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現在我們看到,重複對於群體的作用力無疑十分強大。如果有兩位領袖嘗試著把斷言和重複分開使用,那麼它們想必勢均力敵,一定會有一場激烈的拼殺。
(10)領袖的動員手段之三:傳染
比起前兩類手段,傳染擁有更強大的力量。
如果一個斷言得到了有效的重複,在這種重複中再也不存在異議,此時就會形成所謂的流行意見,強大的傳染過程便會於此啟動。
在德賽布先生獲得了蘇伊士運河的開鑿權之後,他遭遇了多方力量的掣肘,即使在他的蘇伊士運河公司內部也一樣。
據知情人透露,德賽布先生運用了一些不方便在報紙上刊登的手法,成功地解決了這個問題——他收買了所有的參與者,使得他們不再表示反對,而是熱烈地響應德賽布先生的主張。
這種熱烈的氣氛迅速地傳播開來,很快便形成了擁戴德賽布先生的環境。這件事情的直接後果就是,德賽布先生從此在重大決策上基本再也沒有遇到阻力,至少在公司內部是這樣的。
各種觀念、感情、情緒和信念,對於群眾來說,都具有病菌一樣強大的傳染力。
這其實是一種十分自然的現象,因為甚至在聚整合群的動物中,也可以看到這種現象。
比如說,一個馬廄裡如果有一匹馬踢了它的飼養員,那麼其他的馬也會起而效尤,哪怕是最溫順馴良的那匹也不例外。而當有幾隻羊對環境感到驚恐時,很快也會蔓延到整個羊群。
這種生物性特徵覆蓋了整個生物界,即使是人也不能例外。在聚整合群的人中間,所有情緒也會迅速傳染,而這正是恐慌往往會在一瞬間爆發的原因。
有一句古老的詩句預言,說魔鬼將要在1630年毒死所有的米蘭人。在這年四月的一個清晨,人們吃驚地發現,在米蘭城中心,所有門上都畫著奇怪的畫或是汙點,像是用爛瘡流出的膿血塗上的。全城人為此奔走相告,警鐘迅速敲響。大家齊心合力尋找元兇,卻一無所獲。
就在這個時候,瘟疫開始爆發,它是如此令人害怕,以至於人們彼此之間充滿了不信任與恐慌。人們懷疑井裡的水不能喝,擔心田裡的莊稼和樹上的果子也被魔鬼塗了毒,覺得牆壁、門把手、馬車也很不可靠。
有位年過八旬的老人經常在聖安東尼奧教堂祈禱,一次他剛剛想用衣角擦坐凳,馬上就有人喊他在塗毒。聚集在教堂裡的一群婦女立刻像瘋了一樣,揪著老人的頭髮把他拖向市政官那裡。如果不是他在半路上就斷了氣,肯定會被嚴刑拷打,被迫供出同夥。
還有一位叫毛拉的藥劑師被控告勾結魔鬼,人們包圍了他的房子,發現了許多化學藥品。藥劑師聲稱這些藥品是用來染髮的,但是別的醫生卻宣佈它們是毒藥。毛拉受到嚴刑拷打,很長時間都辯解自己是清白的,但最終還是屈服了。他承認自己串通魔鬼,而且計劃毒死全城的人。他甚至還承認用毒藥抹門,在泉水中投毒。最後他被處以絞刑,房子也被推倒,並且在原處立了一塊碑,刻上了毛拉的罪行。
從這裡可以看出,頭腦混亂就像瘋狂一樣,它本身也是易於傳染的。有統計表明,在精神病醫生之中,不時會有人變成瘋子,而這已經是廣為人知的事情。而且最近的新聞表明,在一次廣場集會中,慌亂的驢馬在人群中引發了一場騷亂,而在另一場集會中,狂熱的人群甚至製造了幾條瘋狗。
(11)傳染來源於模仿
製造傳染究竟需要什麼條件?這是領袖不可不知的問題。
從上面的例子中我們可以看出,傳染往往發生在人群聚集的地方,然而每個人都同時處在同一個地點,並不是他們受到傳染不可或缺的條件。
比方說,有些事情能讓群眾的頭腦產生一種共同的傾向,或者是一種群體共有的性格。
在這種事件的影響下,即使是相距遙遠的人,也能感受到傳染的力量。尤其是當人們在心理上已經有所準備的時候,那些前面提到的間接因素已經打好基礎的時候,傳染就變得容易多了。
在這方面的一個事例是1848年的革命運動,它在巴黎爆發,僅僅在幾個星期之內就傳遍了大半個歐洲,讓許多皇室與政府變得岌岌可危。
其實,有一點是我們始終沒有提到的,那就是這種傳染,實際上要歸結到模仿的原因上。
之所以我們沒有在前面說到它,是因為模仿其實並不屬於群體的特徵,每個人都有著這種天性。只要