寶德小聲回報：“老林讓人來送口信，說是有位姓姜的姑娘在忘機樓等您吶。”

薛睿皺眉，思索了片刻，就吩咐道：“讓老崔備馬車。”

姜嬅在這節骨眼上找他，必有所求。

***

半個時辰後，薛睿在忘機樓見到了姜嬅。

她顯然是喬裝打扮過，一身灰布粗衣，頭挽高髻，臉上塗了一層鍋灰，手捏著一方斗笠，腳邊還擱著一根扁擔挑的竹筐，任誰看到她這幅模樣，都認不出這是東菁王府的小郡主。

“聽說你之前被人綁架了？”姜嬅看見薛睿從外面走進來，連忙起身，下意識用手背蹭了蹭臉頰，擦掉一團汙黑，她眉毛打了個死結，悶悶不樂道：

“你出事以後我到處找你，沒能打聽到你的下落，後來知道你回來了，我就想來見你，可是王府外面都是眼線，我怕再給你添麻煩，一直到今天才尋到機會出來。”

踟躕了一下，她又吞吞吐吐道：“你該想到了吧，皇帝要逼我王兄出征海外，所以將母親與我嚴密看管了起來。”

薛睿暗歎一聲，兆慶帝的意圖十分明顯，選在這個時節讓東菁王去打倭國，就是打算對姜家動刀子了。

東菁王一脈世代鎮守邊疆，戰戰兢兢到了今日，終於還是觸動了帝王的忍耐極限。

追究起來，倒也不足為奇，歷史上沒有哪一任皇帝，能夠容忍一個藩王在民間的威望比他更高，手中的兵權威脅到朝廷。

“我都知道了，你先坐下再說，”薛睿在她對面坐下了，揭起一盞清茶潤喉，前陣子他日日飲酒多度，燒的他肝火旺盛，痰多難嚥，若不多喝幾口茶水，說起話來嗓子都是疼的。

姜嬅難得地聽話坐了回去，沒和薛睿抬槓，她來之前，還擔心薛睿會記怪她把餘舒和她王兄拉郎配的事，見到他這副好臉色，才算放了心，敢繼續往下說。

“皇帝什麼心思，我再清楚不過，他是因為我王兄近幾年屯兵一事發作，以為我姜家預謀著興兵造反呢，簡直是荒謬。鮮有人知，王兄幾度密奏京城，言明北方憂患，請求皇帝下旨調動兵馬驅趕韃子，但是皇帝不聽，他以己度人，唯恐我大哥開疆擴土之後，立下豐功偉績，更難動搖我姜家。”

她忿忿不平地訴說，儼然是對兆慶帝不滿已久，沒有半分恭敬了。

她自己察覺不到，可是薛睿卻明明白白，單從她一人的表現，就能洞察，姜家的心已經養大了。

兆慶帝此舉站在一國之君的角度上，說不得是對是錯，若姜家真有野心，那麼提前扼殺他是沒錯，可若姜家本來無心叛逆，被逼無奈，未可不會逆反。

薛睿聽過她憤慨之詞，並未和她一起藐視朝廷，而是問她：

“你來找我，衛國夫人知道嗎？”

姜嬅點點頭，突然變得吞吐起來：“其實我、我今天來找你，是有事要求你幫忙。”

薛睿頓時瞭然，但聞她猶猶豫豫道：“你有沒有辦法，幫我們離開安陵。”

薛睿沒有接話，姜嬅神情焦慮地看著他，“我知道你為難，可我與母親確實別無他法，前日王兄飛鴿傳書，讓我們走投無路的時候，就找你幫忙。”

實際上，姜懷贏從寧冬城飛來書信，上面頭一句話就是——告求子辛，速離安陵。

未免書信暴露，特意用上了薛睿曾經的化名，曹子辛。這樣託付至親，不得不說是十分信任薛睿的為人。

薛睿畢竟和姜懷贏兄弟一場，見識過他不屈於人的性情，怎會不懂他的意思，若讓衛國夫人與姜嬅離開安陵回到寧冬城，姜懷贏再無牽絆，便可放手一搏，乃至於。。。。。。違抗聖旨。

“你，容我想想。”薛睿揉著額頭起身到外面透氣，姜懷贏真是給他出了一道難題。

姑且不論他有沒有辦法送走姜氏母女，若他不管不顧，她們也會千方百計離開京城，一旦被人察覺，未能遁走，只怕她們再也沒機會逃走。

相反，若他安排她們離京，無異於是欺君罔上，真有一日姜家叛上作亂，他難免其責。

是為兄弟情義赴湯蹈火，還是忠君為國背信棄義，他難以抉擇。

姜嬅望著他踟躕的背影，內心忐忑，她走上前去，手舉到半空，想拍拍他肩膀，告訴他實在為難就算了，然而思及母親出門前的叮囑，她的手又落了下來。

“二哥，”她低聲喊了一句，按說薛睿和她王兄結拜，就被王兄要求她認薛睿為兄，只是她心裡彆扭，一直都不情願，非要口口聲聲叫他薛大郎，才能顯得不同