之機。薛家有謀逆之心，這一點毋庸置疑，既然薛凌南要和我翻舊賬。那我也無需同他客氣，他可以讓孔芪指認我殘害手足，難道我就不能讓人指認他謀反嗎？呵呵，到時候他自身難保，談何向本王問罪。”

劉灝早就想過拿此事做文章搞垮薛家，只是擔心他行事太過激進，大提點會出面干預，缺少大提點的扶持，這個監國之位他也坐不穩。但是現在他沒了這一層顧忌，大可以放手去做。

“王爺有勇有謀，何愁大事不成。”紀星璇是真心稱讚。

劉灝看著她白皙無瑕的臉蛋，近在咫尺，能聞到她身上淡淡的冷香，心中一動，抬手勾起她下巴，揚起聲調：

“方才本王答應你一件事，你想要什麼？”

紀星璇沒有躲避他的輕薄之舉，低眉順眼道：“我想出門一趟，求王爺准許。”

話聲一落，下頷便傳來一陣疼痛，眼前劉灝眼中盡是寒光，捏緊了她的下巴，低聲道：“讓本王猜猜，你要出門，是想去找你那位無所不知的師父嗎？”

紀星璇蹙著眉，忍痛道：“是我悶在這府中時日太久，想到外頭走走，王爺不信大可以派人跟著我。”

劉灝挑眉：“本王認識的紀星璇，的確不是個安於後宅的女子，你卻能為了這個孩子自甘收縛，本王真想知道孩子的親生父親是誰，能讓你這樣死心塌地為他延續香火。”

紀星璇緊抿雙唇，沉默不語。

劉灝哂笑一聲，鬆開了她，起身往外走，“看你哪天想要出去，派人知會本王一聲。”

這是答應了她的請求。紀星璇望著他的背影在屏風後消失，輕輕揉著下巴，臉上哪裡還有半分的悽楚，她的神色平靜得嚇人，嘴角那一抹譏誚尤為分明——

“你哪裡知道，這個孩子才是我的救命稻草啊。”

。。。。。。

寧王府午宴上發生的事，長了翅膀似的飛進了宮中，瑞皇后不到晚上就得了信，當時就摔碎了她心愛的羊脂玉盞，然後在寢殿靜坐了半個時辰，直到天黑下來，鄭尚宮幾次在門外提醒她時辰到了，她才喊人進來伺候更衣。

“擺駕鍾粹宮。”

除夕夜，宮中沒有大宴，但是年夜飯還是要吃的，只不過皇上不在，一群妃嬪寧願各吃各的，瑞皇后也就沒有把人都叫到她的棲梧宮來討嫌。

皇后駕到，鍾粹宮剛剛擺好了席面，薛貴妃沒有出門迎接，等到瑞皇后進到殿內，才叫宮女攙扶她起來。

“無須多禮，妹妹坐下吧。”瑞皇后看著薛貴妃不勝脂粉的憔悴模樣，心情相當複雜，她一面嫉妒這個女人曾經萬千寵愛於一身，一面又覺得她和自己是同病相憐。

薛貴妃挺著大肚子坐下了，對著瑞皇后微微笑道：“今年除夕冷清的不像話，姐姐莫不是覺得孤單，特來尋我作伴？”

沒有接話，瑞皇后行至桌邊，揮袖對殿內侍從道：“你們都先下去。”有一半人沒動起先沒動，見到薛貴妃擺手，才相繼倒退出去。

很快的，空蕩蕩的殿宇中就剩下瑞皇后和薛貴妃兩個人，你看著我，我看著你，瑞皇后最先開口，她雙目微微泛紅，像是極力壓抑著脾氣：“薛赫，本宮要你一句實話，我的瑤兒究竟是死於何人之手？”

薛貴妃閨名乃是一個赫字，赫，乃赤紅之色。

許久沒有人叫起她這個名字，薛貴妃恍了一下神，抬頭看著瑞皇后，嘴角笑容漸漸冷卻了——

“是誰害死了十公主？皇后不該問我，該問問你自己。”

寧王的手腳的確是乾淨，但是瑞皇后的親生女兒，她豈能不知，只要用心追查，一定能找出蛛絲馬跡，可是瑞皇后就算猜到了元兇是誰，也不會聲張出去。三年前瑞皇后正是憑藉十公主之死，狠狠將她打壓了下去，嚐到了甜頭，這三年以來，瑞皇后也是憑藉十公主之死，一腳一腳地往她頭上踩。

事到如今，她又跑來興師問罪，做出這副悲憤交加的樣子給誰看。

瑞皇后僵直了背脊，她能讀懂對面那個女人眼中的不齒與鄙夷，卻發不起火來，因為她底氣不足，因為她心虛。

“皇后當真不知？”薛貴妃冷笑道：“十公主雖在深宮之中，卻與一名外臣私相授受，早在我侄兒之前，就與人私定了終身，焉知那名男子是故意引誘她，她卻為了擺脫皇上指婚，聽信他人奸計，在觀海樓上縱身一躍投入湖中，陷害給我那小侄女，豈料人算不如天算，到頭來她一命嗚呼，害了別人，也害了她自己。”

殿內燈火通明，照得瑞皇后面色如紙。