萬幸了。我們豈能再伸手去染指？再說了，如今揚州鹽稅年入多少數目已經是透明公開了，你覺得郭業還能從裡頭得到多少好處不成？嘿嘿，他便是想要中飽私囊，皇上那兒也說不過去。從朝廷國庫中截留稅銀，始終非長久之計。以我看來，這錢莊才是源源不斷穩定的斂財吸金之道。”

崔義真附和道：“師伯所言甚是啊。我們兩家必須攜手加快程序，儘快地將合作開設錢莊一事立出章程來。”

張元信自然躍躍欲試，而張元智也自覺大哥說得在理，默默地點了點頭表示贊同。

張元禮笑道：“老二莫要垂頭喪氣，姓郭的小子暫且讓他得意去。總有一天，我們張家會為此讓他付出慘痛代價的。趁著你們二人在此，老夫想從我們三房的子弟中挑選一出一個人出來，出面與崔家世侄一起負責這錢莊一事。畢竟你我三人年事漸高，不再合適東奔西跑了，將這機會留給張家年輕一輩，算是給他們一個歷練的機會吧。”

張元智聽罷，第一反應便推薦了自己的兒子，說道：“大哥，不如讓承宗來代表我們張家負責此事吧？你看吧，如今他離開了鹽運衙門，正好也無所事事，不如給他一個歷練的機會。”

“不行！”

老三張元信率先搖頭不同意道：“承宗侄兒成事不足敗事有餘，實在是不堪重用。而在淮揚與江南一帶開設錢莊一事，事關重大，我們必須派一個得力的後輩來署理此事。而且義真初來乍到淮揚及江南一帶，必須找一人熟悉此片區域的人好好襄助他一番才是。承宗這小子是什麼德行，大哥你還不知曉嗎？”

張元智一聽老三居然將自己的兒子貶得一無是處，而且還是當著大哥還有外人的面，老臉頓時掛不住了，氣道：“老三，說話不要太過分了。按你的意思，難道你想讓你們家的承嗣來出面負責此事？”

張元信微微頷首，直言不諱道：“沒錯，我家承嗣比起承宗來，的確是穩重得多，而且也是個辦事兒的人。特別是承嗣這些年都在江南一帶走動，絕對勝任這個角色。”

“大言不慚，哪有這麼吹捧自己兒子的？”

張元智面帶譏笑地說道：“老三，你也太過高看你家承嗣了。”

“好了，別吵了！”

張元禮突然揮手阻止道：“你們兩人加起來都一百多歲了，還在義真侄兒這個外人面前爭吵，還嫌不丟人？唔……這樣，暫時就讓三房的承嗣來代表我們張家，與義真侄兒合辦錢莊吧。即日起，張家內外所有資源都必須集中到一塊兒，為我們與崔氏合辦錢莊而傾斜。”

張元禮一錘定音，徹底將人選定了下來。

張元信自然心裡樂開了花，而張元智則是心中不忿，不由又暗暗罵起自己那個不思長進的不肖子。

崔義真對於張家的內部矛盾漠不關心，拱手衝張元禮說道：“一聽都聽世伯的。”

突然，一名下人來到正堂外喊道：“稟報諸位老爺，門外來了一人，自稱乃是揚州府衙的郡丞。說是奉郭刺史之命，前來跟二老爺討要關於府衙從外地徵調米鹽的銀子。”

張元智一聽臉浮厲色，他知道府衙郡丞就是陳集濤。聽著對方居然是奉郭業之命前來討要銀子，恍然明白過來，不由大怒：“姓郭的真是欺人太甚，這麼快就找上們來了。”

在場幾人自然聽張元智說過的那三個條件，也是不由微微變色，都覺得郭業太過咄咄逼人了。

隨後，張元禮皺著眉頭揮手說道：“老二，就隨他吧，早點解決這件事情，暫時不要與姓郭的有所糾纏了，我們大事為重，免得他又與他惹來什麼么蛾子壞了我們的大事。”

張元智哼道：“大哥，我們張家自然不會賴掉他的那點銀子，只不過就這麼低頭認栽，委實墮了我們張家的威風啊！”

“呵呵……”

張元禮眼中閃過一股殺伐之意，蒼老的聲音中透著清冷，搖頭說道：

“暫且讓他得意去吧。暫時的蟄伏和退讓乃是麻痺對方的最好手段。老三，接下來的日子我們張家都要以錢莊之事為重。記住老夫的一句話，小不忍則亂大謀，一字記之曰

——忍！”

第765章詭異的平靜

有了張元禮的叮囑後，張元智也沒有再使什麼么蛾子，陳集濤很順利地完成了郭業交代的任務，從張元智手中得到了那筆賠付銀子。

陳集濤足足拉了兩騾車的銀子出了古井巷。

當陳集濤拉著銀子回到府衙後，郭業自然也是大感意外，在他看來這完全就不是張元