莉·艾姆怕格大感興趣。然而，忽然一下，他們又對這個正他媽的在失去興趣。你可從沒聽我說過這事兒吧。”

“關於這第一個城鎮的事兒，請你給克勞福德先生提一提好嗎？”

“當然可以。晦，我會把它放到熱線上讓大家都聽聽。我倒不是在說這想法不好，史達琳，不過那女的——叫什麼名字來著？白梅爾，是不是？——白梅爾的身份一經查明，那個鎮再去唸叨它就有點大過了，哥倫布市局在貝爾維迪查過了，當地的許多部門也都查過了，一切全都在那兒。今天上午你是不會使人們對貝爾維迪或萊克特醫生別的任何理論產生很大興趣了。”

“他所有的——”

“史達琳，我們準備為了貝拉給聯合國兒童基金會送一份禮，你想參加，我可以把你的名字寫到卡上去。”

“當然想。多謝了巴勒斯先生。”

史達琳從烘乾機中取出衣物。洗好的衣物溫溫的，摸上去舒服，聞起來好聞。她將它們緊緊地抱在胸前。

她媽媽抱著一大堆的床單。

今天是凱瑟琳生命的最後一天了。

黑白相間的烏鴉從手推車中偷東西。她要麼出去噓趕，要麼就呆在屋子裡。“今天是凱瑟琳生命的最後一天了。

她爸爸駕駛小貨車轉彎上車行道時是用年勢代替訊號燈的。她在庭院裡玩耍，想著他揮動大臂示意車子要在哪裡轉彎，然後很氣派地指揮車子就轉了彎。

當史達琳決定她要乾的事之後，幾滴淚落了下來。她將臉埋入洗好的溫溫的衣物之中。

□　作者：托馬斯·哈里斯

第48節

克勞福德從殯儀館裡出來，在街上四下裡張望尋找傑夫和車子。他沒有見到傑夫和車子，卻看到穿著一身黑的克拉麗絲·史達琳在遮篷底下等他，燈光下看上去倒是實實在在，一點沒錯。

“派我去吧。”她說。

克勞福德剛剛給妻子挑了一口棺木，他手裡拿著一隻紙袋子，裡面放著她的一雙鞋子，鞋子拿錯了。他調整情緒讓自己穩定下來。

“原諒我。”史達琳說，“要是還有任何別的時間我這時候也不會來。派我去吧。”

克勞福德雙手插在口袋裡，轉動脖子直到它從高高的衣領中冒出來。他雙眼明亮，可能都有幾分危險，“派你去哪兒？”

“你曾派我去找一找對凱瑟琳·馬丁的感覺——、現在讓我去找一找對其他幾位的感覺吧。剩下來我們所能做的只有去查他是如何捕獵物件的了。他是如何找到她們的，又是如何挑選的。在你所有的警察堆裡我不比任何人差，有些事情上比他們還要好。被害者全都是女人，卻沒有一個女人來辦這案子，走進一間女人的房間，我對這女人的瞭解可以三倍於男性所得，你也知道這是事實。派我去吧。”

“你準備接受回鍋了？”

“是的。”

“很可能要耗去你生命中六個月的時間。”

她什麼也沒有說。

克勞福德用腳趾踢著草，他抬起頭來看她，看她眼睛中映出的遠處的草地。她有一股子剛毅，像貝拉一樣，“你從哪一個開始呢？”

“第一個，俄亥俄州貝爾維迪的弗雷德里卡。白梅爾。”

“不是金伯莉·艾姆伯格，你見到的那位？”

“他不是從她下的手。要提一下萊克特嗎？不。他會從熱線上得知的。”

“從感情上說就要選艾姆伯格了，是吧，史達琳？車旅費可以報銷。身上有錢嗎？”銀行一小時之內不會開門。

“我的威世信用卡上還剩有一點。”

克勞福德到口袋裡去掏錢。他給了她三百元現金和一張個人支票。

“去吧，史達琳。就去找第一個。和熱線保持密切聯絡。給我打電話。”

她抬起手向他伸過去。她沒有碰他的臉或手，似乎也沒有任何地方她可以碰一碰的。她轉身向她的平託車跑去。

她駕車離去了，克勞福德拍拍口袋。他已經把他身上的最後一分錢都給了她。

“寶貝需要一雙新鞋子。”他說，“我的寶貝什麼鞋子也不需要了。”他站在人行道的中央哭泣，臉上淚水漣漣。聯邦調查局一個部門的頭頭，這時的樣子也傻了。

傑夫從汽車裡看到他臉頰上亮閃閃的，就把車倒進了一條巷子，這樣克勞福德就看不到他了。傑夫從汽車裡出來，點上一支菸拼命地吸。他將閒逛著拖延時間，直等到克勞福德淚乾了，光火了，找到理由把自己