金喬覺聞言笑道：“你別責怪孩子，都是我的不是，因我漂泊半生，卻也從沒個人等我回家，如今見了咱們的孩兒，心中覺得親切憐惜，就多與他親近了，並不是孩子纏著我要抱的。”

飛天聽他言下之意，只將志新當做是親生的一般，因有些羞澀，方岔開話頭道：“飯菜都得了，老爺用晚飯吧，我們先告退了。”因說著，領著志新欲往下房吃飯，那金喬覺見了，連忙伸手攔住了笑道，這是怎麼說呢，如今咱們都是一家子，怎好叫你們母子到下房用飯，不如一起吃吧，左右也沒有旁人的。

志新聞言，見桌上很有些肥雞鮮魚，母親手藝又好，早已香氣四溢起來，因吞了吞口水，眼巴巴地看著飛天。但見他正色說道：“我們原是下人，就算老爺不理論，往後傳出去，倒說咱們宅門裡沒有規矩，這樣事情斷然做不得，若是老爺心疼志新，教他相陪也使得。”

因說著蹲□子囑咐志新道：“你好生在這裡陪著爹爹吃飯，一會兒把功課拿回來到我房裡，娘看著你夜課。”志新聞言，知道母親臉皮兒薄，不願與金喬覺同席，因十分乖巧道：“母親放心，孩兒伺候了這桌飯菜就回去陪你。”

飛天點了點頭，又起身對著金喬覺福了一福，轉身打起簾子出去了。金喬覺見狀也沒個奈何，只得叫志新坐了與自己用飯，一面囑咐他放量用，千萬不必拘束等語。

一時間父子二人吃畢晚飯，金喬覺因擔心飛天獨處無趣，早早打發志新到了那邊院中陪伴母親。志新因端了兩碗菜回來，見母親也吃畢了晚飯，細看盤中之物，不過一盤青菜一碗黃米而已，因蹙起眉頭道：“爹爹家中頗為殷實，母親何苦還是這樣儉省呢？”

飛天聞言笑道：“他家中殷實是他家的事，我原是賣身進來的，並不是當家奶奶，為什麼偏要沾那個光呢，老爺既然疼你，有你陪他吃飯就使得了，如今你正發身，吃些好的原也合該，娘都是快滿三十的人了，吃什麼還不是一樣麼。”

志新聞言，知道飛天冰雪其行，自己苦勸不得，倒有些心疼起這位新得的繼父來，看來母親此番進來，一則是為了救下那位恩公，二則只怕也是擔心自己進學之事，若說男女私情上面，只怕對那金喬覺用心有限，一切還要從長計議了，又聽得母親與他相約三年守孝之期，自己母子兩個只怕要在他家住長了。

想到此處，因賠笑著道：“娘既然覺得尷尬，往後我也陪著娘在這院子裡吃罷，雖說清苦些，卻比在村上的格局好多了呢。晚上爹爹給我安排的小書房很妥當，比咱們家暖和許多，只是孩兒還是願意跟著母親夜課，彷彿見了母親，心裡倒比在學裡還要明白起來了。”

飛天給他逗得噗嗤一笑，因打發他取了功課，與自己對坐在炕桌兩邊，手上做些針線，因想著自己如今進來了，雖說不是正房，先前卻已經說明了不用一個粗使的丫頭，只怕金喬覺房裡的針線沒人管，因見天色尚早不必嫌疑，打發了志新好生夜課，自己下炕穿了繡鞋，往那金喬覺的書房過去，遠遠隔著迴廊，見他剛吃了飯，在院中散一散，隨意擺出幾個架門，卻是當年自己在師門之中所學一般無二，因心中頓生親密之意，遂轉身來在茶房之處，釅釅地沏了一盅香茶，將湯婆子盛了，端在手中送至內院。

那金喬覺兀自在院中操練一番，微微薄汗之際，因想著一口茶吃，卻倏忽想起因接了姒飛天母子過來，說好了一個下人不用，只得將自己的兩個長隨一個書童都打發了，因他原是單身男子，府裡本沒有丫頭，如今越發連個服侍的人也沒有，因不由得苦笑一聲，正欲自己去茶房吃兩杯，忽見飛天捧著個湯婆子過來。

因連聲說道“不敢”，一面伸手接過他的來，擱在外頭石桌上笑道：“這可不敢當，倒要勞動娘子玉體。”飛天聞言搖頭道：“老爺這話見外了，這原是婢子本份，不敢居功的，只是挪進裡間用吧，外頭風大，才出了汗站在風口裡不好。”

因說著，也不理會金喬覺，兀自捧了湯婆子，進了金喬覺所住的書房之內。原來當日那金捕頭買下這二進小院兒的時候，原想著安頓此處，一面打聽師弟的下落，並未曾有成家立業的打算，只以尋覓四兒為要，是以不曾多加幾間閒房，不過內院一處臥室，外頭兩間書房，一間可做客房使用罷了，左右他朋友不多，不過一個同在上三門學過武藝的酆大先生，一個盟兄戰天刃，再有幾個衙門口的同仁罷了，這樣的院子滿破住上一兩人也就夠了。

誰知其後幾年在公堂上遇見那姒飛天，模樣兒品貌倒與自己的師弟有幾分神似之處，又是女子之身，那金喬覺往日與四兒相處之時