的後續。

“我估計這麼一鬧，守城軍會禁止城外施粥，你前去探探風聲，那些災民被如何處置了。我讓劉忠給你預備了馬車，你直接從前門走。”

白冉沒有多話，領命去了。出了北大廂，他腳步突然加快，趁著四下無人，一陣風地跑開了，穿過後院垂花門才猛地停下來，微微喘氣，掀開簾子就要出去，卻見迎面穿門走進來一個人，周管事就跟在一旁。

“薛大人坐著稍候，小的這就讓人到後院通傳。”

薛睿點頭，正要坐下。就發現了呆立在對面的少年，他認出這是餘小修的伴讀，微微一笑道：“這麼急著是要去哪兒啊？”

白冉輕輕一抖，埋頭到胸口，梗著嗓子答道：“主人使喚小的出門，小的實在該死，衝撞了大公子。”

聞聲，周虎不由地瞅著他，心中納悶，這白小哥因跟著小少爺同吃同睡。在府裡很有臉面。據說是富家公子出身，便有幾分清傲，平日裡就算在大姑娘面前都以我自稱，怎麼對著薛公子倒卑躬屈膝起來。

薛睿擺手道：“無妨。你既有事就快去吧。”

白冉應諾。縮了腦袋倒退出去。沒有就近穿堂出去，而是繞過了此間。

薛睿看著他的背影，眸光微閃。十指交叉在腹部，很快就回想起幾個月前他帶餘舒到供人院買奴，頭一回見到白冉，他就有些異樣，薛睿能夠感覺到，這孩子對自己有種莫名的懼意。

這就怪了，他一不是惡名遠揚的壞人，二不曾與白冉有過交集，他怕他作甚？

尚未想出個由頭，餘舒就風風火火地摔簾子進來了，兩人一個照面，她從頭到腳掃視了他一遍，籲出一口氣道：

“你嚇死我了。”

薛睿瞬間就反應過來，“你聽說昨天的事了？”

餘舒點點頭，上前拽住他衣袖，道：“這裡說話不方便，我們到後頭。”這就拉著他去了永春苑。

花園裡四季如春，暗布機關，有些場所不是餘舒親自帶路，誰也找不見。暖風煦然，薛睿解了披風墊在石凳上，讓她坐著。

餘舒滿腹牢騷，開口就是一通抱怨：“昨日城外災民暴亂，是你安排好的吧，我聽說有人受傷，生怕你敗露了，夜裡找到忘機樓，卻連個人影都沒看見，嚇得我出了一身冷汗。”

薛睿看著她一臉乏色，就知道她擔心不小，抬手攏著她垂在耳後的髮辮，歉聲道：“怪我沒有事先告訴你，忘機樓的人三天前就遷往別處了。別怕，此事已了，絕不會有人聯想到我頭上。”

餘舒“啊”了一聲，後知後覺道：“姜家母女逃走了？”

薛睿點頭：“她們昨日出城，連夜逃向北方，最遲兩天過後，就能和北邊派來接應的人馬在烏河鎮會和。”

餘舒不知作何表情，姜家母女順利逃亡，於薛睿來說是成全了他與東菁王的結拜情義，可於朝廷來說，卻不啻於一場災難。

“你到底是怎麼幫助她們逃掉的？”她萬分不解，城門守備森嚴，尤其是臘八節後城外施粥，守衛軍增添了一倍，姜家母女兩個大活人，就是出府都有一群盯梢的，怎麼可能光天化日之下讓她們混出城門。

“說來簡單，做起來難罷了。”薛睿一五一十地告訴她詳盡，餘舒聽的是瞠目結舌。

原來薛睿一個月前就著手安排，他料到今年北方旱收，災民難以維持過冬，就派了人手快馬加鞭到北方搜尋流民，混在其中誘導他們前往京城求生。

趁著臘八節施粥這股風氣，讓東菁王府打出旗號在城外大舉施粥，轉移兆慶帝的注意，衛國夫人和姜嬅卻不急著露面，等到時機成熟，再讓他的人在城外煽動起災民對東菁王府的感激之情，成群結隊地跪在城門外求見衛國夫人。

此時衛國夫人帶著姜嬅乘馬車離開東菁王府，表面上是為了應答災民的祈求，但是蹲守在王府門外的人手不會放任她們離開，將人攔下後進宮彙報，兆慶帝聽說了前因後果，就派人跟隨衛國夫人的車駕，允許她到城門安撫災民，但禁止她出城。

東菁王府的馬車到了城門口，城外災民騷動，薛睿安插在其中的人手順勢鼓動人心，一群災民湧進城門，場面大亂，姜家母女就在車內褪下錦衣華服，剩下里面套的破衣爛衫，從結構特殊的車底鑽出來，蓬頭垢面的樣子混跡在災民當中。

守備軍很快鎮壓了這場騷動，將湧進城門的災民驅逐出城，關鍵就在這裡——姜家母女同樣被當成是災民，推搡出了城門外。之後她們趕到事先約定的地點，由薛睿的人手護送她們離開。