想撐的起這場子，沒有兩把刷子哪能行。

那壯漢看一圈眾人，接著道：“將近大衍，安陵來了不少生面孔，今日在座有幾位瞧著是過客，我便講講咱們這裡的規矩吧。”

餘舒一聽正經的來了，便伸長了耳朵去聽。

“各地賭局不一，咱們長青幫的場子兩個月前才換了城北最時興的玩法，有個名頭叫做‘對賭’，請各位看一看左手邊上，有紅白兩樣信封，請各位自出題目，一道題加一注，賭金記在